众人目光汇聚，村长阿岁先道：“这......说来话长。但除祟不是什么易事，小兄弟你......”

林念双手交叠，鞠了一躬道：“在下姓林，字义谦。从小跟着家父学习除祟之术，如今已二十余载。既然邪祟迟迟不能驱除，那多一分可能的战力也是好事。”

“你叫什么？你说......你姓林？”

林念回望过去，那位年长的侠士正目光如炬的看着自己。

“正是。”他说道。

那侠士满脸震惊地看着他，就好像面前正站着一个奇怪的东西。林念熟知这样的眼神，也十分厌恶这么被人盯着，但他想那人这么盯着自己大概是有其他的误会，“林念”这个名字可还没在道上达到声名远扬的程度呢。

“村长，我觉得可行！”侠士收回眼神继而态度一变，竟道，“林公子！我们回客栈详谈吧！”

林念没有接话，心里倒是有些出乎意料。

村长阿岁在两人身上来回看看，而后颇有些卑微地对那年长的侠士说道：“你说行就是行，我们再想想办法。走！回客栈！”

“村长！你还要信他们？”

“那就是一个小毛孩子......我看他也......”

村长阿岁护着林念几人，艰难地走向不远处的客栈。方才他们一出门就被村民围了个水泄不通，害得客栈掌柜也躲在钱柜后头瑟瑟发抖。这下又看着他们走回来了，掌柜哆哆嗦嗦站起来，又赶紧跑去关紧了门。“咚”地一声落了门闩，隔开了屋外的喧哗，内里一下子就安静了不少。

门外的大家依旧有些聒噪不歇，看着那些不知轻重就往大门上招呼的拍手，掌柜唤来小二，废了九牛二虎之力才将大厅里多余的空桌子、空凳子移过去挡在门前。

掌柜松了口气，撞破门闩突破这种事怎么也不可能再有机会发生第二次。他向村长阿岁点头致意，带着小二让开了空间，急吼吼去到了后厨退让。

林念拍了拍身上的雨水，又摘下斗笠倚在一边，这才注意到带他进来的村长并不是一位上了年纪的老人家，而实际上只是个刚过而立之年的大叔，只是雨雾迷蒙看不真切，下意识就将满头白发的人归为“老人家”了。

村长抹了把脸上的水珠，客气地对着林念行了个礼，道：“这位公子，我是江曲镇夕梁村的村长阿岁，看你配着剑，想必也是懂些除祟之术的。我们村里情况有些复杂，还望小公子能出手相助。”

林念回礼道：“村长不必在意，我既踏足此村，本身也正有帮忙的意思。”

阿岁连声道好，又介绍道：“这两位是昨日来到我们村帮忙除祟的侠士，萧大人和萧少爷。”

林念顺着阿岁指尖望过去，年长的那位同他对视，竟是立刻脱口而出着问道：“林公子，你的本名是什么？”

林念有些意外，想着一上来就问本名的还真是从未遇见到过，不由觉得有些冒犯。不过他在面上并没有表现出来——他早就在一年前发过誓，无论发生什么事，无论他心里是何种想法，至少他看起来都得有个彬彬有礼的模样，这样才能更容易接近他想知道的秘密。于是他如实说道：“单名一个念字，乃是思念的念。”

年长的那位一下子来了精神，比方才还坐的直了些。“久仰林公子大名，我名为萧复，来自青竹镇，只是受到了恩人点拨，才对除祟一事略通一二。没想到能在这里见到您，我......”

……您？

林念当即一愣，这人看起来十分熟悉他，不但知道自己的名字，竟对自己还有着无视辈分的尊敬，落在旁人眼里倒是显得自己有些高高在上了。但林念万分肯定自己从未见过面前这个人，不知他到底是怎么想的，是不是弄错了对象？

他开口问道：“您认识我吗？”

萧复在他问话下停顿了一瞬，答道：“其实……公子和我一位故人长得十分相像。”

林念了然地点点头，心道果然是这人自己弄错了，于是便自然而然将视线又转到了一旁青年的身上。萧复反应过来，一巴掌拍在身旁人的背上，说道：“这是我儿子，名叫萧游。林公子不用和我们客气，直接叫本名就好。”

“没想到萧侠士还是个自来熟。”林念上抬嘴角笑道，“您是我长辈，我还是得用尊称的，如果是同辈的话，我就不客气了。”

萧游对上他的视线，点过头便算是打过了招呼。

“我只是碰巧路过了这里，对此前发生的事情并不知情，只是下意识觉得这里有些不太对劲。刚刚听你们所说......这里是有很难对付的邪祟吗？”

萧复坦诚道：“是有的，我们遇到麻烦了。我们原先以为这里出现的只是普通的浊灵，但没想到这里还藏着鬼兽。”

“嗯？鬼兽？”

村长阿岁手忙脚乱地解释道：“就是像是野兽，又不是野兽的东西！那家伙......那家伙还会吃人！”

这完全就是外行的说法，不具备什么参考价值。萧复安抚了村长阿岁，接过来解释。

“人生于世，避免不了接触各种各样的东西，在接触外物中所形成的气，就是浊气，浊气乃是后天之气。好的那一部分能修行自身，而坏的那一部分则会受到人本的影响排出躯干，零散的浊气停留在人间，到了一定程度就会团聚成浊灵，所谓除祟，除的就是团聚起来的浊灵。若是放任它们不管，浊灵便会化作人样危害世间。浊气无色无味，浊灵也只有双眼能够瞧见辨别。如果只是简单浊灵的话，我和阿游两人就绰绰有余了，但现在这个村子里出现的却是鬼兽，我们从来没碰见过，因此根本无从下手。”萧复说道，“鬼兽有着野兽般的体型，同样是由浊气汇聚而成，但无论在速度还是危险性上都远远超出普通的浊灵。在这里逗留的两天里，我们确实屡次捕捉过它的踪迹，但可惜都在动手前不慎被它偷溜逃走了。”

“鬼兽”这词林念还从没听过，对他而言，这样陌生的词汇出现可是个稀奇事，不由好奇问道：“那只鬼兽大致长什么样子？”