巍峨壮丽的三清山藏在云烟雾霭之中，山间瀑布像一条巨大的白绢从云端飞流直下，扑在一汪深潭中，溅起漫天水花。

潭水又分流成数条小河，淌遍村村寨寨，造福于玉京一带的芸芸众生，成为他们赖以生存的福祉。

这一日，飞瀑叼着一只宝光流转的翠绿葫芦、坠向一条名叫“螳螂川”的河流……

螳螂川下游坐落着一座人口不多的小镇，最早是朝廷派兵驻守的一道关卡。

附近百姓认为背靠大树好乘凉，每当农闲时便到此摆摊贩卖，凡粮米油盐、胭脂簪珥、牙尺剪刀，以至木鱼书经、孩儿嬉具之类，无不集，后来逐渐发展成集市。

陆续有人定居于此，久而久之便形成了一座烟火气浓厚的小镇。

今儿个是农历二月二，因镇上多为经商人家，格外重视一项叫“引龙回”的风俗。

早早地各家便以石灰在户外水井或沟渠撒上一圈，然后引向屋内墙根、灶脚等处，弯弯曲曲像龙蜿蜒入室，以祈吉祥如意、招财进宝，图个好彩头。

天刚放亮，居住于清风巷的一位清瘦少年便按照当地习俗，把“龙”从沟渠里引进自家破败的屋舍中。

又举着蜡烛，持着桃枝，对着房梁墙角敲打，驱赶蛇虫。

完后去到隔壁人家屋里，再重复一遍……

少年名叫许渊，是个孤儿，打他记事起爹娘就不在了，由一位喊作“刘老头”的夜香夫帮衬照料带大。

十二岁起便自力更生，挑过夜香、搬过货物，生活慢慢变好。

可两年后刘老头却突兀过世，蹉跎一生，连副棺材钱都没攒下。

少年懂得感恩，把这些年省吃俭用攒的钱拿出给刘老头买了一身干净的寿衣、一副棺材。

还请关家的戏班子在灵堂上唱了两场、老头生前一直想看却没机会看的大戏……

把世上唯一的亲人安葬后，囊中已空空如洗。

但许渊生性乐观，认为只要足够努力就能过上好日子，并且规划接下来只需攒够一笔学费，即可远赴玉京城求学修真百艺。

踏踏实实学上一门手艺，到老都不用愁，至少不会落得刘老头这般下场。

如今三年过去，按需定制的贮钱罐塞得满满当当，估摸着足够交起学费，但一路上的吃穿用度还是个问题。

因此少年每天都在努力从事他力所能及的各项工种去挣钱。

比如给隔壁那位好吃懒做，偏偏又嗜酒如命，叫做“宋长生”的同龄人整理床铺、打扫房屋、挑洗澡水。

甚至引龙回与驱蛇虫这种俗事都需要他代办……

只为获取对方支付的、一文工钱。

“喏。”

昨夜的酒似还未醒，趴桌而睡的宋长生缓缓抬起头，头重脚轻，醉眼朦胧。

他弯下拇指盖、将掌心那枚铜钱一挑，抛到了慌忙伸手去接的许渊手里。

旋即拎起桌上那壶、向阳巷孙寡妇精酿的老黄酒“咕噜咕噜”灌了两口，然后仰天大笑出门去。

“我醉歌时君和，醉倒须君扶我，惟酒可忘忧……哈哈哈哈……”

对此许渊已经习惯，只是默默地攥着抹布，擦干净桌面上洒出的几滴金液。

从宋长生身上，最能看出人与人之间不同。

他跟许渊一样是遗孤，来历不明，大约十年前有位断臂的老太监带着他来到这座小镇定居。

老太监死后，宋长生便孤苦伶仃一个人，却又生性洒脱，仿佛这世间没任何事物能让他感到烦恼。

成日饮酒作乐，兴起时就会对许渊吹嘘：“我啊，终有一日要去仗剑走天涯，喝遍世间最烈的酒！”

可他平时却是条懒惰虫，不肯屈尊降贵做工，连买剑的钱都无，但腹有诗书气自华，总能凭借文绉绉的赞美言辞讨得酒喝，偶尔还获得赏钱。

赏钱大多拿去沽酒，独留一文钱付给许渊。

生于市井的许渊从不羡慕别人，也不去攀比，他总能找到适合自己的领域，并细心把每件事做好。

深知天上不会掉馅饼，像他这样脚踏实地的勤干，才是正经途径。

结束一天的辛勤劳作后，躺在床上，抱着怀中的贮钱罐呆呆的看着天花板，充满期盼的憧憬着未来，每当这时候他就会觉得白天流的汗，是值得的……

离开宋长生家，许渊迈着他那双粗壮的大腿往街上跑去。

今天是庙会，镇上比以往要热闹许多，运气好能碰到“迷路”的大款，只需带个路便能获得赏钱，看吧，他总能抓住商机。

而东边城门此时踏进一支铁骑，持着刀剑横冲闹市，惊得路人纷纷躲闪，叫卖的小贩也一时闭上嘴巴肃然起敬。

这些骑兵乃镇守边疆的将士，若不是他们在负重前行，百姓何以安居乐业？

最终这支铁骑奔到小镇南边的一间学塾门口，猛扯缰绳刹停，马蹄高高扬起，发出“吁~~~~”的叫声。

领头的将士跳下马背，火急火燎去到门前，双手抱拳单膝跪地：

“关外急报，五猖妖人进犯，恳请陈先生出手，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！！”

回应这名将领的只有学塾内、稍稍停顿又继续响起的朗朗读书声。

即便没有得到那位先生的回应，他也仍长跪不起。