山坳里，二十驾牛车一字排开。每辆车上都装着沉甸甸的“货物”。

五儿知道，那些看似鼓鼓的袋子里，不过是小石头。

他嘴里嚼着草根，对即将到来的冒险一点也不感到害怕。

早在走街串巷，四处乞讨时，他便从说书先生那里听过关于战斗的故事。尽管荣耀，尽管意气风发，但战争毕竟是流血和死亡的游戏，无人可以幸免，无人绝对安全。

他早有思想准备。

至少他心里是这样认为。

紧挨着的另一辆牛车上，郑冲盘腿而坐。

他膝盖上横放着一把尺长短刀。

短刀的木质刀鞘颜色暗沉，遍布裂纹，看着已很有些年份。

此刻，郑冲正轻轻抚摸着那把短刀。

五儿问郑冲怕不怕，郑冲摇摇头。

但他的手却一直没停地在刀鞘上来回摩挲。

下山时，郑冲还在跟五儿嘀咕，说他不是很确定自己到底在干什么。

“好好的道士不做，来做贼。唉，这叫什么事。”

在这件事上，五儿跟他看法不同。

当郑冲这么说的时候，五儿当即反驳。他说，即便做贼，也比待在三真观强。

他说他现在感觉自己总算像个顶天立地，光明磊落的汉子。

他还说，若这次劫粮成功，鸡鸣山方圆数十里的百姓也会大大松口气。

因为大师说了，近日来投奔山寨的人越来越多，而鸡鸣山附近不是高山，便是密林，老百姓家家无余粮，户户难温饱，实在养不了这么多张嘴。

不能再给他们增添负担。

山里百姓日子苦，五儿可是亲眼所见。

雷成大师的话，如今在五儿心里很有分量。

因为大师不仅会观星象，兼通法术，还会治病。鸡鸣山方圆数十里，不少穷苦人家都来找过大师治病。大师总能药到病除，而且分文不取。

附近百姓对大师十分崇拜，但他们能够给予的支持却很有限。

摸了一会儿刀鞘，郑冲反过来又问五儿：“你真的一点也不害怕？”

“不怕。有啥好怕的。”五儿满不在乎地说，“要不是他们觉得我年龄小，只让我赶车，我保证冲在第一个。不，也不能是第一个。放心啦，至少绝不会拖后腿。”

“难道你不怕死？”郑冲忽然压低嗓门，低声问。

“怕什么。”五儿虽然小一岁，但胆气却显然比郑冲更足，“当年要不是被道长收容，我搞不好早饿死了。这条命，现在已是赚回来的，还有啥好怕的。”他说。

“我，我也不怕。”

郑冲使劲捏紧拳头，捏得关节嘎嘣响。然后，他将那把木鞘短刀插在腰带上，抬头往道路一侧的坡顶看去。

坡尖上，此刻蹲着、趴着不下百人，全都掩藏在蒿草和树干后面。郑冲看不见。

但他知道他们就在那里。

那些人全是姓朱的铁匠从东陵带过来的，一半人姓莫，一半人姓朱。

据说这些人以前都打过仗。

郑冲还听说，那些人全都可以为了道长——现在叫徐芾大哥——拼命。

那个体格魁梧的铁匠此刻也在上面林子里。

他领着那些人准备大干一场。

不知道为什么，郑冲心里其实有些羡慕他们。

毕竟他已经十六岁，算是个大人了。

当然，他承认自己不如朱继带来的那些人稳重。他们个个脸上表情毅然，手中无论长矛还是长刀皆耍得圆熟。除了用剑。

郑冲看过他们训练，认为自己的剑术至少不在他们之下。

不过，徐芾大哥早就说了，押运牛车也算参与这场战斗的方式之一。

除了他和五儿，这些负责赶车的大都是上了年纪，老实巴交的农夫，并不会使枪弄刀。只有领头的水清先生会用剑。

水清先生此刻身配长剑，排在车队首位。

跟郑冲相比，年纪小一岁的五儿这次反而表现沉着，而且明显没那么多想法。

但五儿还没得到自己的武器。

因为山上最近来了许多人，铁匠运来那点兵器远远不够分。

五儿嘴里还在嚼着那支草根。

看着五儿一副满不在乎的样子，郑冲似乎感觉稍稍安心了些。

他的目光再次投向坡顶。

翻过那道坡，下面就是棘江。

官道就在山坡的另一面和江流之间，十分狭窄。

在郑冲和五儿看来，徐芾大哥这次设伏的位置选得非常好。只等官兵的运粮车队进入圈套，前后一堵便能瓮中捉鳖。

可鳖怎么还不来……

就在这时，他俩忽然听见山后面有人高声喊话，好像在喝问前面是什么人，问道路中间是哪来的断木，怎么会把路给堵住。

然后他俩便听见了徐芾大哥那熟悉的声音。

大概双方相隔较远，所以嗓门都很高，就像隔着山头喊话。

不过，他们后面又在说些什么，山这边的郑冲和五儿却没能听得清楚。

出发前，他俩倒是听徐芾大哥讲过话。

徐芾大哥慷慨激昂，对所有出征的兄弟讲到了荣誉和承诺。那时郑冲和五儿才知道，那些人全都是徐家部曲。他们从小就要学习如何打仗，如何服从。

辞行时，徐芾大哥还向雷成大师保证他们将得胜而归。

大师当时便挽着徐芾大哥的胳膊，将他一直送到寨口，并祝他首战告捷。

郑冲这时已从车上站了起来。

他双腿分开，双手兜住耳朵，仔细去听山那边的动静。

但五儿没动。

他懒得听。

一切都跟故事里讲的一样，但好像又不太一样。他心想。

就在这时，一串急促的铃声在坡尖上响起。

是铁匠经常挂在腰间，比驼铃还大一倍的木柄铃铛。

朱继站在坡顶，正用力摇那只铜铃。

坡尖上那些伏着的人忽然全都站了起来，对着山下就是一通放箭。没有箭的就往下扔石头砸。

然后所有人几乎同时发出呐喊，朝斜坡下冲去。

这时五儿也坐不住了。他一下子跳起来，也学着像郑冲那样站得高高的，努力倾听从山那边官道上正在传来的动静。

又过了会儿，前面有人挥手，叫牛车赶紧出发。

郑冲和五儿这才坐下来。他俩抓起套绳，驾着牛车沿着小道往前行进。

车队行进很慢。而且他们要绕过前面一段崖壁，然后才能由狭窄的小道去到坡下。

牛车走走停停。

随着渐渐往前，坡地一侧的树木变得更为茂密，已更难看见坡顶上的情况。

郑冲和五儿一边赶着车，一边仍在仰头观望。

不过，现在上面什么也看不见了。

想必全体参战成员都已经冲下斜坡，去杀敌去了。

他俩只能勉强听见隐约的嘶喊声和兵器交鸣的声音。隔着山坡，声音略显微弱。