南昌府学内，张教授与四位训导就生员一年来的成绩作风进行筛选。府学每年都有举荐一人前往国子监学习的名额，张教授提议将我送入国子监学习但遭到了其他训导的反对，训导们认为我年纪尚小不足以前往国子监进修，虽有些许学识，亦可待来年再行举荐，一致认定张威是最佳人选。张教授知道，外人认为国子监是全国最好的学府，但是里面多是徒有虚名之辈，并且荫监多如牛毛，皆是朝廷要员及勋戚子弟前去镀金之地，并不适合张威。随后张教授对其余训导道：“如今我等因监生之事争执不下，何不问问生员们的意见，若他们选出来的自然是最公道的。”训导们见争论不下，便认可张教授的意见。

换做以往，张教授肯定是希望张威前往国子监进修的，但是自从万贵妃受宠后，国子监的荫监时常将国子监弄得乌烟瘴气，连监丞时常被弄得苦不堪言。在授课时，张教授便要求全部二十名生员举荐一人前往国子监进修，并给一个时辰时间用于商议，商议结束后将心中人选写于纸上，交由训导统计。

接下来便是我们商议的时间，由于我近来与其他同窗关系较好，其他同窗皆愿举荐我前往国子监，而我知道进了国子监后需要与那些官二代打交道，一个不慎就容易得罪他们，届时他们将我打死也不会有人追责。于是我便率先推辞道：“多谢诸位同窗抬爱，小弟尚且年幼，且与诸位兄长相比，小弟学识浅陋不足以前往国子监进修，以免辱没学府的威名。请诸位兄长另择贤才，以壮我府学之名声。”随后便有人对张教授讨好道：“我觉得张教授之子张威尚可，我愿投他入国子监学习。”

张教授自然知道这些学子是为了讨好于他，于是便说道，你们且先商议，一个时辰后我再来看你们的商议结果。张教授自知若是我推脱的话，其余生员会推举张威前往，于是便去找知府说明缘由，请求知府让张威留在府学。

府学内我们还在争议，有一人道：“我不同意张威，张威在每次考试之时表现的并不出色，甚至排名不到前十，我等总共二十人，有半数的人才学皆高于他，我第一个不服。”随后有人劝道：“你小声点，莫叫张教授听见了，你想一下，若我们举荐张威前往，教授定当感激我等，对我等日后学习也大有裨益。”为首反对张威的那个人便不做声，思考一阵后又道：“同时生员，我每次考试皆在前五，我亦有资格竞选此名额，你等何不投我一票，待日后我取得功名定不会忘记诸位的举荐恩情。”

随后又有一人笑道：“若我等选你，日后你不坑害我们就不错了，想上次我砚台无墨了，问你借砚台一用，你却直接拒绝，我属实信不过你。”随后另一人道：“就是，你若先于我等做官必会为难于我等，还不如选刘震前去。此前我们告他舞弊，他不仅没追究我等的责任，还甘愿与我等一同受罚，我觉得刘震就不错。日后他若结识达官显贵，也不会忘记我等的恩情。”此时又有一人附和道：“就是，上次我讲义没带，还是他把自己的借给我用的，因此他还受到先生的责罚，我觉得让他前去会放心些。”

此时我和张威听着他们的话都摇头苦笑，随后我对张威道：“张兄可愿前往国子监进修，若兄愿意弟必定求先生让张兄前往。”张威笑着摇头道：“你的好意为兄心领了，不过我劝你也别去。此前父亲同我讲过，国子监尽是些不学无术之辈，且都是得罪不起的人物，稍有不慎便有去无回。”我自是知道这些道：“要不我们推荐其他人如何，反正不能亏着你我兄弟二人。”张威眨眼笑道：“如此最好。”