叶云怀打开食盒，眸中闪过一丝惊悦：“此乃夫人亲手制的？”

齐凝心面露羞色，轻轻点头。叶云怀又细观了蛋糕之上的裱字，面露悦色：“夫人有心了，等我归来。”

周围仆从皆赞侯爷与夫人情比金坚，甜蜜似蜜。候太夫人喜笑颜开，甚感满意，连声道：“甚好甚好。”

齐凝心从未见叶云怀露出如此惊喜之态，下午孙莹端来药膳时，对孙莹倍加感谢，赏了一支翡翠玉钗，孙莹连忙跪谢，心里乐开了花。齐凝心想着玉钗未免华而不实，又随手从一旁红木匣子抓了一把碎银赏给了孙莹，让其平日里无事买些瓜果糕点，跟后院老宅的下人们乐呵乐呵。

此刻齐凝心欢心雀跃得活脱就像尚未出阁的少女，追问着孙莹：“婉儿，你有何想要的赏赐？”孙莹就差要把牙花子给露出来了，极力克制着自己溢于言表的高兴：“夫人，您太客气了，奴婢何德何能。”

“不过还真有一物想跟夫人讨个赏赐。”孙莹突想起，确实还可以有所求。

“何物？你说便是。”齐凝心杏眼圆睁，宛若玉兔，灵动可爱。

“奴婢想跟小厨房讨要点羊奶。”那晚春桃在小花园偷祭拜父母时，他俩临走前发现了一只怀孕的母猫，即将生产，这几日他们便在小花园里给母猫搭了一个简易的小窝，供其待产，母猫看似流浪在外已久，骨瘦如柴，孙莹担忧其小猫生下来奶水不够，便想备些羊奶。小厨房本就每日给侯夫人特供羊奶，孙莹本想自己出银子采买，既然侯夫人提了，她便也不客气了。

齐凝心得知缘由，立马答应，还提出了想跟着孙莹一同去照顾母猫生产。孙莹看着齐凝心眨巴着一双圆溜溜的杏眼请求，心觉可爱至极，果然内心里还是稚气未去的少女啊。

随后的几日，每日下午用过药膳后，齐凝心便带着竹青一同跟着孙莹去到小花园查看母猫情况，这几日眼看着母猫变得比往常更加安静，估摸着应该是即将要生产的迹象。春桃又重新做了一个窝，方便母猫和猫崽一块住。

这日下午，孙莹等人照常过来小花园，母猫已经开始有在生产的迹象，在场的除了孙莹前世有养猫的经历见识过这种场景外，其余人都没见过，一时间慌乱了阵脚。

孙莹忙劝慰着大家：“不用慌，这是母猫生产的正常迹象。”接着她又觉似有不妥地对着齐凝心：“夫人，待会儿母猫生产的过程可能会有点血腥，不如让竹青先扶您回去？”

和孙莹已相处多日已经熟络起来的齐凝心，在孙莹面前已放下了之前身为侯夫人对下人的疏离芥蒂，偶尔会露出还待字闺中时的娇俏，只见她眨巴着圆溜溜的大眼睛一脸的好奇：“我想看，我绝不会添麻烦。”

于是几人便静候在一旁，春桃已经将新的猫窝备好，盖上了松软的草枝，孙莹则是放了一碗羊奶在母猫身边，供其补充体力。

一开始母猫还能进食，然后就开始低声哼唧着，通常这个阶段是母猫宫缩的阶段，猫的生产过程不会很长，只不一会儿就见到母猫用力地将小猫排出了体外，母猫将小猫舔舐干净。

孙莹看着刚出生的小猫通体赤红，紧闭双眼，毛发稀疏，心中不禁涌起一丝怜悯。她小心翼翼地将母猫和小猫抱进了新窝，小猫刚出生就会本能地吸吮母猫的乳汁，而母猫看起来却非常虚弱，身体并没有多少乳汁。母猫刚开始还能低声呜咽几声，渐渐地就没了气息，想必是营养不良太久，撑不过去了。

小猫眯着眼，继续往母猫怀里拱，但母猫已没有任何反应，小猫似乎有心灵感应般，也开始发出微弱的喵呜声。

几人见到这一幕，心中不禁涌起阵阵唏嘘，齐凝心更是感触颇深，她即将成为人母，此情此景让她不禁潸然泪下，泪水浸湿了手中的锦帕。

看着像是无法感应到母猫的回应，嗷嗷待哺的小猫在母猫怀里依然微弱地叫着，齐凝心心中一阵酸楚：“它们太可怜了，不如这只小猫就带回我院里养着吧。

于是，孙莹和春桃决定将母猫安葬。竹青则小心翼翼地用帕巾裹起那只仍在低声喵呜的小猫，带回了陇月斋。

齐凝心每天小心喂养照料小猫，凡事亲力亲为，不过一月光景，这小狸猫被养得毛发浓密顺滑，活泼可爱，齐凝心每日将其抱在怀中爱不释手。