舟川位于四通八达之地，汇聚着士农工商，有前来采风的画客，慕名押妓的才子，也有风尘仆仆的商人，往来种作的农户，有打探消息的贩子，也有拜师学艺的青年侠客，加之四月草长莺飞，煞是好看，整片地区一副欣欣向荣。

燕子楼正是在这繁华之地的繁华街道，讲究个往来皆是客，不论白昼黑夜，都有说法，像那白日过来了，听个小曲，推杯换盏，交换消息，也有台上姑娘用着吴侬软语，唱着江南小调；若是夜间过来，灯火辉煌，东苑有射覆作诗，各种花令，西苑更为豪爽直接，有环肥燕瘦，乱花迷人眼。

前几日玉麒麟的风波似乎对燕子楼没有什么影响，失去了个别丫鬟、小二，也无人问津，生意照常，并因江湖事了，捡漏的人也颇多，反而更为热闹。

这天午后，一名青衫剑客，眉目悲苦，来到此处，只见正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“燕子楼”。左右各有一门童，手捧花簇，面色桃红，招呼迎客，入内，一条宽阔大道，往前是迎宾殿，青石为基，范金为柱，好不气派！

殿内人见青山剑客前来，便有一女子，芳龄不过二八，身着轻纱，肌肤若隐若现，颦蹙之间似有泪光闪烁，惹人怜爱，对着剑客欠身：“妾身紫鹃，道公子万福，不知是第一次来燕子楼否？是否有熟知的姑娘，或让妾身带公子游芳？”

剑客道：“在下燕极乐，不知姑娘可认得西苑的主事妈妈刘氏，我们是旧识，此番我有事寻她。”顺手拿了一锭银子出来。

紫鹃笑道：“既是刘妈妈的熟人，那就是我们燕子楼的贵客，传个话而已，怎能收公子的银两，请随我来。”

二人过了迎宾殿，就往西苑去，入了二楼的包厢，紫鹃道：“公子稍等，我这便去叫刘妈妈。”

“多谢姑娘。”燕极乐拱手，往窗外看去，一楼大厅与寻常酒馆无异，但中心是一圆台，此时有一老一少在台上说书：“诸位看官可知，我天朝为何称‘大宇’？取的正是上下四方之意，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”老者展扇一挥，道：“当年我朝始皇，横推寰宇，北拒匈奴，南灭巫族，东临瀛洲，西破万妖，这天下无人不服，无人不尊！”

少女琵琶拨弦，轻拢慢捻，清脆悦耳。

“老头，始皇建国的事情谁不知道？今天来是听你讲玉麒麟的来历的，不要扯东扯西，白瞎了大爷的时间！”底下看客不满。

“就是，一盆盐水鸭都吃完了，还没等到正题。”一个身形肥大的光头应和到，周围也有多人附和。

“诸位贵客稍安勿躁，小老儿这话，正是与那玉麒麟有关！”

“相传这天地间数千年前，是有妖族一说，聚集在炎州以西，炎州本是一片森林，灵气旺盛，故野兽成精的多。后人族兴旺，向西伐妖，妖帝名为东皇，有十子，显化金乌，与人族征战，帝羿建木为干，以东海囚牛之角为角，以吴西雷泽中的鼍龙筋为筋，以泰泽的龙龟制成龟胶，以北极冰蚕的天蚕丝为丝，制成后羿弓，射落九轮大日，方解人族之危。”

“妖族战败，四分五裂，四下逃窜，大多聚集在了如今的昆仑山。”

“而这玉麒麟，就是上古妖兽遗种，如今不知为何在我舟川产子，引得江湖好汉纷纷而来，据说这麒麟血，一滴就能转化功力属性！更可活死人，肉白骨！”

说书人绘声绘色，彷佛亲临。

“净瞎说，哪有什么上古妖兽，这麒麟不过是吃了异果的变种，药性不差，也没这么玄乎。”台下看客中，一位书生打扮的人笑道：“可惜全跑了，竟是竹篮打水，可惜可惜。”

“你倒是洒脱，不过得了麒麟果，也算有收获。”同桌的黄衣中年回应。