清晨，乌鹭棋社后花园。

绍兴师爷早早起来，独自一人，在花园里练功。天气闷热潮湿，师爷穿着一身薄薄短衫，后背印出了一滩汗水。

刚想要停下来，去屋里擦洗，下人匆匆忙忙跑过来，附耳跟师爷说了几句。

“怎会如此！”师爷听完一惊，脸涨得通红，汗水从脸上滑落下来，立马吩咐下人：“赶紧叫黄包车，在门外等我。”

下人了解师爷几乎不出门，这次神色慌张，自己也跟着紧张起来，忙应了一声，跑出去叫人。

师爷冲进自己屋里，赶紧擦了把汗，套上了一件外衣，就往外走。门口黄包车已经在等，师爷上车，让黄包车拉着他赶紧去丰乐客栈。

此时街面上的人还不多，到了丰乐客栈，师爷在柜台前看了看，没见到掌柜的身影，就跟跑堂的人说：“乾字一号房，有人住吗？”

跑堂听这人来头不小，紧忙回答：“客官您是要住几日呢？”

师爷忙说：“住三日！”

跑堂又问：“哪三日？”

“昨日、今日、明日。”

跑堂一听师爷对上了暗号，轻声说：“您先上楼，顶楼右手边，最里面一间就是。掌柜在后头，我去叫。”说完就跑去了后堂。

师爷上楼，进了房，是一间上好的大客房，心里着急，就关了门，站着等。

掌柜开门进来，见师爷站着，知道有急事，忙把靠墙的一个衣柜打开，拿出钥匙开了里面的一扇暗门。两人从暗门进去，穿过一条小走廊，到了客栈后面的一间楼里，进楼是一个砖瓦的小房间，空空的，摆着一些茶几和椅子。

“师爷，您怎么自己跑来了？出了什么事？”掌柜让师爷坐下，自己要去泡茶。

师爷摆摆手，让他不要准备了，让掌柜坐他身边听他说话：“钱掌柜，我之前给你的书信，送出了吗？”

掌柜点点头：“已经送到了。”

“你确定那边收到了？”

掌柜肯定地点了点头：“收信之后，那屋子阳台上，摆出了一盆白蝶兰，表明已经收到。”

这白蝶兰，也叫鹭草，也被称作白鹭花，其花的形状，因似白鹭和蝴蝶展翅飞翔，故得其名，是乌鹭棋社与白鹭书信联系的信物。

师爷点了点头，继续问：“那头呢？这两天你有收到什么书信，或者纸条一类的东西吗？”

掌柜的摇了摇头，并说：“我早上刚派人去看过，阳台上摆的还是金线莲，那边没有消息要传出来。”

钱掌柜心里好奇，问师爷：“师爷，怎么了？”

师爷抽出折扇，扇了扇说：“我刚收到消息，昨夜后山监狱劳动营里，革命军的人突然动手，死伤了好些人。照理那么大的事情，白鹭那边会第一时间通知我！”

掌柜想了想说：“会不会，是白鹭不知情呢？”

师爷气得一掌拍在茶几上，怒道：“怎么可能，军队那边查明了，一个多月前，就有革命军的人混进监狱，潜藏在里面。昨天夜里，看守士兵的食物里，还被人下了药。现在人跑出来了，也是销声匿迹。提前准备人手，控制枪械库，逃跑后藏匿，这前前后后，安排得如此周密，他怎会不知情？”

钱掌柜平时只顾传递信息这一块，对里头的来龙去脉，知道的并不多。听师爷这样说，也听不太懂，只知道是出了大事，又问师爷：“闹出这么大的事情，那逃跑的人，还能去哪里呢？”

师爷收起折扇，左想右想：“南洋待不下去，只能搭船走！我知道该去找谁了！”

说完转身想走，掌柜看师爷气得不轻，随口安慰道：“这南洋军，也是自作自受，哪有让牢犯跑那么远，出去干活儿的，这里头不出事儿才怪了！”

