合掌向着龙袍、戴凤冠的居士问礼，希言才发现他是一名女居士。但见他雍容华贵、庄严端肃不怒自威，顾盼之际神采凛然。

“我乃则天大圣皇后，你可是大唐子民？”言语间有一种不可逃避的威严，这人竟是中华历史上唯一的女皇帝武则天。

武则天尊崇佛教，有两件事为世人所熟知，一是现今佛教经典前的开经偈——“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义”为她所作，这首偈子作得实在是好，能看到一个谦卑诚敬精勤的修行者，谁能想到是出自帝皇之手？往后有高僧大德想再做一首也无法超越，现在打开佛经，最先看到的便是这一偈语。二是武则天用自己两万贯脂粉钱，依据自己的形象在洛阳龙门石窟雕刻了毗卢遮罗佛，至今依然微笑面对着世人，诉说着平安喜乐、圆满吉祥。

武则天与佛缘甚深。相传多劫以前，佛和弟子去布道，路上遇见一个小女孩，小女孩见佛陀心生敬慕就从路边抓起一把沙土布施给佛陀，佛陀愉快地接受了小女孩的布施，弟子很不解问佛陀，沙子又不能食用，为何要接受？他不知这布施看重的不是物品的价值，而是布施者的诚心、善心，佛陀告诉弟子：“我要是不接受她的布施，多劫以后她就会灭法，要是接受了她的布施，因为这个善缘会使她兴法。”这个女孩便是多劫后的武则天，因诚心供养佛，获福报成为女皇，佛陀以慈心相待，佛法得到她的护持而兴起。

有趣的是，六祖惠能大师与则天皇后是同时期的人，当时惠能大师开坛讲法桃李遍天下，则天皇后自然也听闻了他的名号，只是数次召见皆未能如愿。在娑婆世界不曾见面，此时倒有了闻法的机会，因此惠能大师的法会，武则天从不缺席。

听着历史大名人具足压迫感的问话，希言那平静如水的行者心也咯噔了一下，“是，但也不是，大唐距今已过了千年，世界变化很大，但我们也会用唐人自称。”

“已过千年？”武则天仰头思忖道，“不知后人如何评价朕？”武则天立无字碑，有一种说法是功过是非让后人来评论。

希言微低头，避免直视她那极具威严的双眼，“后人对你评价很好。”

“好？你且直说无妨，后代儒生定有自居道德伦理高处无端指责者，就因为吾乃女子身，朕这皇帝做得不比任何男子差罢！”

希言是那老实修行人，自知要放下世俗之事、熄灭贪嗔痴业火，被她这么问，心中自疑惑中出现几丝不悦，所谓一念嗔心起百万障门生，当下修起那止观的法门来，反复内观这心中烦恼不悦的念头从何而来，过得多时方回复平静。

武则天见他神色烦扰，又埋头沉思，最后重回宁静会心一笑，只道他在苦苦思索自己的提问，所以并不打扰。

希言缓缓合掌，极具慈悲而祥和的眼神看向武则天，微笑道：“凡所有相皆是虚妄，好与差，说到底并无区别，就如同那天上的白云，你说它是好，还是不好？过去未来了不可得，只有当下才是自己。”

眼前这个淡然自若、发出极端平静光芒的普通修行人，用那满是慈祥与关爱的眼神看向自己，一时间武则天没有了先前的倨傲，神色间露出一丝惭愧，缓缓道：“感恩师兄开示。”

在告别武则天后，小瑞霭从希言肩头钻出飞至空中，拍着小手鼓掌道：“希言居士你修行进步真是神速。”

希言微笑不答。

瑞霭道：“世人皆爱荣华富贵、香车美人，因此产生了强烈的我执心，把那肉体的享受当作真的，最后是万般带不走，唯有业随身。修行人，还是要有一颗平常心，富贵贫穷都不执着，似则天皇后这般达到权势的顶峰，事过千年却仍然记挂着帝后身，此般修行真是如蒸沙石、欲其成饭，可不糊涂吗？”

希言心想自己在娑婆是一名普通的居士，倒没什么特别执念。如若自己是那亿万富豪，金银珠宝傍身，受万人追捧，是不是也会产生强烈的身份认同而自视甚高，贪于享乐而退却道心？如若自己生于战乱，颠沛流离昼夜不安食不果腹，又哪来心思修学？可见修行还是平凡、有苦有乐好。

在瑞霭的陪伴指引下，希言居士于净土世界精进修行。初时他想吃饭面前就出现美食佳肴，想休息就有高床软卧，想持名念佛手中就出现金刚念珠，到后来逐渐放下才知这里并不用饮食、睡觉，都是随自己心境所变。诸上善人俱会一处，只盼互相成就，处得久了才发现不用在意别人的目光，无需琢磨那人情冷暖，好不自在！又无疾病缠绕，四时适宜，兼诸佛高僧大德传法，希言时刻法喜充满、成就甚速，在此间修行三年，似乎就感受到《般若波罗蜜多心经》观自在菩萨那五蕴皆空的境界，真是能度一切苦厄，真实不虚。只是尚缺验证，不知自己是否真的已经证悟。