“你身体一向很好，这次怎么病得那么重，我看你走路都没力气了？”

大海递给父亲一支烟，姚志远拿手夹住了烟晃了晃，示意大海给他点着：“老了，没用了。”

大海点了烟，坐下笑道：“官员里，你是最年轻的一批，怎么说这样的话。”

“是肝病，医生看过了，说活不长！”姚志远这话说得轻松，却能感觉出内心的悲苦。

大海一愣，发觉自己，没有对父亲存有半点同情，倒是对自己的这种想法有一些羞愧，自己抽了一口烟，安慰道：“总能治好的，不要那样说。”

姚志远看大海说话稳重，还对自己关心，脸上带了一点笑意说：“无妨，人命由天定，你这趟回来，是来告诉我升职的事情，对不对？”

大海点点头说：“还有几件事情，想和你说。一件，是总警长要收我为徒，过两天摆酒宴，希望你能过去，政府这边要好的朋友，也请来，一起热闹热闹。”

姚志远心里开心，终于笑了出来，抽了半支烟，扔烟缸里掐灭了，大声道：“我像你那么大的时候，什么也不是，什么也不懂，你比我有出息！”

大海从没听到过父亲对自己的称赞，回应道：“都是沾了你的光，不然，总警长和政府里的人，怎么会那么快提拔我。”

姚老爷认真摆了摆手说：“任警长这边，我确实关照了，让他好好看着你。政府里，我可没给你说过一句话。你靠自己努力得来的，也不用拿这个来讥讽我。”

大海看父亲说得一本正经，嘴里喃喃道：“总归是你儿子，出去谁都晓得。”

姚老爷又笑了，一改常态，柔声说：“你像我，骨子里硬气，我很为我们姚家感到开心。”

“还有第二件事情，我可能要成亲了。”大海说这句时，低下了头。

姚老爷突然眉毛一动，收起了笑脸：“跟你现在那个女的？”

大海点点头：“你已经知道了。”

“这样，借着这次任警长的酒宴，我顺便和商社的几位老板聊一聊，你小妈跟我说，唐家的姑娘特别不错，我想问问看。”

“这事情，能让我自己来定吗？”大海看着父亲，面无表情。

“小海，你听我说。”姚志远语重心长，抿着嘴巴也看向他。

大海和父亲，十几年来都以“你、我”相称，大海很少叫他父亲，姚志远也没叫过他一次小海，当下大海心里也是难受得要命，就静静不说话，听他父亲说。

“我过世之后，留一点家产给你小妈，让她把你弟弟妹妹抚养长大，她想另嫁，我也管不上。我心里清楚，你的弟弟妹妹被宠坏了，将来也不会有什么出息，这份家业，最后还得你来接手。”

大海听父亲交代后事，突然意识到，他身上的病，有可能真的好不了了，也不知道为什么，就莫名害怕起来。

姚志远继续说：“你年纪轻轻，就升任高职，以后前途不可限量。你母亲过世早，我待你太过严格，我俩不亲，我认了，只是你姚政海是我的大儿，是我姚家的传承，我走之前，要尽可能为你做一些事，希望你仔细听我说下去。”

大海听父亲说得悲凉，所谓“人之将死，其言也善”，虽然不表露出任何神情，胸中已是热流翻滚。

“目前水警这块，属于英国海军管辖，养了一群蠹虫在里头，常年吃空饷，我正准备把水警这块，划到你警察局这边。从此之后，南洋城里，市驻军和你警察局，军警同治，两边实力均衡，权能明晰，更容易管控。英国高层已经同意了我的想法，我想问你的是，你怎么看？”

大海一听，想了一阵道：“我觉得这样的变动很好，至少对南洋百姓来说，是一桩天大的好事。自英法两国统治南洋，军队欺压百姓的事情，就一直没停过。海军仗着拳头硬，将近海的治安，紧紧掌握在自己手中，这样，即便是现在太平年月，军队依旧是要杀就杀，想抢就抢，毫无制约，沿海谋生的百姓苦不堪言。码头这边还好一点，轮船公司和船运公司，一直花钱养着水警署，如今水警署归到警察局治下，腐败彻底被断绝，码头海市只会越来越繁荣。警察局和帮派的关系，会更融洽，多的管理费归公家，养更多的警察，治安也会越来越好，这个计划英国人居然能答应？”

姚志远在桌上弄了一会儿茶，静静听大海讲，拿盖碗倒了一盅茶，摆到大海面前说：“欧洲那边打仗，英法无暇再在南洋投入太多兵力，我也是借花献佛，想着一方面能让英国人安心，一方面，在死前，给南洋的华人，做一点好事。”

