太子停下手里的刻刀：“可惜了，一整根上好的安南榈木整雕的，都怪吾草率了，原是应该在其它木杖上练好刀工力道，这下，又要重头来过了。”

李泌看向太子，知他一语双关，便索性摊开来讲明：“太子是在怪长源此次南下无功而返，没能一击而中？”

太子放下手里的刻刀，指了一下案上的茶点：“太子妃知道你来，便在膳房里忙了一早，尝尝。”

太子神色越是和煦无波，李沁知道他内心的不安越是深重，“其实，并非无功而返，李林甫命亲信明州太守李守业与海盗勾结、私贩兵器、假冒大食与波斯人在广州府闹市屠城，这证据在咱们手上。”

太子眸中精光一闪，“果然是他们做的。”

李泌神色严峻：“朝廷大员暗指地方官吏与海盗里应外合在广州制造混乱，以将市舶司迁到明州，而后倾吞两地往来巨额海运税银，为此搭了上万条无辜百姓的性命与生计。这些证据，都在。”

太子眸中隐隐透着欣喜，随又更为不解：“既如此，却又为何轻轻放下？”

李泌拿起那根被太子刻坏了一笔的球杖，下一瞬，便猛然扔了出去，那木杖被丢出去好远，其撞击屋外台阶的声响亦颇为惊心。

太子面色一紧：“你的意思是？”

“不合时宜。”李泌声音清冷干脆：“惟愿‘圣主南山寿，何愁不赏万年春’——这诗句在二十岁的圣上看来，是美好祝福，但是对今日的圣上看来，却很是刺耳，颇有反讥之意。所以，刻坏了，倒是天意。太子可知，人在危时，更不能逆天。”

太子眉头微挑，显然并不认同：“难道长源以为，拨乱反正、清除奸佞，是逆天？”

“是否是奸佞，何时清除，不在于是非，在于圣意。”李泌语调轻缓，却句句箴言：“如今圣上改元，便是天意，圣意再明白不过了，改元天宝，便是天下需要太平兴旺，所以绝不可能因为此事将李林甫一党连根拔除，如果不能连根拔除，亦无必要将此事拿出来跟李林甫交恶，这样反而对东宫不利。不如拿此跟李林甫换几年东宫的太平。”

太子的目光从李泌的身上，移至院外，看着那支孤零零躺在冰冷台阶上的刻坏了笔画的球杖，木料再名贵、雕花彩绘再精致，用心再良苦，终究是不合时宜，终究还是要弃了。

“皇甫惟明的外派，我与他，一早便心里有数。”李泌这句话，如醍醐灌顶，让太子的心情一下子明朗起来。

再一思索，当下便明白了，像他们这些出身世家，又与皇家又有着千丝万缕关系的勋臣之后，担个富贵闲职容易，若想执掌实权谈何容易，更遑论兵权呢？？

所以，这便是李泌隐于棋局下的谋划吗？

“是交易。”李泌坦言：“臣，与李林甫的交易。”

太子眼眸划过一丝意外和欣喜，却是转瞬即逝，复又归于常态。