“什么冻尸？”周亭惊疑地看着他，“拜托，你能不能别一惊一乍的，有话好好说啊。”

顾城眼中少见的露出惊恐，他的嘴唇直打哆嗦，口齿不清地说：“是那些冻尸！我们解剖过的那些冻尸！”

“你说那些怒吼号上的那些？可他们不是都死了么？死人身上虽说也会携带基因，但它们现在已经沉入海底了，在船上的也塞进冷库里了，总不能圣子从他们身上孵化吧？”

“不不不！不是这个意思！”顾城咽了一口唾沫，整理思路说：“还记得寄生虫是怎么来的吧？”

“吃了圣餐被寄生了呗。”

顾城纠正了他的说法，“准确的来说，是富含梦幻基因的细胞通过肠道粘膜进入宿主的血液循环，在某种酶的作用下，释放出自己的基因，与宿主的基因结合，发育出类似胚胎干细胞的组织。这种组织会寄生在宿主的肺部，汲取营养，最终发育出一条类似寄生虫的生物。”

“但这种过程与其说是寄生，不如说是交配，因为那条寄生虫其实同时拥有梦幻和宿主的基因，它是梦幻和宿主的孩子。这孩子是把宿主的胸腔当成了子宫，把肺部当成了胎盘。”

周亭龇了龇牙，“妈耶，强制受胎什么的，好色哦。”

顾城神情却十分严肃，“你不觉得，这种基因交换的方式特别像病毒感染么？”

“病毒感染？”

“没错，病毒感染。准确的说，是逆转录病毒的感染。”顾城说，“逆转录病毒感染你的细胞后，会把它的基因留在你的身体里。”

“哈？”周亭瞪大了眼睛，一副我读书少你别骗我的表情，“病毒感染会导致基因变异？”

“当然，不然哺乳动物怎么来的呢？”顾城说。

“怎么忽然转进到哺乳动物身上了？哺乳动物和病毒感染之间有什么关系么？”周亭疑惑不解。

“当然！你难道不觉得胎生是一件很奇怪的事情么？孩子待在母亲子宫里的时候，双方血肉相通，两者的基因却又完全不同，理论上来说，孩子之于母亲，就是一个寄生虫。同卵双胞胎之间的器官移植尚且会触发排异反应，但孩子却完全没有遭到母亲的免疫系统的攻击，这是为什么？”

这下完全问到了周亭的知识盲区，“是哦，为什么。”

路诤答道：“是因为胎盘。”

“没错。”顾城打了个响指，“胎盘会分泌一种抑制母体的免疫反应的调节因子，降低炎症反应。那么你猜，胎盘的基因是谁的？”

“是谁？”

“是父亲。”顾城说，“父亲把自己的基因注入到母亲身体中，利用她的身体孕育自己的后代，在这个过程中，需要用胎盘抑制母亲的免疫反应，所以胎盘本质上是一种攻击器官。”

这些知识路诤早就知道了，但他还是有点走神。

他忍不住再一次想，对于妈妈来说，自己是不是就像是一条寄生虫一样，她当时怀着自己的时候，感觉到自己的肚子被另一个生物占据着随时会破腹而出，会不会很害怕。

交流之中的另外两个人却完全没注意到路诤的神情，周亭问：“所以这有什么问题呢？”

“达尔文告诉我们，生物的演化是突变基因在生存压力下自然选择的结果。但你有没有想过，为什么哺乳动物会进化出一种抑制同类免疫反应的基因？这种抑制免疫反应的基因只会导致自己更容易生病，在自然选择下，应该会被淘汰掉，但却留了下来，最后甚至成为优势基因，这是为什么？”

这确实是一个十分尖锐的问题。

“为什么？”周亭问。

“答案是，这种基因根本不是哺乳动物自己的，而是来源于病毒。”顾城说：“生物的基因中，其实有相当高的比例来自病毒。譬如人类的身体中，就有8%的基因来源于病毒。病毒在侵入生物体内，会通过逆转录的机制，将自身的RNA嵌入到生物的染色体中，从此与生物长期共存。”

“梦幻把自己的基因嵌入到宿主的身体中，产生出一个新的存在，这种机制的原理其实就是病毒感染。我原先一直以为，梦幻是一个生物，但听完路爷讲的故事以后，我才反应过来，梦幻很可能并不是生物，而是一种来自外星球的病毒！”

说到这里，顾城目光凶狠起来，“说到病毒，你们想到了什么？”

周亭的神情保持了一阵的茫然，但很快他的脸色变了，“你是说，肺炎？”

他腾的一下从地上站起来，眼睛瞪大，声音也颤抖，“这艘船上的所有人都被感染过，意思是，我们所有人都可能变成圣子的母体？”

两人大眼瞪小眼，都被这个消息震住了。

周亭转头对路诤说：“路爷，你怎么不发表意见？”

