管家得令正要去，兰泰鼎阻止了他，笑着劝说柳父：“柳兄啊，童言无忌，何必计较。更何况，在兰某看来，今日这童言甚是有趣。”

柳父不解，反问：“兰老弟，你怎么反倒帮起她来了？”

兰泰鼎抚着胡须，似笑非笑着说：“非也，非也。只是太长时间没有遇见这样的后生啦，居然还是个女娃儿，居然还如此的才华横溢，怎能不叫人心生恻隐啊？”

转头望着杜之兴说：“杜先生，您说是也不是？”

杜之兴回说：“大人说的极是。徒弟考师傅，有意思！”

望着春晓一伸手，完全不放在眼里，却又装得很礼貌，说：“柳姑娘，请出题吧。”

春晓躬身回敬：“说，不敢当不敢当，那学生可就来了。”

杜之兴点头，春晓随上联脱口而出：“先生，后生，前辈，晚辈。先前生前辈，晚后有后生，请接对。”

杜之兴愣住了，这叫什么对子？思前想后，也不知如何应对？

兰泰鼎有些不满，说：“柳二姑娘这是存心刁难。此上联既无出处，又不合乎韵律，让杜先生如何应答？”

春晓问：“您要什么出处？”

兰泰鼎说：“至少要跟圣贤之道、经史子集相关吧。”

春晓说：“那好，请听题。

四书五经，可叹四叔一白丁，可笑五经无正经，众人皆醉吾独醒。”

杜之兴又一次愣住了，四叔白丁，五经没正经。这，这，这什么乱七八糟的。

如此离经叛道，如此不伦不类，老夫无言以对。

春晓笑了，说：“那先生您到底要什么样的上联，难不成天上广寒宫，地下清暑殿？”

顿时，杜之兴的脸阴沉了下来，不知如何是好？眼睛可怜巴巴的盯着兰泰鼎，显然是在求救。

兰泰鼎当然知道这位老先生的意思，杜之兴需要一个合适的台阶下。

兰泰鼎对春晓说：“柳二姑娘，这出处和韵律倒是有了。可这四叔白丁是为何物？这五经无正经听起来荒谬至极，莫说是杜先生不敢应对。便是天下所有的读书人听到，恐怕也都会说出个不字。”

春晓又笑了，回问兰泰鼎：“那叔父您说，到底该如何出对？”

兰泰鼎摇晃起文人的头颅，卖弄起他的官腔官调说：“这对联吗，上联自然要求有理有据，有出处、有典故，这样才有文人的情趣，这样才算是个博学的鸿儒。”

话音甫落，杜之兴频频的点头，向兰泰鼎投去赞赏的眼神，兰泰鼎也是会心的一笑，有一股无形的力量在吸引着彼此，二人当真可说是惺惺相惜、莫逆知己啊！

春晓见这二人如此混淆视听，并不懊恼，只是轻蔑的一笑，说：“那好，请再听题。”

杜之兴并不惧怕，双手背负，高抬起额头，很是傲慢的说，请出。

春晓说：“您可听好了，我这可是有理有据，有出处有典故。我这上联是：鸟在笼中，恨关羽不能张飞。”

此上联一出，顿时语惊四座。

不少人在私底下赞叹，此乃绝对，非天人难应此联呀。

杜之兴顿时没有了刚刚的神采，前两次都搪塞过去了，这次可是真没了辙。眼睛望着兰泰鼎，兰泰鼎闭上眼睛，一言不发。显然是在告诉他，这次全靠你自己了，充分发挥你的才华吧。

杜之兴哪有这个才华，苦思了半天却是一个字也吐不出来。他感觉到了四周异样的眼光，也仿佛听到了众人鄙视的言语。此时此刻的他，想变成一只猫，蜷缩起身体捂住自己的脸。更想变成一只鸵鸟，挖坑埋起自己的头。甚至于，他想变成一条狗，赶紧从柳家后院的狗洞溜走。过了将近大半辈子，从未有过如此尴尬境地。尤其是这大写的尴尬二字，居然还是拜一个黄毛丫头所赐，颜面扫地、名声不保啊。

想到这些，杜之兴险些就要落泪。

突然，春晓指着饭桌上的一锅粥大喊道：“这鱼片粥好香啊！管家，快打开黄盖子，给诸位一人盛上一碗。”

管家听了，赶紧跑过来盛粥。

就在这时，杜之兴春雨惊雷一般大叫一声：“有了，我有了。”

管家吓得一哆嗦，黄盖儿掉在了地上。

兰泰鼎吓得猛睁开眼，问：“有什么了？”

杜之兴惊喜的双手扶住兰泰鼎的肩膀，说：“我有对啦，有对啦！”

随手指向那锅粥，脱口而出，肉在锅里，食粥鱼打开黄盖。

此下联一出，兰泰鼎先惊讶出了口，妙啊妙，绝啊绝，妙上加妙，绝对绝对啊。

一时间，众人也都跟着喝彩起来。

杜之兴翰林大学士的面子总算是找补回来了。

他不无感激的望着柳春晓，恭恭敬敬的一鞠说：“女先生大才，承让承让。”

春晓微欠身还礼，回敬道：“杜先生高义，过奖过奖。”

两人相视一笑，心照不宣。

柳父也转怒为喜，痛快的豪饮起来。酒量并不好的他，此时显得格外的开心。敢叫须眉不落座，羞煞诸君无言语。我女儿，柳春晓是也。很快，老人家就醉了。柳母和大女儿搀扶着他回了房间。走了寿星翁，酒宴气氛仍是不减，一直热闹到了子夜时分。