子文的分析有理有据，使熊恽豁然明朗。他长长地透了口气，对子文说：“行，这件事就由令尹去全权处理吧。”

申侯留在楚国，还在等候楚成王熊恽和子文的答复，忽然接到郑国送来的告急信，郑都新郑被齐国的军队团团围住，让他向楚国求救。原来，郑文公姬踕逃盟后，齐桓公小白气得两眼冒烟。管仲劝道：“姬踕逃盟实在可恨，但盟会要紧，这笔账先给他记着，等开过盟会再说……”

盟会按期举行。盟会刚一结束，小白便率兵讨伐郑国来了……申侯接到姬踕的告急信，急忙去见熊恽，把齐国伐郑的事说了一遍，随后又道：“郑国之所以归顺楚国，就是因为楚国的强大，足以和齐国抗衡。如果大王不救郑国，中原诸侯怎么肯投靠大王呢？”

熊恽道：“申大夫稍安勿躁，容寡人同令尹商议再说。”随后，熊恽便和子文商议救郑的事。子文说：“召陵会盟刚刚过去不久，我们不应该和齐国交战。再说，我们直接同中原诸侯兵马对阵不仅胜负难料，而且会伤亡过重，得不偿失。”

熊恽道：“那么，就不救郑国了吗？”

子文说：“郑国是一定要救的，但我们可以采用别的办法，如调虎离山之计，不用交兵就可以为郑国解围。去年八家诸侯率兵南下时，许穆公死在召陵军中，齐侯对他哀怜不已，由此看出许国在齐侯心中还是颇有份量的。我们如果出兵包围许国，齐国必然会丢下郑国而移兵去救许国。等他们兵马到达许国，我们就撤兵。这样不费一兵一卒，便可解郑国之危。”

熊恽道：“此计甚妙！”于是亲率大军浩浩荡荡开往许都。

第二天清晨，许国国君许僖公姜业上城头一看，只见城外黑压压一片全是楚军，将都城围得水泄不通。姜业大惊，忙问计于群臣。大夫子庚道：“齐侯带领六国诸侯正在攻打郑国，离此不远，当今之计是立即向齐侯求取救兵。”姜业便派使出城，向齐侯求救。

得知楚国向许国用兵，将许都围住，小白谓管仲说：“许国对齐一向忠心不二，上次伐楚时许国也是积极响应，许穆公上了一大把年纪，还亲自率兵参战，结果死在军中，寡人至今想起来仍觉不安。眼下许都告急，寡人岂能不救？”

管仲道：“国君说得对，郑国的这笔账先记着，等解了许都之围，再来同他们清算不迟！”于是立即移兵许都。

齐国为首的六国诸侯大军离开郑都新郑，赶往许都。消息传来，子文道：“郑围已解，可以撤兵了。依臣之见，这次撤兵后并不急着回郢都，就在离许都不远的武城驻扎，不知大王以为如何？”

熊恽道：“这是为何？”子文道：“我们的方略就是消耗对方、拖垮对方。屯兵武城，毕竟是在我们自己的地盘内。而齐国为首的六国诸侯军队出国作战，战线拉得长，消耗必然比我们大。我们耗得起，他们不一定耗得起。见我们不撤，他们也不敢撤。如果他们实在耗不起撤兵，也给许国造成精神上的压力，让许人明白靠齐就得提心吊胆地过日子！”熊恽觉得有理，于是把兵撤到武城驻扎下来。

小白见楚军驻扎在武城，也不敢撤兵。时间一长，他们还真耗不起了，不得不撤兵。齐国为首的六国军队撤走后，如果楚国的军队再来攻城怎么办？可把许僖公姜业给急坏了，忙召集文武大臣商议对策。大夫子庚奏道：“熊恽这样做的目的是为了让我们服楚降楚。当年周武王战胜殷商，大臣微子启为避免生灵涂炭，曾肉袒请罪。事到如今，国君是否可以效仿先贤，屈驾上武城走一遭？”