“明白了，塞拉小姐。”

山坡顶上最高的房子就是圣坛，从下往上看，整体显得很高大，可能是建立在高点的关系。

房屋本身并不高，当地的木材大小限制了圣堂的高度。所以，那栋建筑加盖的第二层就到头了。

现在的模样像一只张开翅膀的渡鸦，尖尖的三角门楣像黑色鸟喙，两个又高又长屋顶像翅膀。

瑞克跟在塞拉后面，边走边听她唠叨路过的建筑。

“阿大的铁匠铺，茉莉阿姨的面包店，丹恩、诺恩的裁缝店……”塞拉如数家珍地说，“这里不比夜幕镇差吧！”

“一点都不差。”瑞克说。

他们现在往最后一个缓坡走去，爬上这层就到了圣堂了。

瑞克已经能看见穿着祭祀服的人在屋里走动。衣服的颜色以白色为主，头上带着羽毛头饰。

进入圣堂后，塞拉话就少了。瑞克也跟着保证安静。

他们一直往前走，在高耸的木斗拱悬梁下慢步走。在大厅前方，一位穿着白色长裙的女人坐在蒲团上。

“女祭司。”塞拉没叫“母亲，”称的是职务。她俯身到布蕾妮耳边，把计划好的话跟她说了。

布蕾妮转过脸，斜倪了一眼瑞克，没作任何表示。

这时候，两个仆从抬了一副担架进来，担架上躺着一个男孩，大约十五六岁，和塞拉差不多年纪。

“祭祀大人，这是第十天了，病情还没有好转。”男孩的父亲跪在地上说，从他的打扮可以判断，他是渔民。

“什么症状了？”布蕾妮不动神色地问，声音浑厚有力。

“白——白色了，病斑发灰，这几天开始变白了。”男孩父亲犹豫半天，才挤出这几个字。

布蕾妮点头表示明白了。两个仆从立刻会意，将担架抬进后堂。

“祭司大人……如果可以的话，我希望让孩子在家里……”

“下去吧！”布蕾妮没让他说完，立刻下了逐客令。

这是圣堂的规矩，但凡得了冻伤病，必须送到圣堂，决不许村民走漏半点风声。

见渔民还没走，她又说：“这是主教大人的意思。寒冬之神会治愈你的孩子，请放心回去吧。”

“赞美寒冬之神。”渔民爬了起来，退出了屋子。

连小克也——这病为什么这么厉害！塞拉感到十分沮丧，十分疑惑。再这样下去，恐怕连杰克也会……

她不敢往下想了，另外布蕾妮似乎要起来的意思。

“祭司大人。”塞拉赶紧出言提醒，她和瑞克还在这里等着呢。

布蕾妮皱起了眉头，“我要去看那孩子。你们自己去吧，别耽搁太久。”

布蕾妮走后，屋子里只剩下瑞克和塞拉。他们没有逗留，立刻去了大厅东侧，那里有条路通向内宅。

东侧走廊，两人并肩走。

瑞克心思全在挂毯上，并没在意生病的孩子。可看见塞拉愁眉不展的样子，他的好奇心又被勾了起来。

“这病厉害吗？”他问。

“难说，已经有好多人病倒了。自从他们去过森林……”她不说了，再往下说就涉及圣堂禁令了。

“哪里的森林？”瑞克越来越好奇，颇有问到底的意思。

塞拉看了他一眼，“你能保证不告诉任何人吗？包括杰克。”

“当然，我谁都不会说。”他已经洗耳恭听。

“银松森林。”她说，“自从那个女人回来后，一切都变坏了。她就住在那片森林里。”