三千营提督祖宽被兵部尚书吴襄任命为直隶总督，并且让他负责征讨流窜到直隶的农民军各部，祖宽离开集结神机营提督祖宽，保定总兵刘国柱，河间总兵彭友谟，真定总兵牟文绶五路大军南下，他们的目标是这个时候活跃在直隶南部的农民军，与此同时直隶南部的大名府，广平府，顺德府三地的守备明军和地方武装已经展开了抵抗，但是由于农民军的人数实在是太多了，所以这些地方武装就只能用火绳枪在县城和要塞里面去防御。

此次进军直隶的农民军由八大王张献忠亲自带队，张献忠带来了自己重新集结的本部老营主力，张献忠的义子刘文秀和艾能奇则负责指挥老营，此外还有以小袁营为首的其他农民军进入直隶活动，他们都表示愿意接受张献忠的指挥，虽然他们都曾经听说过直隶明军战力不弱，但是张献忠认为明军主力现在还在塞外和辽东对抗清军，而且他也知道清军和葡萄牙人先后两次打到京师，所以张献忠就认为直隶的明军战斗力并不怎么强。

祖宽率领大军进入顺德府后打算兵分五路围剿农民军，陆澄见状赶紧劝住了他，“现在流贼声势浩大而且人数众多，此外据说贼首张献忠亲自统军，如果我军分散力量让流贼抓住机会来以多打少，那么我军的情况可就凶多吉少了。”“但是现在进入直隶的流贼数量实在是太多了，已经遍布大名，顺德，广平三府，如果我军不能分兵作战，那么如何才能剿灭流贼？”，祖宽对此表示很不理解。

“总督大人，流贼虽然人多势众，但是贼众所依附者，无非是张献忠一人，此人素来狠毒狡猾，但是在流贼里面威望很高，我愿率部为先锋先追着张献忠本部打，一旦张献忠被我军击溃，那么其他流贼必然望风而走，之后我们再招降流贼里的忠义之人里应外合，到时候流贼必然被我军大败。”，陆澄立刻向祖宽提出了自己的建议。

祖宽见状顿时大喜，于是他立刻就采纳了陆澄提出的建议，毕竟这样就相当于让陆澄顶到前面，那么自己在后面就能轻松的捞取战功，于是他命令陆澄率领神机营去追着张献忠打，结果这下张献忠这边就非常不爽了，此前他为了确立自己的领导位置，所以进入直隶以来非常招摇，这导致他的位置很快就被陆澄派出的夜不收发现，陆澄立刻率领神机营直扑张献忠老营，张献忠见状赶紧让刘文秀和艾能奇集结老营精锐跟随自己应战。

结果双方交手后战局很快就变得一边倒了，神机营兵将在击败清军后士气正旺，而且吴襄在陆澄的要求下给神机营补充了更多的火炮，而反观张献忠的老营在之前东进江南的时候被打的伤亡惨重，现在张献忠虽然通过招揽饥民扩充了大量军队，但是这些新招的人全都是来混饭吃的，这些士兵根本就打不了什么硬仗，更不要说张献忠没有想到明军的火力这么猛，张献忠多年来积攒的那点火炮几乎全都在湖广损失殆尽，这导致他根本无法反制明军的炮兵，于是很快张献忠的军队就被神机营的火炮炸的七零八落，张献忠见状赶紧在刘文秀和艾能奇的保护下逃跑。

神机营提督陆澄见张献忠逃跑就立刻带领明军追击，他命令麾下军队就盯着张献忠本部老营打，结果很快张献忠这边就先扛不住了，神机营粮草充足而且士气高昂，此外直隶的百姓也都支持明军，这让张献忠根本无法摆脱陆澄的疯狂追击，很快陆澄率部连续跟张献忠交手五次并且全部取得胜利，张献忠的老营就这样直接损失了过半兵力。