风雨欲来，乌云起落，晚霞尽染在山边，如烛火摇曳，是那般的单薄。

狂风呼啸，吹散了最后一丝光亮。一队人马出现在山脚，连带着天空都暗了几分，黑压压朝着沙沟笼罩而来。

锣鼓声紧凑，犹如那密集的马蹄敲击大地。沙沟从平淡的生活中惊醒，每一个人都立即行动了起来，他们在农田中、街巷里奔走呼告。男人们手里没什么像样的武器，大多提着锄头就跑出来，然后紧紧锁住了自家的门窗。

不明状况的孩子们发出哭嚎声，恐惧从大人们的脸上蔓延到他们的喉咙，再次为沙沟添上了一份嘈杂。

大房寨人杀过来了的消息越传越广，人群从四面八方涌来，汇聚在村庄最宏伟的一处建筑下，背靠建筑的石墙拥挤成一团。这里不是什么祭祖的场所，而是当地地主的庄园。

被层层石墙保卫的庄园内，已经年近四十的文长礼显得焦躁不安。

他此刻站在一间装饰精美的房间里，不断思考对策，同时派人去外面传达消息。

沙沟的村民们已经赶来了，大约有好几百人，自己庄园里还有七八十名会开枪的家丁，依托坚固的石墙，他完全有把握撑到土匪们赶来支援。

为了以防万一，他不仅许诺了土匪头子们大量的金钱回报，还派人去告知他们，此刻的大房寨防卫已然空虚，是个偷袭抢掠的好机会。

安排完应对措施，等召集来所有的家族成员后，正准备简短开一个家族会议的文长礼，才发现自己这个举动有些多余，

“我早知道会有这么一天的，我早该知道的。彭武上那个狗杂种，他在玩我呢！假装受伤，然后不声不响地弄死郝瘸子，就是为了乘机找我算账！”

他冲着所有人表明当下的困境，但没有一个家庭成员敢在这时候回应他，也没有任何一个人打算站出来替他分担重任。

女人们默不作声，表情僵硬。大儿子一副萎靡的样子，靠在红木椅上，眼神空洞，身子虚的厉害，估计是要死在他的前面，毫无家族继承人的姿态。

除了他的话音外，整个房间里唯一还能还能闹出点动静的，就只有男孩的哭声了。

停下不安的走动，文长礼猛地看向站在墙角啜泣的刚满十岁的小儿子，恶声道：“哭，哭！别人家的儿子个个顶天立地，瞧你那没骨气的样！说你是老子的种，老子都嫌丢人！”

不知为何，他有些懊恼，自己这辈子该做的都做了，大房寨的那个大烟鬼也早亡了。可以说，为了家族的繁衍，他自成为家主以来，是一步也不敢走错路。

他的确做到了这一点。

可人算不如天算，哪知道大烟鬼生下来的孩子，一个比一个凶恶，比起他们的父亲有过之而无不及，这些年压得他气都喘不过来。

难不成没爹教，没妈管的孩子就是要比自己精心教养的孩子优秀？

见小儿子害怕的两腿打颤，文长礼闭上眼，长叹一口气。

门在此时突然被推开，家丁们排成两队，为首的年轻人走进来，低下头说道：“老爷，大房寨的彭武上到了，说是要请你见上一面。”

“这狗杂种……”

文长礼咬了咬牙，环视一周自己的家人后，他明白这里解决不了任何问题，提起长袍出门而去。

狂奔而来的马队终于停止了行军，大风刮来扬起的尘土，拍打在每一个人的脸上。

挡在这座堡垒面前的，是一群面黄肌瘦的农民。他们就像是被围猎的羊群，眼神中透露着惊恐，用来阻挡天敌的犄角也不过是破旧的农具。

彭武上饶有兴致的看着这一幕，正想纵马上前，被林光安一句话给劝住了。

“地主随意杀得，至于种地的，他们可以给文家种地，自然也可以给我们种地，哄着他们去旁观就是了。文家一倒，他们自然会靠过来，用不了多久就会适应这里的新主人。”

彭武上若有所思，笑着对他说道：“老林，你真是个干大事的人。”

回想起一路以来的战乱，林光安苦笑。当普通人的生活卑微如泥土时，这天下，已经没有小事了。

最可笑的是，就在几天前，彭毕上还在对林光安诉说心中的苦闷，质疑互相残杀的意义。再看看现在，他的哥哥姐姐，已经对一个村庄举起屠刀，而林光安，还要负责校准这屠刀落下的角度。

只能留一半……

眼前这些常年吃不饱饭的庄稼汉，一辈子都在土地里忙碌，任取任夺。他们什么都没做错，却只能在彭荫上的争取下，勉强得到一条活路，而代价则是另外一半人的性命。

硬要牵强附会，说他们做错了什么，那就是文家这个大地主，掠夺了他们生产的粮食，然后交给土匪用来与大房寨作对。

“沙沟的乡亲们，我是大房寨彭家的彭武上。”更加深入的理解了计划后，彭武上显然已经知道了自己该做些什么。他骑着马慢慢上前，声情并茂，语气随和的像是在与对方闲谈一样说道。

“我来呢，是想着，我们大房寨和你们沙沟村互相误会了这么多年，也是时候和好了。那什么，一笑泯恩仇，就这么个意思。该放下成见了，我们之间打来打去，是不会有什么好结果的，最终还让别人占去了便宜。”

“至于那个占便宜的是谁，想必各位乡亲都听说了，我前些日子被土匪给打伤了。现在我们两个村子的周边，土匪是越来越多。抢劫、杀人，无恶不作，简直是丧尽天良，居然连女人的裤子都抢！”

人群中传来笑声，终于是缓和了点敌对的气氛。彭武上趁热打铁，佯装出一副痛心疾首的模样，叹气说：“土匪不能不除啊。所以，我这次来，是想给乡亲们做件好事。那就是邀请文家的文大老爷，聚集人马，一举荡平我们周边的匪患！”

“你不是来打我们的？”村民中，一个皮肤黝黑的中年人走上前来，壮着胆子问道。

一拍胸脯，彭武上语气十分诚恳。“当然，就算是有误会，那也是我彭家和文家的误会，与各位乡亲父老无关。”

人群中传来窃窃私语声。

彭武上温和一笑，低下身子问：“老伯，你姓什么？”

“我也是姓彭。”老伯抬头回应。