随着二人被一步步沿着小路押上山来，书生可算是明白了自己离开大路的决定有多愚蠢了：这伙贼人的老巢在山上，自己沿着上山的小路逃跑无疑是在自投罗网。

一旁的少年低着头，并不知道他在想些什么。书生叹了口气，没想到他小小年纪还是挺讲义气，到底是自己太自负拖累了他。

行了几里山路，一座戒备森严的山寨赫然出现在众人面前。行在最前面的大汉朝着高处的门哨扬了扬手，山寨的大门便随之打开。

大堂之中，两行交椅分列左右，却大多空荡。唯有中间的一把赫然坐着一位魁梧大汉。那大汉听得声响，抬起头看向拥入大厅的一群人。尽管他并没有说些什么，仅仅只是一个眼便让那一群大汉直不起腰来。

“大哥，这书生在客栈慷慨解囊，替这小子付了面钱，想来应是阔绰之人。”

“哦？”大哥的目光投向书生，上下扫动。“细细说来听听。”

那汇报的大汉便上前一步，将整件事情一五一十地道来。

“倘若真是如此，那这二人还都算是颇讲义气。”大哥微微抬了抬手指，“把他们的绑松了吧。”

“是。”虽然身上束缚得解，可是书生沉甸甸的行囊也被一条大汉抢去，呈给了大哥。

大哥掂了掂行囊的重量，脸上隐有喜色。但当他拆开包裹一看时，却发现里面净是书籍以及干粮，只有几两碎银子零零散散地放着。

书生有些紧张。如果这大汉不来搜身的话，应该是发现不了自己将大部分银子藏在了身上。

忽然间，随着大哥的翻找，当初王仙芝送给书生的信物掉了出来。大哥一看到那朵红色的玉灵芝，表情瞬间僵住了。他缓缓拾起灵芝，看向书生：“这灵芝你是从何而来？”

“家父好友所赠。”

“好友姓甚名谁？”

“王仙芝。”

大哥忽然大笑起来：“没成想，却把同道劫上了山。”他三两下将行囊收拾好还给了书生，拱手道：“在下侯猛，受王大哥之命在此地开设驿站，集财募兵。”

书生心中一惊：看起来平平无奇的王叔居然暗地里有如此经营么。他赶忙拱手回礼：“在下只是一赶考的穷书生，并非侯兄同道。还请侯兄将我与这位小兄弟放下山去。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈！”侯猛放声大笑起来，“小兄弟大可放心，我等并非是杀人越货的山贼，不必说二位同王大哥有交情，就算是寻常富户，我们也只是把他请上山来讨些身外之物，并不害人性命。倘若肆意劫掠，为祸一方，那又同这唐廷有何区别呢？”