谢天照与柴青云分手后，来到春城，见城内都在悄悄议论哥哥柴青云的奇事，人们把他奉为英雄，遂打听到哥哥去了上京救姐姐，连夜兼程直往上京，行有月余，眼见着快到京城，马儿因疲劳过度，一头栽倒在地就再也没起来，谢天照没了马儿，只身行走在去往京城的官道上。因连日行劳，腹饥口渴难耐，看到路边有一洼浑水，顾不得许多便趴上去大口喝了个够，过了半晌就出现呕吐腹泻、身上发烫的现象，实在行不了路，就靠在一棵大树旁，迷迷糊糊睡了过去，这时官道上出现了一大队车马甚是豪华气派，只见来人个个华冠丽服，前有锦衣护卫开道，后有女侍百人簇拥着一辆六骏凤辇，前方领队是一位四十来岁，金刚历目的汉子，突然看到一人晕倒在一大柳树下，遂打了个停下的手势，下马探了下谢天照的鼻息，见他还活着，这时辇上传出一妇人的声音，叶将军，前方发生了何事？那大汉大步走到辇前，恭敬地说道：启禀夫人，那边儿有一少年晕倒在路边，想必是因饥饿交困所迫。妇人轻叹一声道：现在世道混乱，百姓们背井离乡，过着饥腹难捱的日子，就让御医救他一救，再给他些食物，那汉应了一声，带着随行的御医，检查了谢天照的伤势，喂了他些水，服了些药，又给他吃了些东西，谢天照慢慢苏醒了过来，猛吐了几口黑水，御医见了说道：这少年可能喝了不干净的水，待我喂他些土来，说着命人强喂了天照一些土，又灌下一剂药，不时天照呕吐不止，吐出很多黑水，呕吐物中有些死去的白色小虫子，那汉惊道：太医，他即中水毒，为什么要喂土呢？御医笑道：虫乃土性，喂土后，虫闻土气而进胃，这时再下一剂狠药，虫即杀死，病人康复，众人听了嗟叹不已，须臾天照恢复许多，吃了些东西，谢天照知道是众人救了他，感谢不尽，大汉道：小兄弟，我家妇人有好生之德，你谢她就好，谢天照走到辇前双手抱拳施礼道：多谢妇人救命之恩，感之不尽，只见一位四十多岁的华贵雅质的夫人挑开辇帘儿，见谢天照英姿俊伟，相貌堂堂，不免喜欢，温声说道：真是一个好后生，你叫什么名字？哪里来的？要往哪里去？为何晕倒在这里？谢天照道：回夫人，我是上京寻找我的姐姐和哥哥，因饥饿难忍就躺在树下休息，就再也没起来，幸亏夫人出手相救，晚生无以为报，那妇人笑道：见你小小年纪，颇有礼数，这时辇内另坐一十五六岁婀娜丽质的白衣少女，看了谢天照一眼，似是害羞，急忙低垂双眼瞧往别处，夫人拿出些金子，递给谢天照道：这个你拿着，路上可以掂对些吃的，谢天照接过来，连连称谢。大汉想道：往日夫人很少跟下人叙话，今日却对这少年，百般爱护，这小子真有造化，天照感激道：望夫人留个名头，好日后报答，那夫人笑道：没想到你小小年纪，还懂得知恩图报，真是难得，我既然救你，就没有想着回报，你保重自己就好，说完放下辇帘儿，那汉笑着对谢天照说道：小兄弟我叫叶魂，我们后悔有期，说罢，喝呼一声，继续赶路，大队缓缓前去，谢天照冲远去的车队拜了三拜，绰枪跟了上去，行了半日，身后奔来一队轻骑，约有百十人，个个黑衣蒙面，眼神中透出丝丝杀气，谢天照急忙闪在一边儿，领头的瞪了谢天照一眼，大队人马绝尘而去，谢天照并未理会，继续向前行。叶魂率队正行间，后边有护卫上前报道：叶将军，后有一队骑兵，正朝我方急奔过来，看似来者不善，叶魂听了如临大敌，怒声说道：留下五十人保护夫人郡主继续前行，其他的随我截住来人，我倒看看对方是什么来路。众人迎合一声，一帮人簇拥着公主郡主急忙朝前奔，叶魂带有百十人列马摆阵，刀出鞘，箭上弦，只等来犯之人，不时那群黑衣人驾马驰骋过来，见叶魂一众早已严阵以待，不待叶魂等人反应，黑衣人驾弩便射，顿时铁针纷纷，如星流雨，叶魂持鞭，打掉了几根飞针，士兵们射箭还击，无奈射出的箭远没有对方弩射出的针攻击力又远又强，瞬时伤亡过半，叶魂怒喝一声，摔鞭冲了上去。黑衣领头人对叶魂似有不屑，打个手势，刺客全部收弩拔出腰刀，一人喊道：杀！！！此时啼声滚动，喊杀一片，很快双方缠斗在一起，黑衣人个个训练有素功夫高强，招招毙命，刀刀见血，与士兵们搏斗如砍瓜切菜，有的士兵来不及叫一声就闷吭倒下，便成为刺客刀下的亡魂。叶魂大惊失色，甩鞭杀掉几个刺客，上马欲逃！被黑衣人一针射下，倒在地上，众刺客一拥而上就将叶魂五花大绑起来，剩下的几名士兵也被一一杀掉，刺客头子走到叶魂跟前儿用阴郁的声音嘲笑道：说什么西川将军，我看也不过如此。叶魂手护伤口，脸色极度难看，恶狠狠的瞪着那人呸了一声道：你们这般装神弄鬼的狗才，竟敢刺杀昌明公主和郡主，这可是灭族的大罪，你们到底什么人？黑衣人不以为然道：死到临头还嘴不饶人，实话告诉你，爷爷乃是柳月狐大将军的门客，只因西川王齐威屡次冒犯我们将军，今天就是来斩草除根的。原来凤辇上的两名女子乃是西川霸王齐威的夫人昌明公主和爱女齐月，西川夫人此次前去上京，是为了看望自己的皇兄，顺便也带上了爱女见一见未曾谋面的皇帝舅舅，齐威夫妻二人虽然在国中占有及其重要的地位和强大的实力，但向来行事小心谨慎，对于朝内柳月狐、公孙飞扬、太子樊累、二王子樊野、及其他势力的互相明争暗斗，视若不见，也不选边站，也不得罪任何一方，向来是在众臣面前装傻充愣，各大势力很想拉拢齐威夫妇，灭掉自己敌对的一方。齐威总是答非所问，稀里糊涂，以退为进，将伸出橄榄枝的一一拒之门外，其中当今宰相公孙飞扬是最想拉拢齐威的一个人，此人权倾朝野，颇受皇帝信任，因老皇帝一心想着长生不老，命公孙飞扬在民间搜寻了一些江湖道士，老皇帝每天与道士们研究炼丹提汞之术，无心朝政，现大小事务均有公孙飞扬打理，见樊希一年年老去，遂野心日益膨胀，大有取而代之的气势。但北海女霸王柳月狐，东海二王子樊野、西川齐威这三大势力，就是他公孙飞扬通往皇帝道路上的三个绊脚石，至于太子樊累只不过是自己的一个傀儡而已。今天昌明公主樊芬遇到的这群刺客就是公孙飞扬派来的，命人佯装成柳月狐的门客，以离间二者之间的关系。他公孙飞扬好从中间坐收渔翁之利………！