“我~我就是米兰的弗朗明~~”一个身材矮小、留着八字须的秃子从一众彪形大汉身后走了出来

“这种枪管是你做的？”夏远问道

“对~~就是我~~”弗朗明有些自豪地说道

“那么你一共做了多少这样的枪？”夏远忙问

“六支~~您要知道，这种做工精细但是价格昂贵的枪并不好卖~~”弗朗明皱着眉头

“等你从葡萄牙为我买来军火，我们的贸易协定立刻生效~~”夏远笑道：”现在，我可以赊给你一部分货物~作为定金~”

“慷慨的先生，上帝会保佑你的~~”多得斯兴奋地差点手舞足蹈

崇祯十年十二月，日照千户所军械所里制造的火枪一路小跑，直接从滑膛枪升级到螺旋线膛枪，盔甲方面也从锁链甲开始向钣金甲发展。随后，穿上钣金甲的重步兵开始操练步兵方阵，而穿着轻甲的轻步兵则继续操练鸳鸯阵和三才阵。

一开始由于语言不通，杜兰特操练方阵步兵着实费了一番功夫，新兵们常常在向左转和向右转的口令变换时撞成一团。杜兰特着急地直叫唤：”你们难道不分左右吗？”

懂得葡萄牙语的孙辉灵机一动，命令士兵们把右脚的鞋子都脱掉，然后再进行变换队列的操练。经过一天的光脚操练，士兵们总算再也没有转错方向了。

转眼就到了崇祯十一年一月，距离清军南下还剩九个月

初九，庄秋雨再次来到日照。这次来时，庄秋雨已经不再是任庄的小老板，他与老家鹿城带了十多个老乡合伙，共同组成了鹿城商帮，由他出任掌柜。如今的庄秋雨财大气粗，一开口就要包销八万石粮食。一见到夏远，庄秋雨便送上一份厚礼，恭喜夏远坐上了千户，随后为了报答让自己挖到第一桶金的夏远，庄秋雨向夏远提出了以商助农，以农促商的建议。

夏远在商业上并不是十分在行，有人为自己出谋划策自然是最好不过。”不知道庄兄有何高见？”

庄秋雨一面摸着自己手指上的玉戒指，一面笑道：”正所谓靠山吃山靠水吃水”

“山？水？”夏远琢磨了片刻，答道：”庄兄的意思莫非是让我在粮食之外，再弄山货和海鱼？”

庄秋雨微微一笑，答道：”不全是，这些只是小利。夏前进有没有想过，山中除了山货之外还有什么，海中除了海鱼还有什么？”

“难道庄兄的意思~~~”夏远这才恍然大悟，”山中有矿，海中有盐~”

“千户大人果然是聪明人~”庄秋雨笑道：”我早以派人打探过~~”庄秋雨从袖子里拿出一张地图，”青岛村与日照、东营之间的地方缫丝、制盐、酿造发达，而青岛港更是重要的商埠。除此之外此地山中还有金、银、铜、铁以及大理石石材，这些都是使宝贝，获利远大与粮食小麦~~”庄秋雨又低声道：”至于盐的利润，想必不许古某多说了吧？”

青岛一带在商、周时期，农、牧、渔业已很兴盛。汉时，人民已将柞茧用于缫丝制帛。隋时，采金业兴起。唐时，青岛已成为与外埠进行物资交流的重要口岸。明时，缫丝、制盐、酿造、食品等手工业已较发达。到了明末夏村、青岛等地已成为规模较大的商贸之地。

“开矿倒是可以，但需要大笔银子的投入，况且这些地方也不全是本千户管辖”夏远有些为难地说道：”至于贩卖私盐~那可是大罪~”

庄秋雨狡黠地嘿嘿一笑，”青岛村巡检司的赵巡检和东营千户所的夏千户和大人您不是亲戚么？”他又说道：”我等草民贩卖的才叫私盐~可是千户大人，您是官啊，如假包换的正五品。”

“什么意思？”夏远收起了笑脸

“据我所知，山东沿海一带向来是私盐贩子的聚集地，这些私盐贩子活动的范围广、人数多，而且都携带兵器，他们或数十人，或二三百人，甚至五六百人一伙成群贩卖，一遇巡捕人役，自恃枭众捕寡，执械敌巡盐人役，轻则带伤。重则致命。广东沿海一带盐枭各带大船，携带器械，满载私盐，往来兴贩等等，不胜枚举。”

