他走到了这样的一条路上,路边有营火的痕迹。
“巫师?”突如其来的声音吓了瑞克一跳。
他瞪大了眼睛,四处张望,在一棵冷松后面,瞧见了一个人影。
“谁是巫师?”夏尔也听到了,他朝松树走去。
“阿丽莎·萨瑟兰。她回来了……”站在树后的人说。
瑞克侧身去看,瞧见一个穿鹿皮的猎人,他戴着狐皮帽子,脸上胡子像树根一样纠结在一起。
“你是谁?”夏尔问他。
“格曼·道尔。”猎人回答,抬眼挨个看了一遍眼前的四人。“快把讯息告诉族长,我要去……”
他没有说下去,而是抚摸着手中的漆黑如墨的乌鸦。
瑞克打眼瞧着,乌鸦通体黑色,没有一根杂毛,已经一命呜呼。他猜测是猎人打下来的。
“道尔先生?”夏尔还想问清楚些,猎人一低头,猫着腰钻进松树林中去了,转眼不见了踪影。
“真是怪人。”霍恩说道。
“也许他发现了什么?”克拉拉走过去看乌鸦,她捡起来左看右看,发现乌鸦腿上有勒痕,“是信鸦。”
“女巫的宠物。”夏尔推断。他们仨都好奇地盯着那只死乌鸦,只有瑞克没有动,他觉得不吉利。
“不要管乌鸦了。”瑞克指了指路边的木桩说,“这条路一定通向村子。咱们还是赶路吧!”
夏尔、霍恩一起回头,瞧见木桩上面用石灰写了字,一面写着“福罗切尔”,另一面写着“村庄”。
确定了方向,瑞克带头往北面走,脚下是一条下坡路。
“别管那只乌鸦了。”瑞克再次催促,克拉拉这才丢掉乌鸦,拍拍手,跟上他的脚步,两人并肩走。
道路就像一个凹字型,他们走下山坡又开始往上爬,
瑞克边走边琢磨想什么办法留她下来。“克拉拉,”他在心里想,“等暴风雪停吧,我们一起上山。”
他不再热衷于寻找权杖,而对温暖的屋子心生向往。
也许在村庄的客房里,外面风雪交加,屋内暖气炙热,几杯酒下肚后,再催她开口说说案子的事。
如果我能帮上忙,说不定我们之间的关系会急速升温。他暗想,吃吃地笑着,引得克拉拉侧目。
“怎么了?”她问。
“没什么。”瑞克说,“我在想那个猎人的样子,他一定在这里生活了很多年,完全像个野人。”
“他一定发现了什么。”克拉拉还想着那只乌鸦,并未留意猎人的外貌。“你怎么看?说点看法。”
“阿丽莎·萨瑟兰?”瑞克调皮地说,“如果现在有睡前故事,我一定能念一段给你听。”
她捶了一下他的胳膊。“那就讲讲你的睡前故事。”
瑞克清了清嗓子。
他还真看到过一个关于“阿丽莎·萨瑟兰”的故事,这个女巫的传闻太过久远,以至于被编排进睡前故事,用来哄小孩子睡觉,也有警惕雪夜危险的用意。
他捡重点给克拉拉说了一遍,弥补了她童年的一段空白。
“黑夜女王?”她诧异地睁大了眼睛,看着瑞克。
“对啊,只是一个传说。猎人一定是胡言乱语。”瑞克告诉她。
两人的脚步已经远远落后于夏尔和霍恩,后者已经登上山坡,此刻正举目眺望湖边的村庄房舍。