暗器将至，李雄浑身无力，只能闭目就死，却是一片温热液体洒在面上，再睁眼时，那小媳妇面色煞白，手已被齐腕斩去，自己脸上便是那伤口喷出的鲜血，木桌上除了仍在抽搐的断手之外，尚有一柄分为两截的袖箭，若非突生变故，这支袖箭此时应是插在自己脑门！

“葳姐姐怕你等惹事，让我来寻，果然被她言中！”

李雄循声望去，吕不疑持剑而来，正是他一道剑气，精准无比的将那支袖箭斩断在小媳妇袖中，怎料知那小媳妇刚毅非常，全然不顾断腕之痛，剩下那只手松开张济，自怀中掏出一把解腕尖刀，猛然刺向还再懵懂中的张济，奈何吕不疑身法远在她之上，上前一剑穿胸，当即陨命。

“本想将此功让与李兄，既然你怜香惜玉不忍出手，我便却之不恭了。”吕不疑拭去剑上血迹，话中带刺，心中怏怏，听说这二位入职也算早，大小任务也执行过好几回，居然如此大意，若非司马葳放心不下请自己来看看，天命司的脸可要被他们丢尽了。

“吕大人，那屋中尚有一名老妇！”

李雄发了一身冷汗，酒劲减了大半，这才如梦初醒，起身拔剑，冲向屋中，吕不疑可不管他，打量一番那小媳妇的尸体，长剑向腰间一刺，自腰带下挑出一块玉琮，看了铭刻，正是六王会死士的信物。

收下玉琮作为记功的证明，吕不疑又弄了些凉水浇醒张济，李雄也垂头丧气地从屋里出来，那屋里哪还有老妇的踪影，只有桌上一身衣物和一副极为精致的面具，这才明白那老妇和小媳妇本是同一个人，只有锅上倒是真炖着两只老母鸡，可这会哪个不要命了还敢去吃。两个后辈只有悻悻然跟着吕不疑回了驿站，说明事情原委，自然也免不了被司马葳教训一番。

训斥完两个不懂事的后辈，吕不疑与司马葳依靠在驿站二层天台的围栏边商讨接下来的行动，董羽白则独自在驿站的小型望楼上观察着四周的情况。

“葳姐姐，逆贼的势力似乎比想象中要强得多，敌暗我明，而且到了堤上，我们这边人马分散，局势十分不利，”吕不疑对天命司长年被动挨打早已不满，今天终于有机会说出自己的想法，“与其等他们来，不如主动出击，杀他们个片甲不留，任务岂不是手到擒来。”

“天命司的职责并不是剿贼，无论如何，要以铲除天命异数为先。”那些新人睡得心安理得，可司马葳却是心事重重难以入眠，她心知近年来六王会等叛逆的势力越来越大，死在他们手上的天命司成员比死于异象的还要多，此次巡堤，这些人中还不知有多少要取义成仁。

天寒风凉，长夜难熬，第二日天露晨曦，一夜未眠的三人唤醒贪睡的一众部下，启程赶赴黄河大堤，总算沿路平安无事，正午之前到了工地，地方文武不敢怠慢京官，更何况是生杀在握的天命司官员，尽数列队出迎，在有限的条件下给足了排场。

一番官场客套自不必提，挨到吉时，摆齐三牲福礼，郡守主持祭祀了河神，一通锣鼓，河工们便指挥民夫干起了活来，本还有午宴款待，只是司马葳恐工地生变，坚决推辞，将天命司众人散至堤上去了。

眼下开工的堤段约有五十余里，吕不疑和两位校尉各自负责一段，分头巡守。此时夏汛方过，酷暑难当，在自己负责的十几里堤上走了一遍，吕不疑也被晒得难受，便到河工的篷子里寻些阴凉，歇了一会，张济李雄寻来，此二人未随大队，按着上官吩咐连夜出发，在堤上布置完毕，回来缴令。

“埋好了？无人看见吧？”见二人回来，吕不疑将手中的一碗凉水一饮而尽后问到。

“都办好了，我们的内线可以随时挖出‘宝贝’，只是时间紧迫，雕工敷衍，实在不像天成之物。”张济帮吕不疑满上凉水，方才给自己和李雄也倒上，虽然同是奋武郎，但吕不疑爵位在他之上，又是前辈，理应尊敬些。

“这倒不打紧，反正也不让人细看，只是恶战难免，你等可要有所准备……”吕不疑看着手中凉水，水面上似乎浮现出戚微风的巧笑，心中不由得回想起那日杏花酿的甘美滋味。

眼下暂无异事，三人便在工棚中闲话，可怜那些民夫却是一刻也歇不得，堤旁的树木早就被砍了去，太阳暴晒地面，酷热难当还得不停地挖沙抬石，一旁的监工又虎狼也似地盯着，手脚稍慢便要打要骂，人人汗流浃背、苦不堪言。

好容易挨到傍晚放饭，膳夫给吕不疑他们送来伙食，虽说并不精致，但至少比驿站的饭食强，多少能见点点荤腥，至于那些民夫，每人一碗照脸稀的小米粥，咸菜倒是大盆管够，只是这菜已不知腌渍了多久，时不时有些白点在菜盆里蠕过。