熊恽道：“老太公不必多礼……寡人早就想来看望老太公，只是一时抽不开身，还望老太公见谅！”

斗伯比道：“哪里哪里，该老臣去拜见大王……大王请！”

二人来到客厅。熊恽道：“寡人能有今天，全仗老太公扶助，老太公及众斗家公族功不可没，寡人多谢老太公！”随后使了个眼色，近侍谷荆山端着个盛玉器的盘子走过来，呈到斗伯比跟前。斗伯比定眼一看，是一座用白玉雕琢的宝塔，塔身雪白无瑕，雕工精细，玲珑剔透，其寓意即赞美斗伯比的人品和功绩。斗伯比连忙推辞说：“多谢大王厚爱，老臣何德何能，岂敢获此殊荣！”

熊恽道：“太公当年扶佐寡人的王爷爷东征西讨、南征北战，立下不朽功勋。如今又匡扶正义、拨乱反正，危急关头救了寡人，也救了我大楚，受此馈赠当之无愧！”随后又道：“王位初定，百端待举，过去堵敖辅臣亟待调整。令尹乃百官之首，寡人正为此人选犯愁。”

斗伯比道：“不知大王心中是否已有合适人选？”

熊恽道：“老大夫斗廉德高望重，为寡人首选。另一个便是现任令尹子元王叔，是继续让他担任令尹、还是换上斗廉老大夫，寡人一时也拿不定主意……”

斗伯比道：“大王初立，当以求稳为上，人事更迭不可操之过急。斗大夫虽然德高望重，但秉性过于刚烈。原令尹子元既是先王之弟，又是现任令尹，而且对于谁继承王位并无偏颇，仍由他掌管百官，上可以镇望族，下可稳百官。只要大王内修政治、外结诸侯，消除中原对我大楚的戒心。这样一来，我们正好利用这段时间固本强军。到那时，楚国离成就霸业的日子就不远了……”斗伯比的一番话，说得熊恽眉开眼笑，当即拱手称道。

第二天早朝，熊恽按斗伯比的提议让子元继续担任令尹，掌管百官，随后又道：“我大楚连年征战，国库空虚，军旅劳顿，使得中原各诸侯国对我心存戒备。从现在起，寡人决定对内休养生息，对外暂停用兵，不知各位卿家意下如何？”

斗丹道：“历代大王东伐西讨、南征北战，才有了今天沃野千里、兵强马壮的大楚。大王停止对外用兵，是否违背了先王遗训？请大王三思！”

大夫斗廉道：“斗将军此言差矣！国家连年征战，军民疲乏。常言道，蛤蟆三跳，还有一歇的时候。一个国家何尝不是这样？休养生息、以固国本，本乃当前头等大事。臣以为，我们大楚不仅应暂停对外用兵，还应该与中原修好，这样才能消除他们对我国的戒心，我们再抓紧大好时机发展经济，固本强国，这才是我们大楚应采取的方略！”

熊恽见说，高兴地道：“斗大夫所言正合寡人之意……”于是将治国方略改为固本强军，发展经济，同时派令尹子元带着礼品前往洛邑会见周天子，命屈完、蔿吕臣二位大夫前往中原，游说各诸侯国。

这天早朝，周惠王姬阆来到朝堂。司宫宦官颂道：“各位大臣听令，有本早奏，无本退朝！”

大夫公子独孤忙出班奏道：“启禀大王，楚子熊恽派令尹子元前来朝拜，正在殿外候旨！”

周惠王道：“楚子一向不服我大周管制，倚强欺弱，为所欲为，不见、不见！”