正说着悄悄话，母亲让我和三姐过去。

“若儿，合儿，你们挑两个自己喜欢的丫头到房中伺候吧。”母亲已经让和我们年纪相仿的丫鬟单独站出来，站成一排。

小丫头们看着我和姐姐的脸，瞬间面露难色，低着头不敢言语。

母亲道：“我这两个女儿是双生，长得极像，不过细看还是有一些不同的地方。大小姐眼睛细长些，脸上有痣，二小姐眼睛圆润些，脸上无痣，仔细这两点，方不会认错了人。”

说话间，三姐已经挑了两个模样可人的丫鬟。

我也上前去，一排小姑娘大气不敢出，垂眸看着地面。看着她们年岁同我一般大小，都是十五岁上下。我从前没有受人服侍过，有些不习惯，也不知该怎么选。看了一圈，我挑了两个面善的丫头。

挑完各自的丫鬟，管家又带我们参观秦府。大堂和会客厅，其间用有直棂窗的回廊连接为四合院，小庭院用回廊组成；以中央主要庭院面积最大，也就是父母亲居住的睦元堂，父亲的书房位于睦元堂的后侧；书房左右翼以回廊，再折而向前，形成四合院，而走廊转角处和庭院两侧有多处楼阁，由圜桥来联系这些楼阁的上层……

三姐的院落锦瑟居与我邻近，母亲和父亲的院子稍远。我居住的思砚居很小，可也远远大过渌城的家了。院内一潭池水，池边花木并立，磐石平滑，恰如一方砚台，想必这便是思砚居的名称由来。正值初冬时节一片萧瑟之景，可过了冬天定是很美的。

小厮把我的行李搬到了思砚居。两个小丫头正在帮我整理。其实我的东西也并不多，出发时母亲曾说，父亲做了御史大夫，从前在渌城的衣物大多就穿不得了，到了封都都会给我们重新置办。因此她俩很快就收拾完了。

“我叫秦思合，你们叫什么名字？多大了？”我坐在梳妆镜前，对着她俩问。

两个小姑娘面面相觑，那个高一点的模样清秀谦卑，先说：“奴婢今年十六，从前在宫中侍奉，贱名不值一提，进了秦府便是小姐的人，请小姐赐名。”

矮个子便点头附和：“奴婢今年十四，请小姐赐名”。

我没想到自己还能给她俩取名，想了想，便道：“我从小生活在江南涄州渌城，烟雨画江南，你便叫雨画。枕簟水亭雨，笙歌月夜船，你便叫雨笙吧。你们都识字么？”

高个子雨画点点头：“奴婢从前在宫里侍奉，识得几个字。”

我颔首，又问雨笙：“你呢？”

雨笙涨红了脸，局促道：“奴婢从前在膳房帮忙，不识字。”

我颔首：“不打紧，不会的可以学。”

父亲自小极为重视对子女的教育，因着父亲是教书先生的缘故，我们兄妹四人，皆在父亲所任职的渌城县学读书。只是命运弄人，如今我们兄妹四人离散，阖家骨肉分离。想到这里我不禁又难受起来。

雨笙怯怯地看了我一眼，与我对视上了，慌忙垂下头去，说了一声：“是。”

到底我也是官家女眷，身份比她们高上不少。只是若无家中那次变故，我怕是与这小丫头也差不多。我有几分同情这个雨笙，柔声安慰：“别怕，只要你们做好分内的事，我不会为难你们的。大家都是一般年纪，只当作姐妹相处就好。”

晚间，我的房间已经整理妥当，母亲派人来叫我去前厅用膳。我不大认得路，由仆从带着绕来绕去，在回廊间来回穿梭，走了片刻便到了。

前厅华丽明亮，灯火如炬，虽已经日落，在室内一如正午一般亮堂。我暗自赞叹。从前在渌城老家，家里多是过午不食，一到日落屋内就昏黄暗淡，早早歇下，没想到封都人竟要吃三餐。管家忠叔布了菜，一一介绍，有膳汤、点心、主菜、膳粥、水果等，桌上竟有足足十道菜！忠叔说，我们路途颠簸，定是劳累辛苦，因此今日晚膳就多准备了些。说着又指着桌上的一个碗碟，说是封都最有名的酒楼临江仙打包来的酥酪点心，请老爷夫人和小姐品尝。

我强自镇定，唯恐在忠叔面前露怯。

父亲母亲起筷后，我和姐姐便也开始进食。父亲教育我们食不言寝不语，一时间前厅内安静极了。

酒足饭饱后，父亲便吩咐我和三姐回自己的院子歇息，什么都明日再说。

回到自己的院落转悠片刻，洗漱后早早熄灯上了床。

我静静地平躺在宽敞的床上，望着头顶轻薄的帷幔。

虽然白日里奔波辛苦，我却是第一次远离家乡。夜不能寐。

我在床上辗转反侧，脑海中全是从前在老家的光景。