书生脚下一顿，但旋即便稳住了身形。“有的，我很喜欢她。”

大汉微微一笑，道:“我不反对。但是你要知道，古人说的门当户对总归是有几分道理……”

“我不在乎那些。就算没有那么富足，只要足够两个人过日子不也够了么。”

“你还是太年轻了。”大汉叹了口气，“不单单是一个财字能说得清的。包括眼界心气……”可能是心里也清楚这些话儿子听不进去，剩下的话便也没再说出来。

半晌，二人便在一座小院前停下了脚步。小院虽有些破旧，可仍能从其大气的装饰中窥得它昔日的辉煌。

“老头子要是发了什么难，你小子可得替我遮掩遮掩。他看你可是比看我还要看重。”大汉低声道。

书生点点头，二人一前一后走入院中。

院内小径蜿蜒，二人走了好一会儿才到厅中。厅中灯火通明，并未见得有什么家具摆设，只有零散的蒲团铺在地上。一老者正坐在厅中央的木椅上闭目养神，手边斜拄着一只拐杖。见得父子二人到来，缓缓睁开了眼睛。

“报账吧。”

“是。”大汉不敢怠慢，连忙将账本双手递到老者面前。老者抬头看他一眼，锐利的眼神让他手不禁颤了颤。老者并未接过，只是将头扭向一旁侍立的书生。

书生会意，微微上前一步，接过账本一条条读了起来。灯火闪动，大汉的脸色在火光映照下更显得不自然起来。

……

读罢，书生瞥了一眼脸色有些不对的父亲，略微攥紧了手中的账本，抬头看向老者。

“整整五十九两的出入。”老者冷笑一声，看向大汉，随后拿起拐杖在面前敲了两下。大汉迟疑片刻便向前跪去。在他彻底跪下的前一瞬，书生不着痕迹地将一边的蒲团拨至父亲受伤的腿前，随后也跟在父亲身旁跪下，“阿翁，是我向父亲借的。”

“哦？”老者闻言抬眼看向书生。

“因为家中买卖向来都是父亲一肩承担，四地奔波，十分劳累，便想尽力为父亲分忧，所以这次自作主张问父亲借了六十两银子的货。”书生微微低头，恭敬道。

“果真么？”老者锐利的眼神停留在书生身上。书生抬起头来，直直对上老者的目光。

“不敢欺骗阿翁。”

见得书生目光并未躲闪，老者微微点头，道:“如此也好。将来家中生意还得由你来接手，早些锻炼倒也不错。只是我们卖盐这行凶险，你还是得多多积累经验才是。”

“阿翁教训得是。”

老者又深深地看了父子二人一眼，挥了挥手，“行了，天色不早了，你们各自去休息吧。”随后缓缓从椅上站起，拄着拐杖走出了大厅。

待得拐杖声远去，二人这才松了口气。大汉拍了拍书生的肩，“好小子，这次多亏你了。”书生叹了口气，“那些货是被官府查到了吧。”见得大汉不语，他继续道:“爹，以后真的不能再操之过急了，家里可以少些银子，但不能……”

“我知道了。”大汉站起身来，咳嗽了两声，“你爹卖盐的年头比你岁数都要大了，你安心读书，爹不会出什么事的。”他走到门前，顿了顿，继续说道:“那六十两银子过阵子我会想办法搞来给你……老头子追查起来你给他便是。夜深了，早点休息吧。”

看着父亲离开的背影，书生叹了口气，眼中隐隐有担忧之色。