塞拉是精灵族，格瑞斯夫人也是精灵族……瑞克并不确定，他没亲眼看过格瑞斯夫人的耳朵。

甜点的剩余时间，瑞克一直听着大家聊天，期间一言不发。他假装吃点心，躲过一波又一波话题。

盘子里的甜甜圈已经被切成小碎块，他只吃了几片。

“夫人，”仆人们总算撤走了餐盘，这时男仆走过来，俯身弯腰行礼，“牌桌准备好了。”

“我们移步桌牌室吧。”格瑞斯夫人笑着说。

她率先起身，瑞克等人跟着站起来，椅子同时发出一阵“吱嘎”声。

他们由男仆带路，走到左边的房间。里面视线很昏暗，厚厚的窗帘隔绝了屋外的光线，只有六盏壁灯亮着红光。火焰在壁灯里燃烧，将屋内映成一派红色。

男仆继续排着座次，这次不是按照身份尊卑排列，而是用一套独特的排法。

圆桌上有四个名字，对应纸牌中的一名角色。

瑞克分到的是巫师。这是一种暗示，他想道，抬头看其他人。塞拉坐在对面，左边是霍恩，右边是格瑞斯夫人。

精灵、骑士、巫师、女王……他在心里默念，不由得怀疑，眼前的女士莫非真是阿丽莎·萨瑟兰在世？

男仆走过来发牌，瑞克不再胡思乱想，而是盯着这副牌。这副牌与“纸牌俱乐部”的纸牌不一样，他从来没有见过。

瑞克看着紫黑交织的纸牌背面，直到发满五张，视线才抬起来，看向其他人。

“诺多学院时兴的一种纸牌游戏——”格瑞斯女士解释，“现在可能见不到了，但我还还留着一副。不用担心玩法，你们照着指示做就行。”

这么珍贵的古董不好好收起来，弄坏了可就成残品了。瑞克暗想。

他翻开一张牌，看了一下牌面，上面是一个水晶球。蓝色的球体晶莹剔透，画面中的光效似乎在流动，不断交换着颜色。

他看见卡片变成了紫色，接着他的整个视线都变成了紫色。

瑞克猛然抬头，房间变换了，塞拉和霍恩不见了，圆桌变成了长桌，原本格瑞斯的位置上坐着另一个人。

那人戴着黄金头饰，满头白发，一张如刀削出来的脸，棱角分明。他抬起头，目光灼灼，紧皱的眉头，透着不善。

瑞克认出了他，这位黑鸦堡的领主比一月前苍老了许多。

梦？还是幻觉？瑞克心道，这是什么把戏！

“你胆敢回来，一定做好了觉悟。”索隆·盖特伯爵用低沉的声音说，他抬起眼睛如财狼般凶狠，“杀我爱妻，我要你以命偿债！”

“我依您的意思去驱魔，杀的是通缉的女妖。你怎么赖我杀了你妻子！”瑞克争辩道，“按理说，你还欠我一笔赏金。”

“呵呵——”伯爵冷笑几声，放下手中笔，一巴掌拍在文书上，借着支撑站起来，“一条命，一笔赏金。我付你赏金，你需要为我爱妻偿命！”

“伯爵大人莫要说笑话！”瑞克下意识站起来，往后退了一步。“我们先前的约定可不是这么说的！”

“我们的约定——”伯爵绕开桌子，边说边往前走，“我承诺过在后山为你立一座坟，说到自然做到！”

瑞克往后退了几步，“伯爵夫人因你而死，该偿命的人是你才对！”

伯爵冷哼一声，拔刀在手。这把刀包裹着寒气，每移动一寸，周围的地面就凝结一层冰。