路诤摇头说：“病毒应该不是圣子的主体，否则我们就没必要去一趟诞生神殿了。圣子的主体只能是从神殿里带出的某个东西，而且被我们中的谁携带出来了。”

“从神殿里出来的人并不多，我们、北原希尹、船员、雪橇犬……”周亭伸出手指一一盘点着。

他顿住了，声音忽地变小，带着隐隐的恐惧，“还有个女人。”

“你是说薇拉？”顾城好像也想到了什么，他转头看向路诤，“你跟她接触最多，你有没有发现她有什么异常？”

路诤慢慢闭上眼睛，他把自己从踏上诞生神殿开始的记忆从头又倒放了一遍。最后他的记忆停在了最初他和薇拉相遇的那个地方，那是在伊努伊特人的育婴堂，当时薇拉端着一个盛着奶的碗，应该是在喂孩子。

他脸颊边的肌肉忍不住抽动了一下。

周亭和顾城看到路诤脸上的表情不太对，两人对视一眼，问：“路爷，你想到了？”

路诤没有说话，他的眼睛直勾勾地盯着小黑屋的出口，像是在发狠，又像是在发呆。

……

液氮风暴化为的冻雨淋向冰蓝未来号，海面上的冰迅速加厚，水下的螺旋桨用尽全力推动船体前进，借助推力，沉重船头登上冰面，然后凭借自重像是铡刀那样碾出一道破口，赶在冰水再次在凝结前，让剩余的船体通过。

但在加厚的冰层上，这个过程正变得越来越费劲，就如同一把钝刀切割木桩，发出一声声令人担忧的嘎吱声，破冰船的航行速度正越来越慢。

“加大输出功率！”清国石彻下令。

“不行，功率已经到极限了！”负责开船的人回答。

清国石彻本能地看向窗户，但窗户在冰风暴中已经完全被一层白色覆盖了，在接近零下200度的寒冷中，清除冻霜的机械臂也失去了工作能力，他们的视野完全被封锁了。

现在只剩下雷达图能告诉他们外界的情况。

领航的人发出警报：“急冻鸟在快速接近！”

“反射对空导弹！”

又是连续两道流光划过天际，然后爆炸开来，透过被冻霜覆盖的窗户也能看到那明亮的火光，但雷达图上显示，那个悬停在空中的目标依然没有被击落。

“我们的导弹还剩几枚？”清国石彻问自己的副官。

“两枚，只剩下两枚了！”

清国石彻脸部的肌肉抽搐了一下，冰蓝未来号在出发前几乎设想了最棘手的状况，可真实的情况比他们设想中的最糟糕的情况还要更加糟糕，“加大预热功率，一定要让主炮动起来，一定要让它动起来！”

火控系统上，那枚135毫米单筒舰炮和前后左右的机枪组全都处于不可用的状态，寒冷已经完全瘫痪了那些脆弱的机械设备。

他们只能通过导电的方法让钢铁加热，但在极端的低温中，材料的电阻断崖式的降低，甚至进入超导状态，发热功率变得很差。

领航员再次发出告警，“急冻鸟追上来了！现在它距离我们不到一海里！”

清国石彻转头问副官，“主炮呢？预热还需要多久？”

“二十分钟，最少二十分钟！”

清国石彻脸上闪过一抹狰狞，二十分钟的时间足够急冻鸟飞个七八个来回了，“把剩下的导弹都射出去，给我多争取点时间！”

“我出去一下，如果我没回来，指挥权由仲山友幸接任。”他拿出对讲机凑在嘴边，同时走向指挥舱的出口，“一连二排、三排，甲板出口集结，准备手持热风机！”

听到这个命令，操作设备的军官们都吃了一惊，按在键盘上的手都忍不住停住了一瞬。清国石彻的意思是说，他准备亲自带人去外面，使用手持热风机为主炮筒解冻，但在零下200度的极寒中，机械没法运转起来，人当然也不行。

副官，也就是仲山友幸，拦住了他。

清国石彻狠狠瞪了他一眼，“闪开！这是命令！”

“换我去。”副官说，“你是指挥官，你需要指挥全船！危险的任务应该由下属去。”

清国石彻脸上还是保持着那种临战时凶狠无畏的表情，但他眼中的冷酷却再也维持不下去，“中校……”他顿了一下，“我会给你申请一枚银星勋章。”

副官站直了，对他敬了个军礼，“前海军陆战队中校，仲山友幸，保证完成任务！”

清国石彻转头回到指挥台前，没有去看走出指挥舱的副官，他狠狠攥紧拳头，一言不发地盯着那面蒙上了霜的窗户，好像是要透过这面窗户看到那些即将被冻毙在外面的下属。

这时，领航员再次发出告警，“团长，那些鲸鱼也来了，它们在靠近我们，速度很快！”

清国石彻靠过去，看到雷达图像上显示，水下密密麻麻全是黑影，成百上千只浩大鲸正围捕着冰蓝未来号，像是一群鲨鱼在围猎年迈的蓝鲸。

“还有鱼雷么？”