听陈先生一番讲解，胡途对宣德年制香炉有了粗略的了解。

明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，特下令从暹逻国口一批红铜，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴、汝、官、哥、均、定名窑瓷器的款式，及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍，设计和监制香炉。

为保证香炉的质量，工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。成品后的铜香炉色泽晶莹而温润，实在是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。

宣德三年利用这批红铜开炉共铸造出三千座香炉，以后再也没有出品，这些宣德炉都深藏禁宫之内，普通百姓只知其名未见其形。

经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。为了牟取暴利，从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。就在宣德炉停止制造后，部分主管“司铸之事”的官员，召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。

这些经过精心铸造的仿品可与真品媲美，专家权威也无法辨别，至今国内各大博物馆内收藏的许许多多宣德炉，没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。鉴别真假宣德炉已成为中国考古学中的“悬案”之一。

最后，陈先生总结道：“这个香炉也是一件仿品，至于哪个年代的，我拿不准，你还得找专家看看。”若是从前，他必定要不假思索地断定，这个香炉是某某朝代，值多少多少钱，而今却只说拿不准。人们常说“江山易改，本性难移。”他那莽撞的本性，在惨淡生活的折磨下终究改了。

胡途伸出大拇指，赞叹道：“陈先生，你讲的可真好。我原本就知道你很有学问，只是没想到你这么厉害，你这水平当大学教授都绰绰有余了吧，怪不得能玩转古董那行当。”

陈先生连忙伸出双手，打断胡途的恭维，说道：“你快别夸我了，我要是能玩得转古董，也不至于落到这步田地，现在我可不敢再说自己是古董行当的人，我也不打算再做古董生意了。”

周围的看客听到这话，都露出了笑容。他们大部分都清楚陈先生的遭遇，对此相当的同情，那些先前不知道的也能通过刚刚的谈话窥斑见豹。听到他展露才学之后的一番自嘲，这些人不管心里怎么想，不管平时怎么看待陈先生，表面上都露出善意的笑，以表示他们是识货之人。

“古董行当不好进，毕竟不是所有人都有胡途这运气。”徐秋雨突然酸酸地感慨道，“我有一个长辈，年轻时自负才学过人，也曾深入过古董行当，结果比陈先生还惨呢，欠了一屁股债，整天走哪都有人追着要债。不过他不甘心失败，经过一段时间调整，舍去古董专门经营现代艺术品，经过十多年努力，才开辟出如今这样一番基业。”然后她特自豪地揭开谜底，“那人就是我爸爸。陈先生，如果你见到了他，应该有很多共同话题。”

陈先生听了一愣，叹了口气说道：“我都一把大年纪了，现在又两手空空，没有令尊当年那股冲劲了。”他摇了摇头，小心拿出香炉中的勋章摆好，继续讲道，“这些勋章都是二战时期的，具体的我也弄不清楚，大多值个三五百块。不过这个很值钱，我以前见过，是中华民国二等嘉禾勋章，这是一枚纯银材质的大绶主章，非常难得。民国政府用于授予对国家有卓越贡献的高级军官和社会人士。以前我碰到过一次，那一枚的品相还没这个好，对方张口就要两万，我没舍得买，你这一枚应该能卖更多钱。”

原本胡途就觉得这枚勋章好看，听陈先生一番讲解，他口水都要流出来了，心中暗自窃喜：“最近运气真是爆棚，什么好事都叫我摊上了。谁能想到家里的一个旧箱子，竟然藏着价值一两万的古董，真是天上掉馅饼了。”