夜深蝉声渐静，但人心却不静。

自从擂台那日过后，每日子时之前，「连山峰」上的周天院便再无寂静之刻，年少时的发奋永远带着使不尽的活力。

而肉眼可见的精进和同门之间的鞭策，让这些刚入阁的弟子即使结束了修业，照样流连于此直至夜半。

而注视着这一切的并不只有林中的夜枭。

“师兄，你看看，这凌云阁和寻常江湖门派就是不一样，这都大半夜了，一堆人还在练功。”

女子手中把玩着随手折来的一支笐子梢，斜躺在山涧中的松树枝干上，夜行却着半身胭脂紫裳，眉眼间含着世间万千的风情，掩面的轻纱并未戴上而是挂在了肩上。

另一男子身着朴素的灰布长袍，脚步微踮起，飘然立于枝头，身轻似无物。

“师妹，你早些年要是和这些人一般勤力，三年前你就该接任「圣女」之位了。”

女子嗔道：“哼！师兄，当年对她，你可不是这么说的。”

男子却是轻声叹道：“今非昔比，于我们，她终究不是一路人。人各有志，她有她自己必须要去背负的东西，分道扬镳也在所难免。如今她虽东归海岛，对教中之事知之甚少，但此番能为教中出几分力，已是相当难得了。”

“算了不提那女人，说起来就来气，要不是她突然离去，我也不用接这个位置。”

女子黛眉微颦，脸上却更添几分娇俏，“你确定我们要的人就在这里？”

“消息很准确，不会有错。”

女子问道：“可这山上至少有十名「凌云榜」前百的高手，就算得手，你我两人如何脱身？”

“别傻了师妹，真当这凌云阁在江湖上的名声是白来的吗？若是硬闯，怕是换做一整营全副武装的洛都禁军前来也入不了这最后一道山门。敌明我暗，当徐徐图之。”

“哼！又要我去？”

女子撅起朱唇，柳眉紧蹙，身子一侧环抱住灰衣人的手臂，身前的波澜挤出一道深邃的沟壑，“也不知是何处走漏了消息，那日竟有「良家子」横插一手。那日右护法也是托大，竟要亲自动手要取那钟丘山性命，不然人早就带回总舵了。”

“莫要骄横，虽说右护法近年来与教主师父理念不合，但入教以来的劳苦功高大伙儿都有目共睹。”

“那又如何，他手底下的武夫视教规于无物，几次三番犯禁。若不是看在教主爹爹的面上，我才懒得替他擦屁股！再说了，师兄你怎么不去！”

“护法近年来多番筹划，如今报了当年之仇，虽说有违教规，也算是如愿以偿，往后自会有所收敛。而且你也知道，师兄我这个左护法所行之事隐秘，这身皮囊在江湖上露不得相。如今岭南道的形势莫测，教主师父有别的任务安排给我了。眼下朝廷已经盯上我们了，形势大变，你要带回来的人可是往后行动里最重要的一步棋。”

“教主爹爹事务繁忙，怕是我把‘棋子’带回来，就又要叫右护法劫去。”

“后面的事情另说，至少我们得是执棋者！”

见灰衣道人语气果决，女子两手一放，神情立刻垮了下来，没再推脱：“好吧，那我也得花时间准备准备，不然机会来了把握不住可就白瞎了。”

“记住，切莫心急。哪怕多花些时间筹划也别失手，只要把人带到岭南，剩下的交给师父筹划便是。至于最后结果如何，已不是你我二人能够决定的。”

“净说些不吉利的！”女子笑骂，“教主爹爹还能有他没算到的？至于这人，既是我出手你就放心吧。”

男子微微一笑，没再多说，身形隐入夜色之中。

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江南的秋风还带着暖意，塞北的秋风已带着一丝刮骨的刺痛。

松漠都护府外，枯枝上的白霜临近正午才逐渐消去，紧接着盖上来的便是马蹄扬起的尘沙。

一身赤色甲衣的少女正站在城头，稚嫩的脸上看不出有初临战阵的胆怯，看着城外逐渐靠近的大队突厥骑兵，只是将手中的陌刀握得更紧了几分。

倒是一旁的白面军官显得满面惶恐：“二小姐！回去吧！您要是在这里出了什么事情，我回去怎么和将军交代？”

“不回！本就说好，待我岁满十六便入凌云阁，雪家兄之耻！如今却出尔反尔，秦策天他枉为人父！司徒叔叔，莫要再劝。今天我就是死在这里，也不回去！”

说罢少女飞身跃下女墙，骑上她的爱马，领着从城门内鱼贯而出的骑兵向着敌阵冲杀而去。

司徒青身为都护府下辖赤山营校尉此刻也是头皮发麻，默默立在城，但脸上装出来的惶恐之意也是烟消云散。