慧明将新鲜的肥料填埋之后，又下地锄了一个时辰的草，出了一身细汗，他弯下腰去拾地上装水的葫芦，正要补水，突然耳边传来一阵呼喊声：“虚竹，你跑慢点！”

慧明一愣，慢慢直起身子，他将上身扭转过来，只见田间不远处一个穿淡蓝僧袍的幼小和尚正撒开腿飞奔着，手上还拿着一個竹蜻蜓样的东西，身后几丈外跟着一个三十多岁的灰衣僧人，挑着两只木桶，边跑边腾出一只手挥舞着朝前呼喊。

慧明不自觉地眯起了眼睛，凝神盯着前方那个不断移动的蓝色小肉团。

不知是跑累了还是和尚的话起了作用，小和尚停下脚步，朝身后的中年和尚“咯咯咯”笑着。

慧轮走上前去，放下木桶，蹲下身来捏了捏小和尚的肩膀，一脸慈爱地摸摸小和尚的小脸蛋，轻声道：“跑慢点，摔着了怎么办，来，擦一擦，乖乖地跟为师打水去。”

小和尚笑嘻嘻地轻轻“哦”了一声，低头跟在了师父身后。

趁他们低头的时候，慧明几个箭步飞奔过去，冲到两人面前，他单掌一竖，对着面前的中年和尚行礼道：“慧明见过慧轮师兄！”

“啊？慧明师弟。”慧轮看向慧明，脸上露出惊喜神色，他不敢缺了礼数，连忙回礼，又转身朝边上的小和尚低声叫道：“虚竹，你过来。”

“哦，是，师父。”小和尚憨憨地走上来。

“虚竹，快来拜见你慧明师叔。”慧轮道。

小和尚只两尺多高，虎头虎脑，眼睛、鼻子和嘴巴都长得很粗犷，只因年纪尚小，便依旧显得可爱。他怯生生地走过来，竖起小肉掌，恭恭敬敬地低头行礼道：“虚竹见过慧明师叔。”

慧明目光晶亮，冲虚竹招了招手，用极其温和的声音说道：“虚竹，你过来。”轻轻地拉住小和尚藕节般的小手臂，慧明蹲下身来，微笑着问道：“虚竹，你今年几岁了啊？”

虚竹怯懦地看了一眼慧明师叔，低头轻声道：“禀师叔，弟子今年八岁了。”

“八～岁了啊～”慧明眼中泛起湛然光芒，他面带微笑地上下打量着眼前的小和尚，伸手轻摁虚竹的肩膀，手臂上移，用手背轻轻地触碰小孩的嫩脸，脸上充满了温柔慈爱之色。

“虚竹，你在寺中八年，老衲竟然不知你，咳咳，咳咳咳……”

慧明强行缓一口气，继续道：“贫僧竟不知自己居然这么年轻，还有这么多时间，嘿嘿嘿，哈哈哈……”

慧明仰天发出一阵狂笑。

虚竹瞪大了眼珠，不知眼前的慧明师叔因何发笑，且笑得如此怪异可怕，他有些害怕地往后退去，扭头望着慧轮，可怜巴巴地叫道：“师父～”

慧轮摆摆手，用眼神止住虚竹，他第一次见慧明如此失态，心想：师弟原本是玄澄师叔的高徒，现在师叔一死，他就被打入菜园子罚役，心里头自然是不舒服的，怕是得了癔症，有些癫狂了。

想到此处，又觉自己不该如此编排师弟，慧轮急忙双手合十念道：“阿弥陀佛，我佛慈悲，我佛慈悲。”

对戒律院的处置，慧轮无法置喙，他不敢多呆，伸手牵住虚竹，对慧明道：“师弟莫要伤心，你在菜园子里安心施肥种菜，终有一日会回到罗汉堂的。”

少林寺内慧字辈武僧都在罗汉堂内修习武功佛法，他们中的佼佼者可入般若堂修习更高级的武艺，里边就有代表少林寺最高武学成就的七十二绝技。

修习七十二绝技，是寺中所有青年僧人的愿想，慧轮明白慧明被贬进菜园子后再无法修习少林绝技，心中自然失望难过，心中不由生出同情之心。

望着一大一小两个和尚离开的背影，慧明的思绪早已飘到了另外的地方。主角的出现，犹如给慧明注入了一针兴奋剂，让他原本迷茫的头脑逐渐变得清明起来，仿佛未来有许多事在等着他去做一般。

比如待武功大成，他要下山去找叶二娘确认一件事，一件极其重要的事情。关于叶二娘的所作所为，官方有两种说法，但在慧明看来，不论哪种，她都他女马的该千刀万剐！

他记得以前听过一则故事：两位汉子在街头听《三国》，听完后，争论赤壁之战到底死了多少人。一个人说死了五十万，另一个说死了一百万，吵到最后，拉住一位读书人评理，书生指着那位说死了一百万的人哭骂道：“啊，呜呼哀哉，呜呼哀哉，你一下便杀掉了五十万人！”