翌日，慈宁宫传来太后卧床休养的消息。

我牵着蹒跚学步的长安，缓缓走在灒澧亭的廊桥上。虽然安儿现在还听不懂，我却也怜爱地对她讲：“安儿，这是你父亲和母亲当初走过的地方。”

安儿乌黑的眼珠子聚焦在一处，聚精会神，我朝那方向看去，除了碧波微漾，确是什么也没有。

“乖女儿，你在瞧些什么呀？”我蹲下身，抚摸着她圆圆的小脑袋。

安儿蹦蹦跳跳的，指着远方含糊不清地咿咿呀呀，着急得口水直流。我用手帕给她擦拭干净。

站起身，略有些眩晕，我止步不前。面前湖水清凉透彻，微波粼粼，水天之际，云层浅浅，天空另一头，团团云烟中，一束阳光破云而出，照射着皇宫某个静谧角落。湖心有一八角凉亭，湖内有九曲回廊向小亭伸去。凉亭的每个角角肆意飞起，飘逸洒脱，还挂着小巧精美的铜铃铛。

思绪止不住飘回往昔，我与迟暄从前在御花园的情景仍然历历在目。那年春夜，便是在这灒澧亭，我夜饮微醺，第一次向他敞开心扉，在他面前讲述我的童年，他亦是。也是在这九曲回廊，我落入水中，水波轻柔，月色正好。

提起裙摆，踏上台阶。台阶都雕刻着生动的纹理。那年我一步一踩那凸起的花纹，轻盈的裙边拂过阶面，拂过绣鞋上盛开的扶桑一朵。

想得出神，丝毫没有注意到眼前有人靠近。

“妾身见过长公主，见过小殿下。”

一回神，才发现有一极艳丽的绯衣女子在眼前。她生的极美，朱唇粉面，令人见之忘俗，只是面容好生熟悉，我不禁发问：“你是哪个宫里的妃子？”

她礼数周全地行礼，垂眸道：“妾是凌波殿夫人萧嫣。公主不记得妾身了，妾却还记得公主。”

我迟疑：“你是哥哥的妃子？”

萧嫣含笑：“妾身还有一名，唤做绯嫣。妾身自小在渌城青楼妓院长大，曾于娘娘有过数面之缘。”

我忽然记起来了，竟然是她！那年秦淮河畔，我见到的红裳女子，竟然是她。当年若不是她出手相救，我早已经命丧黄泉。三五年间人生境遇沧海桑田，经历过这许多心酸变数，竟又在这深宫里见到了故人。

我百感交集，不知从何说起。长安好奇地打量着绯嫣，我有话想问，便让雨笙将安儿抱至一旁玩耍。

“你既是渌城人，又怎会来这宫里？”我想了想，终究开口问。

“公主不知，妾身母亲本是太后母族白府女婢。白家遭难后，女子皆沦为妓，妾只有五岁便被带到了渌城，老爷沉冤昭雪后，妾身也因此回到了故都。今上体恤我身世凄惨，便赐我入宫为妃。”萧嫣娓娓道。

原来，萧嫣是外祖家的人。我不禁对她生出几分亲切感。只是我不解，不太相信哥哥后宫能容下青楼女子，就算入了宫，那些趋炎附势的妃嫔怎么能容下她？我不由得有些怜惜起她来。“皇后善妒，你以青楼之身入宫，吃了不少苦头吧？”

萧嫣轻轻摇头：“与妾身幼年时相比，这些都不算什么。”