“庄兄的意思是叫本千户利用职务之便，贩卖私盐？”夏远冷冷道

庄秋雨赶紧摇头，”非也，非也~古某有今天咸鱼翻身的机会，都靠大人那桶活水，古某怎么会唆使怂恿大人去干违法乱纪的事情呢？”庄秋雨低声道：”只是大人手握兵权，对当地的私盐贩子这种奸民就应该给予严厉的打击~~”

“哦~~”夏远长长一声，笑道：”庄兄的意思叫本千户去剿了私盐盐寨，然后那些缴获的盐嘛~~”

“嘿嘿~”庄秋雨点了点头，笑而不语

“庄兄知道哪里有这样的盐寨吗？”夏远也觉得有必要为自己多开几条财路

“知道是知道，但是这寨子不在千户管辖范围之内~~”庄秋雨的手指在他自己拿出的地图上划过，”它在青岛巡检司管辖之下~”

明朝的盐法是这样的：沿海产盐人家称为”灶户”，灶户生产出来的盐分为两部分，一部分是必须完成的盐课任务，称之为正额盐，每引四百斤，官府给米一石作为工本钱。其余超额完成的部分称之为余盐，也必须上缴，但是官府的收购价格价格比正额盐高一倍左右，这时朝廷是全部盐货的拥有者和经营者，后来朝廷改拨发工本米为工本钞，并随着钞值的不断下降，灶户的实际收益也不断下降，靠低价向政府上缴正额盐已经难以维持正常生计了，他们只能通过加大余盐产量的方式以维持收益。同时朝廷因自身经济状况的不断恶化，已无力包收灶户日益增加的余盐，于是财雄势大的商人们便开始直接向灶户们购买余盐获利，到弘治初年，盐商们的这种私自行为被明廷承认，作为解决守支问题的一个措施，史称”买补余盐”。这样一来，原本被盐法禁止的灶户私自卖盐的行为，就成为一种合法的行为。灶户余盐有了合法的出售渠道，又反过来刺激着余盐的生产，余盐的产量遂越来越多。据有关资料记载，在长芦盐运司，有的灶户可以一次组织十万引余盐，其经济实力之强，灶户余盐之多，由此可见一斑。

财雄势大的商人可以去灶户那里直接买盐，有些没本钱的却又想发财的人，便铤而走险，武装起来制造、贩卖私盐。原来在青岛巡检司管辖下有三十户灶户，每年可产盐四十万斤，以官盐每斤售银0.02两，价涨之时或至0.05两计算，王明每年可以从中得到少则三千二百万两，多则上万两银子的收益，虽然这笔钱只有少部分能落入王明的口袋，总是一笔可观的收入。但是私盐的价格长期维持在0.002两／斤，官盐1斤之价可买私盐60斤。官府从灶户那里低价收盐，再高价卖出。灶户获利微薄，于是他们干脆拖着正额盐不交，开足马力制造余盐。王明严厉惩治了几次之后，灶户们干脆集体逃亡，加入了贩卖私盐的盐枭集团。这下王明不光因为灶户逃亡被大嵩卫指挥使秦雨仁一通臭骂，还因为没钱孝敬秦雨仁失去了晋升的机会。所以，一提到私盐，王明恨得牙根痒痒

“不过~~夏远啊~”王明有些愁眉苦脸地说道：”那些盐枭都是亡命之徒，厮杀起来不要命，我也曾领兵围剿过，但是~~”

“姑父，他们有多少人？”夏远问道

“四百多人，盘踞在青岛外一处名叫虎牙口的海滩上~”王明答道

“侄儿已经练了一营兵马，他们经过五里井剿匪，配有精良的火器，还由带过兵的五官操练了好几个月，应该可以一战了~~”夏远对自己的新军很有信心

王明听说过夏远领着一班军户剿灭马贼的事迹，心想这盐枭再凶，也凶不过马贼吧？既然能打得赢马贼，那盐枭也应该能成，于是王明当下拍板，带上自己的五十个家丁和四百个健壮的军户，随夏远一起剿灭盐枭。