走过青石板，踏着一地落红雨水，进了正厅的门阶。

直接扑跪在地上，匐等着坐在最中间的人问话。

“大王有何事？”

这一声浑厚有力，子赏将军高高坐在大厅中间，戎马战场一生，坚毅的脸上刻着的都是血和魂，这威严与气势也是凛冽的。

“大王传话，请子家姑娘择日入宫。”

椅子上的人缓缓站起来，玄色便服用金纹勾边绘着粼粼如生的虎纹，腰间别着的小块兵符只需与大王和信臣的各自小块拼齐高举，便可挥动泱泱商国万记雄兵，这都是商王的恩泽。

子赏上前几步，对着安阳王宫方向深深叩拜几番，吼出一句，“喏。”

阉人匐在地上又叩了几叩，跪着后退到门口，起身迈着细碎的步子，猫着腰复而踏过青石板路，从将军府小门退了出去。

雷声轰隆和着闪电震得人耳目不适，狂雨肆意了一宿，院里桃枝落了一地，淡绯混着泥土，直叫人恨不能怜香惜玉。

翌日转晴，子府上下倒是冲得青砖白瓦，映着东升朝阳赤灿灿的辉照，好不气派。

案上竹简横开许久，子兮却一字都读不进去的，墨竹细勾的衣角堪堪垂在靴子一侧，执笔原欲镌文写几笔，瞧见自己弱如病柳的右臂，狠狠扔了手上的笔，站起身踱步迂回，终究是坐立难安。

胥莞携着侍女进门，鹅黄的大氅兜着些许桃色，侍女跪在地上拂去落红，收着主人的大氅退步出去，子兮目光才缓缓移落在她身上。短短十载光阴，胥家的女儿生得越发标致动人，明眸皓齿倾世无双，一身桃粉色的绸缎配上城中绣娘的好锦绣，玲珑身材实在羡煞旁人，只是脸上神色恹恹，倒像是哭过了一程。

“莞妹妹是来找我谈心的？”

虽自己心中郁结难解，却仍旧君子一般笑面请她入座，下人匐着腰进了一壶好茶，袅袅云雾浮引出清凉恬淡茶香，入暖自是绿茶更得人心。这边仔细嗅着淡淡茶香回味着心里烦躁，那边胥莞终是忍不住执起丝帕悄拭泪痕。

“说罢，我听着便是。”

“子兮哥哥，若是莞儿遇上不愿而为之事，且当如何？”怜怜的人儿红着眼眶到更叫人爱不释手。

子兮何等睿智，如此隐晦不明都叫他听得明白，闭着双眸剑眉微敛，“若是莞妹妹不愿进商宫，那胥家便是折了大王的面子，武丁登基不久，根基自然不稳，若是此时遇上正面不愿合作的世家。”星目睁开，带着许久不露的寒气，“妹妹猜，后果如何？”

前半句说得凌厉，这后半句渐渐微软下来的口气温润得似是隐进茶雾一般，听着却比前半句更甚吓人。

胥莞自小在闺中，自然被这一句吓得不轻，委屈渐渐被恐惧隐去，脸色浮出微白，半晌，才鼓足勇气直视子兮，女子自然是半掩半遮半羞涩，若不是心中不甘，胥莞竟不知自己竟敢如此不知礼数，“莞儿不敢连累家族，只想问哥哥一句，若是来生……”讲起与此刻隔着这一世的来生之事，泪水复而漱漱而下，“哥哥可愿……”

羞耻之话呼之欲出，子兮终究是心疼胥莞此生所得并非所愿，“愿。”

美目噬泪深深看向子兮，灼灼目光竟让子兮难以承受，尚欲说些慰藉，不料胥莞直直起身，婆娑着步子走了出去，门外侍女将大氅急急披在主人身上，路过青石路，还是沾染了一身桃瓣，似是美丽之物惺惺惜别无声恭送罢。

子兮轻叹，执起凉意茶杯，苦涩萦绕舌尖再难消散，朗朗少年眉宇清秀如画，温雅不凡的样貌倒是随了母亲多一点，不似自家妹妹自小便英气如风，炯炯朗然的眉眼像极父亲，五岁便极善武艺，干脆利落的功夫手法倒是连他当初都比了下去，若不是……

若不是天意，他家阿嫮早已许给了良人，他也早已铠甲上身，为国尽忠，便不会叫父王陷入这般苦苦两难的境地，只希望阿嫮不会像胥莞这般伤心欲绝。

幼时，子兮一随父亲副将在院中习武练剑，家中小妹便会立刻收了嬉戏顽劣性子，一张粉娃娃小脸托腮在一旁看得痴迷，兴趣上来竟也会求着副将教她几招凌厉的功夫，他自是觉得好笑，哪有女娃娃习武这般心切积极的，毫不似胥府上玲珑可人的小丫头乖巧文静，却终是不忍她难过，子兮便准她与婆婆学完女红便教她几招。

那一日，子嫮玩心大起，手脚凌厉爬到后花园的石山中，派人寻过去，左转右蜿见她惊险万分抱在石柱上，有心上去却难下来，丫头准是看着哥哥过来，心中一丝安稳，手脚不自觉放松，便直直掉下来。

子兮哪里还有心思考虑其他，冲上去双臂接着子嫮，人是不伤分毫地救下了，倒是子兮终是伤到了筋骨，修养数月不曾好转，尤其右臂伤到筋脉，此生彻底断了与兵器战事的缘分。

子家乃是与王室一体的本家，几代效忠辅佐，商王朝半壁江山皆是家族世代金戈铁马守卫的疆土，子赏膝下一子一女，子兮难以重用，心急家族后事一夜眉间皱纹便深了几许，便是五岁的子嫮迈着堪堪步子立于他面前，折着小小的身子拜了拜，“父亲，一人做事一人当，哥哥是因为阿嫮伤了，阿嫮愿代替哥哥效忠大王。”

小小女子便有了顶天立地的男儿气。

子赏俯视匐跪在地上的小女儿，深刻眉宇间划过一丝怜爱疼惜，“小嫮，你可知此后刀光剑影血染沙场，将伴汝左右？”

“子家的女儿自然是不怕的。”

暗夜星光惨淡，马车自后门而出，连夜疾驰远方空山，子家兵种威猛天下，实在不是空穴来风。

空山之上暗洞之中，子嫮与猛将日夜厮练功夫，与军师参谋商讨战术用兵之法，凛然刀光下的女子才配得上子家后人，除此之外陪伴着阿嫮的只有年迈的婆婆和丫头甄意。

夜色渐浓，子赏与子兮目送马车离开，子兮想父王心中还是与他一同惦念的，否然不会将婆婆留在她身边为她占卜祷告祈求康安，只为高悬的心点上一点安慰罢。

想罢，看着自己这可执笔却难以舞刀的右臂，右手握拳狠狠砸在案上，自心涌出无能失落之意，满目盼着成人的阿嫮乘骏马踏入将军府正门，英姿的女子，自然也是美到春风极致。