黄盖却只是不说话，待等到近处时，弯弓搭箭，弓弦响处，文聘被射中左臂，倒在船中。巡船上军卒，忙引弓还击。此时南船距离曹军连环战船已不足一里地，黄盖右手一挥，各船俱皆掀掉幔布，引燃干草。黄盖命众人跳至船尾小舟，断开绳索。火船即乘着东风，飞也似的向曹军冲去。风助火势，火趁风威，船如箭发，烟焰涨天，五十只火船，直直撞入连环大船，前军船只一时尽着。众军急忙用桨去推，欲将火船推开，然而小船船头大钉直插进大船之中，已经连为一体，根本推不动。大船又被铁索连环，无处逃避。

曹操见状，急忙令后军往后退，并明令帅船也速速后退。欲将诸军分开，舍弃前军，保住左军、右军和后军。然而不等帅船掉过头，只听一通号角响起，江东大部队已然抵达。各军皆将火船点燃，张满风帆，任其向曹军冲去。更有英勇之士，点火之后也不下船，身披湿毯隔绝灼热，手持大盾牌抵挡箭矢，蹲在床位把着船舵，接住东南大风，在连环大船更得缝隙间穿插。不多时，左军、右军、后军皆被引燃。但见大江之上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地。

曹操大急，忙令众将提水灭火，然而却是杯水车薪。小船之上，俱是茅草、硫磺、焰硝等引火之物，沾上即着。况曹操战船皆是松木打造，松油极多，遇火便着。此时江东大军已杀到跟前，一时间火箭纷飞，兼有火风筝等物，周瑜把能用上的引火方式都用了，唯恐烧得不够大。

曹操站在帅船上，仍在指挥军士灭火、迎敌，然而大军一片混乱，根本听不见号令。众军在慌乱之中，只顾着灭火和逃跑，根本组织不起有效反击。这个时候，求生是每个人的本能。

周瑜站在帅船之上，看着这满江大火，欣喜不已。吩咐众将，全力向前，直入曹操阵中，将火箭、火风筝、火球、火石全部射到掷到敌船上。又吩咐众将沿江掩杀，冲散曹军阵型，不使其有反击机会。命韩当、周泰领五百只快船，绕过敌军侧翼，直扑敌后军，断掉敌军逃路。韩当、周泰领命而去。

刘备、诸葛亮、徐庶站在山头，看着这漫江大火，遮天蔽日，烟尘滚滚，也欣喜不已。连日来的谋划终于实现，曹操八十万大军将折戟于此，而属于他们的时代即将到来。

岸上，程昱、曹休等见江上火起，心知不妙，赶紧调集营中守军，去往江边接应支援。毕竟大军若败，守住这些营寨也毫无用处。程昱等率军刚到江边，便见到身后一片火光，原来董袭、潘璋奉周瑜之命，前来袭稍曹军大营。程昱见状，急忙令李典领一军回援，自己与曹休一道，去江边接应曹操。

乌林这边，甘宁带着蔡中并一众降卒，到了乌林地界。甘宁一个手势，众军士便将刀架到降卒脖子上。蔡中见状，急忙求饶道：“将军为何如此？”

甘宁冷笑一声道：“我与大都督早知你乃曹操细作，特来诈降，探听我江东消息。留你二人在帐下，不过将计就计借你二人之手，传递消息欺瞒曹操。如今大计已成，留你还有何用？你也该上路了！”言罢当颈一刀，蔡中人头滚落地上。其余众军士也一齐动手，顷刻间，诈降之卒尽被杀完。

甘宁率众军士来到曹操粮库前，点燃箭头布条，弯弓搭箭，只向粮仓内射去。顿时间箭如雨下，火光四起，不多时粮仓已尽被点燃。守粮军卒突遭偷袭，惊恐慌乱，四散而逃，甘宁率众军趁乱掩杀。

一时间，整个长江两岸，到处起火，仿佛人间炼狱一般。曹军士卒，在一片惊恐混乱中，或死于火烧，或死于箭矢，或死于溺水，或死于踩踏，死伤惨重，尸身累累。