云流乡全村五百户人口,算是朝歌城附属下较大的村落,前有大河渔业,后靠大山种茶为生。
直到十年前,河伯庙突然显灵,泥像中的河伯竟然睁开了眼睛。
之后在每年这时,河伯都会出现索要一对童男童女,不然云流乡将会受到天罚。
齐孙两家乡绅便制作了侍奉表,今年侍奉的名额轮到老张家。
今日的云流乡看似宁静,但空气中却弥漫着一种压抑的氛围。
张娟儿端坐在铜镜前,望着镜中爹娘的面色极其苍白。
特别是娘亲从昨日哭到现在。
“咚咚!”
急促的敲门声响起,外面传来呵声。
“老张,还有半个时辰,河伯大人就要来了,快点准备好。”
张大勇死死抓住衣角,充满血丝的双眼能看出他心中的煎熬,开口带点嘶哑:“齐管家,再让我们多陪一会吧.....”
随后对媳妇包亚娟点了点头。
“娘,我要打扮的好看点,给河伯大人留下一个好印象。”张娟儿摆动着小脚丫。
包亚娟泪眼婆娑,哽咽着说不出话来,只是紧紧地抱住女儿,仿佛要将她融入自己的身体,永远不让她离开。
张大勇努力平复自己的情绪,他知道,作为家中的顶梁柱,他不能在这个时候倒下。
他走到门前,深吸了一口气,打开门。
齐管家站在门口,脸色阴沉地催促道:“老张,河伯大人可不是那么好伺候的,耽误了时辰,我们全村都要跟着你家一起遭殃。”
张大勇低头称是,心中却充满了无奈和愤怒。
曾经有人试图从后山逃跑,但都被齐、孙两家残忍地打断双腿带了回来,从此,无人再敢有逃跑的念头。
他回到屋里,看着女儿,心中充满了愧疚和不舍。
他知道,这一别,可能就是永别。
“娟儿,你要听话,到了那里一定要好好表现,不要让河伯大人失望。”张大勇尽量让自己的声音听起来平静一些。
张娟儿点了点头,脸上挤出一丝微笑,但眼中却掩盖不住那一丝泪珠,这是能为家人做的最后一件事情。
一家人默默地准备着,时间仿佛在这一刻变得格外漫长。
终于在齐管家的催促下,张大勇和包亚娟带着打扮一新的张娟儿走出了家门,她的头发上扎着一圈鲜花与身上的新衣相映成趣显得格外娇俏可爱
村子里的气氛异常沉重,每个人都低着头,不敢多说什么。
张大勇和包亚娟牵着张娟儿的手,一步步走向河边的河伯庙。
在那里,他们将把女儿献给那个所谓的河伯大人,祈求云流乡的安宁。
然而,他们心中却充满了疑问:河伯大人,真的是在保佑他们吗?
日当正午。
河伯庙旁,此时人声鼎沸,五百户人口都聚集在河伯庙前。
“大勇,爹怎么还不回来,会不会遇到什么危险?”包亚娟带着一丝焦虑,声音微微颤抖。
她来到河伯庙,才意识到父亲清晨便出河捕鱼,此刻却仍未归来。
“嘘,别胡说,爹可能只是……只是捕鱼遇到了些情况。”张大勇语气越来越弱,手掌紧握在一块,呵呵笑道:“说不定爹捕鱼遇到神仙。”
张娟儿紧紧拉着父亲的大手,天真无邪地问道:“爹,我们为什么要祭拜神仙呢?”
张大勇一怔,沉默片刻后,才缓缓开口:“因为我们从很久以前就开始祭拜神明,希望他们能保佑我们村子风调雨顺、平安无事。”
“那河伯大人是好神仙吗?”张娟儿继续追问。
张大勇喉咙滚动,眼中闪过一丝挣扎,却终究没有回答。
就在这时,齐管家的声音从一旁传来:“当然,河伯大人是我们村子的守护神,百年来一直保佑着我们。”
“是村民的诚心打动了祂,才让祂现身人间。”齐管家摸着下巴的胡须,缓缓说道。