东野瑜几人纷纷低头行礼，随后直入主题：“樱田夫人之前说的‘那孩子’，是指猫又吗？”

见东野瑜开门见山地开始问关于猫又的事，明日见早苗不紧不慢地从自己的小挎包里翻出笔和笔记本，衫田夏子观察着屋内陈设，今川柏木正坐着呈聆听状。

樱田和歌子苦涩地笑了笑，没有正面回答，正襟危坐地跪坐在首位，手里捧着茶水，袅袅升起的蒸汽模糊了那张被岁月铭刻过的美人的脸。

苍老的声音将一段故事娓娓道来。

“它叫小樱。”

“我是在葛饰区那边的一个菜市场的巷子里遇到小樱的，当时它遍体鳞伤，伤口化脓严重，还有蛆虫在上面啃噬，已经昏迷了。”

“我不忍心看着它这样死去，于是带着它去了宠物医院。医生说它伤得很重，恢复希望不大，不过我还是让医生给它处理了伤口，又用了抗生素。”

“后来的几天，小樱开始慢慢吃东西，身体渐渐好转，于是我便将它带回了猫之町。”

樱田和歌子说到这里，有些骄傲又有些害羞地捂着嘴笑了笑。

“猫之町是那些年轻人给这里取的名字。因为我收留照顾的流浪猫比较多，这些猫也亲近人，因此这里渐渐有名起来。”

“许多人都来这里看猫，也有一些人会想给猫之町捐款，不过我都拒绝了。”

“照顾那么多猫，应该要很多钱吧？”

东野瑜有些惊讶老人居然拒绝捐款，要是换自己，不得直播做视频，狠狠恰他个几千万円？

说到底，恰这种钱也不是什么昧良心的事，收留流浪猫、给流浪猫绝育也算是为城市做贡献——流浪猫身上或许带有病菌、跳蚤什么的，除了会捕杀鸟类等小动物，还可能会伤人。

这其实已经成为了城市安全的一个隐患了。

“是要很多钱，不过我倒是暂时可以支应。”

樱田和歌子看向东野瑜，慈和的目光在少年那满是毛边的衣服袖口扫过。

“我其实是京都人，东野君也是京都人吧？独自一人远道东京来求学，很不容易吧？”

“您也是京都人吗？”东野瑜倒没想到能在这儿碰到京都老乡，感慨道：“人生哪有轻松的——”

他说道这里，目光落在明日见早苗身上，沉默下来。

少女见他看着自己不说话，微微皱起黛眉，投向疑惑的神色。

东野瑜朝少女笑了笑，表示没什么，然后沉声说道：“我没法选择自己的出生，但能选择自己的归宿。”

归宿就是入赘明日见家？衫田夏子在一旁冷冷旁观，精明的保镖早已识破黄毛的奸计。

“不愧是立花高的学生，志向远大。”

樱田和歌子称赞一声，然后有些惭愧地说道。

“我年轻时就没有东野君这样可贵的觉悟，那时候在京都讨生活，靠出卖色相，赚了不少钱。”

“后面搬来东京，生了个儿子，却没把他教好，到老了也没个人可以依靠，偶然间看到了流浪的小猫，便萌生了收养它们的想法。”

“因此收留它们只是我一时心软，是为了满足我自己的私欲，填补我那空虚的心。它们于是成为了我的责任，这份责任不该转嫁给其他人。”

老人对于自己难堪的过去并没有遮掩什么，非常坦然洒脱地讲述给四人。

她说罢后捂着嘴笑起来：“呵呵，说着说着话题就歪了，还是回到那孩子身上吧。”