谢既白忧心忡忡，问道：“那施家二姑娘，到底是何来历？从前听闻施家宠姑娘，他们宠施家大姑娘的劲头儿，京城里妇孺皆知，为何这二姑娘却从未听说过？”

贵全解释说：“这就涉及到一桩旧事。十七年前，北戎叩关，老国公和施家的三位老爷齐上战场，女眷们留守京城，唯独三房太太容氏随军，照顾老爷们的起居。

哪里就料得到，有人出卖施家，不止后营的粮草被烧了——后来是咱们家老爷偷偷运粮补上的，那容氏带人反击，反而被掳走。施家的兵和侍卫一路追击，贼子见逃脱不掉，索性将容氏扔进河里。

北边的天儿冷得早，那么冷的水，三老爷捞了半个月，活不见人，死不见尸，大病一场。

战事结束，施家为容氏立了衣冠冢。因三老爷病骨支离，人糊涂得连自个儿姓什么都忘了，太夫人做主，请老道士算了生辰八字，为他娶了姓纪的小户女子为填房。

您说巧不巧？这纪氏才哄得三老爷回心转意，才诊出喜脉，那死了的容氏冷不丁回到施家！说她得一对猎户老夫妻所救，因一直养病，那山连着山，老猎户不知出去的路，才耽误一年回京。

这可真是冲喜，把人死去的媳妇都冲活了！京城里人人称奇。后面的事，爷猜也能猜得到。

容氏是原配，自然还是正妻；纪氏是后娶的，只能做小，生下女儿，便和女儿一起，被施家人送回金陵老家。

这桩事，当初京城沸沸扬扬传过好一阵子。因这些年，纪氏母女从不出现，慢慢大家就淡忘了，但记得的人甚多，奴才一打听便打听出来了。”

谢既白唏嘘道：“命运半点不由人。”

贵全伸手示意主子喝茶：“爷说的是。那施家二姑娘，原本投胎做嫡女的，岂料出了娘胎竟成了庶女，原本该长在富贵窝、锦绣乡，与施家大姑娘一般享受万千宠爱，岂料竟被打发回了金陵。

据说她回京才十来天，刚进门就大病一场，奇的是，施家大姑娘也大病一场，至今没起得来床。那二姑娘头一回出门，说是去上香为姐姐祈福求安康的，偏就点了施二爷这混不吝护送。

闯出这桩祸事来，搭进去一条人命，还搭进去十几个丫鬟仆妇的清白，那三个赶车的马夫也叫打得不成人形。

现在，外面都传施家二姑娘多心黑手狠，暗藏匕首和暗器伤了无赖，浑然不提施二爷和施八爷。今儿一大早，便有都察院的大人们弹劾镇国公，指责他教子无方，纵容儿子谋害侄女、在公堂上公然杀人灭口。”

谢既白慢慢饮着茶，越品越不是滋味。

“这就难怪施二姑娘宁愿报官，也不愿回府求祖父祖母和父亲的庇护，她不敢，她怕回去就没命了。”

谢既白说着，放下茶盏。

茶盏磕在书案上，发出沉闷的响声。

这施家，当真是龙潭虎穴。

“贵全，研墨，我要写信回老家。”

他要将施家这两天发生的事，原原本本告诉父亲和姐姐。

还有，那施明辰昨儿见了他，似有不满，大抵是瞧不上他们家的，这事儿也得告诉父亲，请父亲早做决断。

男怕入错行，女怕嫁错郎。

女子嫁人，关乎一辈子的幸福，更关乎性命。

?

施窈在乎名声，更在乎性命。

在施家主事的男人们焦头烂额的时刻，她反倒睡得极为安稳。

因她知晓，这个时候，她的小命是最安全的。