姚志远自己喝了一口茶，沉声道：“这两边都好了，事情自然能执行下去，恰逢你官运不错，马上能做警察局的一把手，也算是左右逢源，老天要我姚家光耀门楣！”说完一改病态，神气十足。

大海自从遇到小凤，好运道不断，这下又碰上了前所未有的机遇，想起任云德、冯泽良他们对自己说的，一定要抓住机会，要做更大，更有意义的事情，当下豪情万丈，朝着自己的父亲拜了一拜，朗声说道：“我定不负众望，为南洋带来新局面。”

姚志远心里激动，想着大海志存高远，说的想的都是为百姓，比自己的境界高了一筹，笑着说：“所以，我想着让你先娶一房正妻，原本和银行万家做亲家是最好的，可惜人家兵强马壮，个个都是儿子。我想着糖业是最有实力的商社之一，万家少不得娶一个唐家小姐回去，做不成亲家，做连襟也不错。”

说完还补了一句：“听人说，唐家一共两位小姐，大小姐比你小上一岁，年纪相当，二小姐二十出头，出国读过书，和她老爹一样，有几分才气，样貌都是极好。这二位小姐，唐二老板都给我们留着呢，一个嫁给银行万家，一个嫁给我姚家，这三家在南洋，还不是稳如泰山。”

大海心中不舍小凤，他在自己心里说好了，一定要让小凤做他的结发妻子，眼下父亲这样安排，让他骑虎难下。刚想要反驳，想想父亲重病在身，刚刚还准备将水警署改制，交到他手里，直接说出来，两人又要吵，正左右为难，门口响起了敲门声。

原来是佣人陈妈送水果来了，姚夫人在门口探头探脑，试探问大海留不留下来吃饭。

大海看她那副小家子气的模样，忽然想到了父亲刚才的安排，这女人一辈子就知道争宠吃醋，在人背后嚼舌使坏，父亲心里其实清楚，最后还是将家业都给了长子。

他心想那唐家是做买卖的，也不是什么领军从政的人家，把女儿嫁进来，是要看大海脸色的，大海到时候再把小凤给扶正了，唐家敢说什么，只想让父亲生前能够好好的，不要为那么点小事，又弄得不可开交。

打定主意，大海微笑朝着后妈说道：“把饭菜拿到书房里，我陪父亲吃，你们顾自己吧。”

姚志远看大海像个做大事情的男子汉了，也不跟后母他们计较，开心地摆摆手，让她们都出去，这后妈也没法子，气得心里直骂娘，带着佣人下了楼。

父子俩，像久违重逢的老友一般，吃了一顿属于两个人的团圆饭。

当姚志远说起联姻之事，大海也再不违逆，只说让父亲去办。姚志远不能喝酒，此刻比喝了老酒还要更开心，说到深情处，还流了泪。大海仕途高升，又要娶妻，尽管自己来日不多，却在晚年事事顺遂，眼看家族蒸蒸日上，人生一梦，世上还有比这些，更让人开心的吗？

大海吃完了饭，和父亲聊了很久，姚夫人又来敲门，说是医生来给老爷打针吃药，大海看事情聊得差不多，就向父亲告辞。开车回警局停好了，回家找小凤。

家里没人，小凤看大海没回，知道他这几天忙，洗干净了碗碟，托着腮帮想事情，听到大海开门进来，激动地说起今天办的一桩桩事情来。

“我早上去菜市，请了写字的先生，路过算命先生的摊子，问了问，说三天之后是吉日，就定了三天之后办酒宴。请帖都写好了，酒楼里也说好了，对了，你去账房拿钱了吗？”

大海见小凤将请帖摆得整整齐齐，慌忙说忘记了，明天一定取来。

小凤见大海今天状态不佳，猜到是去了他父亲那边，轻声问：“去过家里了？”

大海见她这样问，好事愁事涌上心头，愣愣说了一句：“小凤，我们今晚拜堂好不好？”

小凤一呆，见他有点精神恍惚，忙问出了什么事。

大海拿出一支烟，点着了说：“父亲要让我娶妻。”

小凤丝毫不在意，笑着拍了拍他：“我当是什么事情呢，这不是意料之中的么，准备娶哪家小姐啊？”

“还没定，父亲生了很重的病，我不想让他生气，答应了。”

小凤点点头：“百善孝为先，海哥你是孝顺的人，我心里比谁都清楚。我问你一句话，你老实回答我。”