朱八点点头，两人离开了客房。

来到外面，朱七七正在和朱五聊天，看她偶尔露出娇嗔的模样，戚素桃多少是有些羡慕的。她出生的时候，恰好赶上计划生育，家家户户都不允许生二胎，谁如果超生了就要罚款的。那个年代，偷偷生的也不少，可养育一个孩子的代价多少是比较大的，很多家庭都不愿意生第二个，更遑论偷偷生了。

小时候，父母工作忙，几乎没什么时间陪她，大多时间她都是一个人待在家里面对空荡荡的屋子自己陪自己玩，哦，还有可爱的芭比娃娃陪自己玩。在她的记忆里，最开心的时间就是上学的时候，在学校里可以跟大家一起玩。

“五哥！！”一看到朱五，朱八高兴极了，兴冲冲地就跑了过去。

范汾阳就在戚素桃前头，走过去三步来到对方身边，低低说道：“他们兄妹几个的感情肯定很好。”

范汾阳笑了笑：“朱家兄妹八人一向感情融洽。”

侧头看了眼戚素桃，范汾阳接着问道：“戚姑娘可有兄妹？”

戚素桃摇摇头：“在我出生的那年里，我家乡出了一个规定，每家每户都只能生一个孩子，超生第二胎是要罚款的，也是不允许的。所以，我这一代大多都是独生子女，没有亲的兄弟姐妹，多数都是表的和堂的。”

“戚姑娘的家乡可真奇怪，连生育孩子也管得如此严格？”范汾阳倒有些惊奇。

“每个时代都有属于自己的难处嘛。”谁让中国人多呢，国家总是要出政策的，不然越来越多，问题就会越来越大。“作为老百姓，我们能做的只有依法行使。”

虽觉得戚素桃的话很奇怪，可范汾阳却觉得有道理，于是他笑道：“的确。”

“你们在聊什么呢？”这时，朱五走了过来，他看着戚素桃和范汾阳，笑嘻嘻地插入了他们俩的聊天。“也说给我听听呗。”

对朱五，戚素桃总觉得哪里怪怪的，对方没有恶意，也不会伤害她，但就是有一种很古怪的违和感，过于自来熟让她对朱五产生了一丝小小的戒备。脸上没有任何奇怪的表情，她微微一笑道：“在聊什么时候启程。”

轻勾唇角，朱五看向范汾阳：“姐夫，不如现在就启程吧，三姐可是担心死七妹和八弟了。”

范汾阳点头：“也好。”说着，便叫来人，吩咐他们去把马车停在悦宾楼门口等他们过去。

范汾阳手底下的人办事极其利索，不多时就已经准备好了马车，侯在悦宾楼门口等他们了。来到门口，掌柜的询问起范汾阳：“当家的，不知你是乘马还是和四位小姐公子一起共乘一辆马车？”

范汾阳没迟疑，便道：“我还是乘马吧，五弟，你陪七七、八弟和戚姑娘坐马车，这样路上也好瞧个清楚，以便不时之需。”其实，范汾阳此举也有避嫌之意，他一个有妇之夫，不提朱七七，就一个戚素桃足以让他单独乘马了。

朱五道：“我和姐夫一起乘马，两人在外也好有个照应，至于老八他们三还是坐马车吧。”

朱七七、朱八和戚素桃没什么意见，直接上了马车。

朱五和范汾阳分别乘上马，一行人启程赶往朱府。

坐在车厢里，朱七七时不时就瞧戚素桃，那眼神格外古怪，古怪得戚素桃不得不在意。“七七，有什么事吗？”她在发呆，可惜发呆再厉害也敌不过朱七七那扎人的视线。

“小桃子，你觉得我五哥怎么样啊？”朱七七凑过来，挨紧戚素桃压低声音轻问道：“有没有觉得他玉树临风，桀骜不驯？”

戚素桃：“……？？”问她这个做什么？

“朱五公子是个人物。”戚素桃斟酌了一番默默地说了这八个字。

朱七七：“……”

朱八扑哧一声直接笑出声来，索性这声笑不响，外头的两人也没听到。

朱七七有些郁闷：“不，不是这个意思，我是问你觉得我五哥……不对，不对，我五哥这人还不错吗？”

想了想昨晚他的态度，戚素桃微蹙眉，又斟酌了一番后，默默地回了句：“朱五公子行事略……活跃。”她想说轻浮的，可这个词说出来好像过于严重，别的近义词吧说出来好像也不大好，于是就说了这个词。

“活跃？”朱七七一愣，随后点点头：“这倒是，我那五哥三天两头都见不上人，就算是我们自家兄妹，有时候也能两三年见不到他，为此爹和娘总为这事气的不行。”

“五哥啊就是浪惯了。”朱八接话道：“这回跟咱们回去，过不了几天恐怕又不知道跑去哪儿了。再说了，他不是和人约了要去大同府豪赌嘛，恐怕待不了几天。姐姐，你就别祸害桃子姐姐了。”朱八还看不出来朱七七的打算吗？虽然他觉得这个念头也不错，可一想到他五哥那放荡不羁的性子和常年不回家的行为来看，嗯，还是别害人了。

戚素桃再次一头雾水：“……？？”祸害她？跟她有什么关系吗？