张缺卧病在床那段时间，病得不轻，张楚楚请来了济生堂的秦大夫，大夫看罢便摇头叹气，称这病难治。

张楚楚以为是不治之症，吓哭了。秦大夫看姑娘家家吓成这个样子，觉得还是有必要解释一下：

“并不是这个病治不好，而是治病的这个钱……”

秦大夫哪里不知这户人家一穷二白，拿一次药的钱恐怕都凑不出来，所以才称这病难治。

张楚楚虽然年纪不大，但非常懂事，也品出了秦大夫的难处与他们家的难处，两个难处加在一起，可不就是不治之症么！

问清楚了拿药的价钱后，张楚楚一夜未睡，看着父亲饱受病魔折磨的痛苦模样，她终于下定决心，毅然决然的迈出步伐，走进了红楼。

红楼那是男人才去的地方，她一个女孩进去，用意不言而喻。

后来治病钱有了，张缺的病情也就慢慢好转，但是张楚楚卖身救父的事迹也传开了，唯独张缺本人不知情。

所以当张缺来找王婆想要给女儿说门亲事时，王婆是有苦说不出，怕寒了一个老父亲的心。

可纸包不住火，张缺终究是知道了这件事，他震惊过后，狠狠地给了自己一大嘴巴子。

女儿为了给自己治病不惜堕入红楼，而自己却想着把女儿‘卖’掉？我是畜生啊！

尚有良知的张缺心里那叫一个难受，在王婆家里像闷葫芦一样坐着，坐到了后半夜，突然发疯似地跑到了红楼踢门，一边大骂：“你们红楼心可真黑呐，哄骗我女儿做‘鸡’！”

不出意外的，红楼的门客冲出来给他胖揍了一顿，然后破麻袋似的丢到巷子里，警告他再有下次，舌头割了，再把腿给打断！

挨了这么一顿揍，张缺的心里反倒是舒服了一些，鼻青脸肿的走在空无一人的午夜街道上，一时间不知该如何是好，他回去该怎么面对女儿？

可最终他还是回到家中，坐在客厅里，望着女儿的闺房默不作声，一直坐到天亮。

翌日，他想通了，现在父女俩都没有份正经活计，他也不想女儿再干那种事，于是决定出去找活儿干。

奈何懒人张的名号在当地出了名，不受待见，没人愿意给他提供就业岗位，只有路边一位乞丐给他提了一个建议：不如跟我讨饭吧？

张缺那叫一个生气，回想起之前遇到的那一老一小俩乞丐，都是他们害得自己落得如今的处境，当即一脚踹向那好心乞丐的脸，骂道：“我张缺就算是饿死，也不当臭要饭的！”

过了一阵子，张缺还是没找到活计，反而家里没米了，女儿说她去买，然后转身出了门。

张缺有种不祥的预感，便一路尾随，直到看见女儿去到了红楼门口，他那叫一个心痛啊，冲上去一把抓住了她，把她带回家里，然后父女俩抱在一起哭了。

“命运捉弄我们父女俩啊。是爹无用，是爹对不起你啊楚楚！”

当天父女俩把窗户纸捅破了，把事情摆在台面上说清楚了，张缺劝告女儿不要再去那种地方，爹我就算当乞丐也要养活你！

当然，张缺还是没勇气去当乞丐，而是顶着天寒地冻上山去砍柴回家烧制木炭，自力更生，当起了卖炭翁。

结果命运再次捉弄他，日子刚好了一点，结果又因受寒生了一场大病，他一觉醒来，发现冬天已经熬过去了，春天来了。

张缺看着女儿，张楚楚看着父亲，双方默默无言，都知道怎么回事。

一个不敢道，一个不忍说。

之后，砍柴采药便成了张缺的日常，只有这样才能正经的维持生计，可是没过多久，当地却出现了旱灾。

不再是他们家难过，大家的日子都难过了，更要命的是，女儿的肚子肉眼可见的鼓了起来……

张缺要带她去找当地的接阴婆，张楚楚说什么也不肯，哭着求他放过肚子里的孩子，称他是无辜的！

可张缺还是狠心把她扛到了接阴婆家里，结果张楚楚死活不配合，最后不了了之。

日子本来就越来越难过了，而且这个节骨眼还多了个负担，身为父亲的张缺心痛想死，又恨死了这个世界。

可最终他还是充满担当的咬牙承受下来，道：“我会养你们母子，你安心在家养胎。”

可是怎么养呢？

旱灾当头，普通人家饿死是常有的事情，他们家要不是之前穷怕了，懂得提前存粮存水，否则也熬不到这个时候。

后来张缺听说只要当得了和尚，便能够讨口饭吃，于是毫不犹豫的去到了当地的寺庙。

由于太多人想要来当和尚，比他张缺年轻的大把，比他张缺更具佛性、更懂佛法的也大把，他愈发自愧不如，隐隐想要放弃，却在这时，住持走过来一把抓住他的手掌看了一眼，然后问他姓甚名谁？

张缺含糊不清的讲：“我叫张缺……”

周围的男人们大多都听说过张缺这个老男人，称他可以算得上是驼城第一窝囊废，把女儿送去红楼养家糊口云云，这些话一出，把张缺气得暴跳如雷，挥拳就去揍那嘴贱之人，结果他年老体弱，再加上吃不饱睡不好，哪有力气跟人打架，最后反倒被人揍得狗血淋头。

他奄奄一息、神志不清的时候，隐约看见住持向他伸出手，对他说了一句：“张缺啊，贫僧赐你法号慧康，你可愿入我佛门？”

张缺已经没力气回答了，但是滚滚流淌的热泪说明了一切，他想！他比任何人都想！他只要能在寺庙混口饭吃，然后带回家给女儿，他什么都愿意做！

至此，张缺剃度出家，成为了浮云寺的一名僧人。

因其情况特殊，住持允许他每天下山一小会儿，于是他就趁此期间，带着不舍得吃的斋食回到家中，给女儿吃罢，又返回寺庙，修习佛法。

结果吃得少，饿出了胃病，念经时突然绞痛得躺在地上打滚。

住持看在眼里，同门师兄们也看在眼里，后来他们就默契的人皆少吃一点，多出的那些给张缺打包带回家给女儿吃食。

亥月时节，天气非但没有转凉，反而旱灾越来越严重了，住持决定将寺库里的余积资材拿出，开设质库，给百姓抵押换钱，谓之“无尽财，渡众生”。