师爷听他那么说，脑子飞速转动了起来，呆呆扶着椅子，坐了下来，眼前飞过这件事前前后后，点点滴滴的一些片段。掌柜见师爷又不走了，还是坐下了陪他。

师爷想了想，这件事情，最早是由乌鸦发现，凤阳帮带了中国人蛇，去那营地采胶。只因阿南吓跑了凤阳帮，政府里交不了日本的订单，监狱才派犯人前去扎营。

不对不对，发现凤阳帮之前，是由染坊弃尸，乌鸦沿着线索，找到的后山橡胶园。难道！难道一开始，白鹭就定下了计划，将华人劳工的尸首，扔去染坊，引乌鸦赶走凤阳帮，再让监狱派人去橡胶园，自己提前安排好越狱行动。不然，怎么都想不通，那后山没有水源，劳工的尸首怎会突然出现，在南洋城里的水域之上！

师爷恍然大悟：“从头到尾，都是白鹭在做局，竟连我和乌鸦都瞒过了，他到底想要做什么？”

掌柜见他突然站起身来，双眼精光射出，低头吩咐：“派人去请总警长任云德，就说乌鹭棋社绍兴师爷，有要事相商！”

说罢，掌柜应下，两人走出了暗房。

师爷还是从客栈正门口走出，坐上黄包车的车子。

“去码头！”

黄包车听到师爷在车里说话，双臂抓稳车把，脚下使劲，快速向码头冲去。

王水虎王四爷，这时正在办公间里做账本，惊风刀也收到了牢犯偷逃的消息，简单和四爷说了，搞得四爷也是一头雾水，就吩咐手下，四处去打探消息。

四爷心不在焉，账本也做不下去，点上了烟斗，坐在大椅上抽闷烟。

过不多久，听到手下来报，绍兴师爷登门拜访，四爷摸了摸滚烫的耳朵，骂了一句：“扑你阿母，出大祸事了！”就跑下楼去迎接。

来到仓库大门口，见到师爷从黄包车上下来，双方抱拳问了好。

四爷仔细端详了绍兴师爷徐为，心想，这人年纪比自己小上不少，近一年没见，今日一看，竟如此苍老。长长的脸，瘦了许多，双眼皱纹密布，两颊的皮肉，松松垮垮耷拉下来，看上去像是六七十岁的老人模样。

四爷安排手下，去看住码头各处，仓库大门守好了，任何外人不准进入，自己带着师爷，上楼进了办公间。

师爷徐为神色严肃，看着王四爷，把自己对白鹭的猜想，坦诚地说了出来。

四爷诧异，知道墨门里的白鹭，身份隐秘，眼下南洋政府出了这样的事情，必定要大动干戈，低眉抽着烟斗，小声问了一句：“师爷，事到如今，白鹭的身份还是不能说吗？”

师爷点了点头：“刚刚跟您说的，只是我的猜测，没有经过白鹭本人的证实。我墨门规矩，白鹭的身份，只有他、我以及华人会的会长三人知道，就算乌鸦、前任的白鹭，也未必能猜出他是谁，四爷就不要问了。为今之计，我们只好先想办法，猜一猜白鹭的下一步，会怎么做？”

四爷叹了一口气，又骂了一句，缓缓说：“你说逃出来的革命军，应该会坐船离开南洋。我这里还没有任何消息，剩下的要么是轮船公司，要么是英法或者日本人那边，可以帮他们走，后两者看来不太可能。我猜这白鹭，一定是和轮船公司的人说好了，既然这样，哪怕我去问，他们也不会跟我说真话的。”

徐为拿折扇在桌子上画了一道，对四爷说：“英法接下来，肯定要对南洋戒严，到处抓捕逃犯，四爷的码头，势必受到牵连，想问四爷准备如何应对？”

四爷仰个头大声道：“要查就查，我规规矩矩做生意，从我这里肯定查不到什么，码头那么忙，一时半刻，他们也别想让我滚蛋，轮船公司如果和白鹭联手，想必也做好了准备。我怕就怕，这白鹭做事，不像阿南，他妈的出手，毒辣得要命......哎呀，不说不说，说出来不好听。”

徐为抢着说：“我知道，四爷怕他栽赃，利用你吸引外界的注意力！”

“师爷，依照你对白鹭的了解，他会那么做吗？”

徐为冷笑一声：“他连我和乌鸦都能利用，什么事做不出来，从这一刻起，四爷需要时时刻刻，小心提防！”