“哥哥......”

林念感受到左手传来的力度，他蹲下身子，高度恰好能同小夏面对面。小夏微微仰头望向林念的眼睛，须臾之后，明亮的双眼中开始隐隐盛上了泪水。

林念伸手将泪水抹去，好声安慰道：“怎么了？有哪里难受吗？”

“我......我错了，我要道歉……”

“小夏！”七子扯了扯她的衣袖。

小夏仍继续说下去道：“都是我害的，是我让娘亲变得奇奇怪怪的。”

林念刚想开口说话，萧歌就急着抢过话头替他问道：“怎么样算奇奇怪怪的？你做了什么？”

小夏似是被他追问的态度吓了一跳，脚下挪动了小半步，往林念的位置更紧贴了一些。

“小二哥哥给了我们一本书，他说只要我们跟着上面去做，就能让娘对我们更好一点。”七子仍旧拉着小夏的衣袖，抢过话语道：“是我要做的！小夏只是想帮我！”

萧歌忙道：“等等，书？什么书？封面上是三个字吗？”

七子摇头道：“可我们不识字呀。”

“那就是这本了！”萧歌掏出一本薄册道，“你看，就是这本《阵百道》，市面上有名的禁书。没见过吧？在这之前我也就见过一次！小时候有幸从我爹手中粗略看过几回，只是后来不知道被他当宝贝一样锁在了哪里......嘿！再也没有找见过！”

林念讶异道：“你从哪拿来的？”

萧歌道：“你是说这本？当然是从小二那里捡来的！他说我们带着比较好，所以我就顺手带过来了！”

林念随意翻了几下，指着话本封面问俩孩子道：“就是这本书吗？”

两位小孩齐齐点头。

“你们照着做完以后，娘就变得奇奇怪怪的了？”

“她好像不认识我们了。”小夏轻声嘟囔道。

“没关系！”林念一左一右拉住两人的手，手心的温度传递过去，他能感受到两位孩子的战栗慢慢停下了。“现在事情都解决了，娘一定也会变回原来样子的。但是你们必须诚实告诉我，你们到底为什么要这么做，是对她不满意吗？”

小夏磕磕绊绊解释道：“因为......因为娘亲只对我好，可是对弟弟却很差。”

“七妇人只宠女儿，而且还对儿子拳打脚踢？”

“对啊！很奇怪吧？和寻常人家正巧相反呢。”说起这事村长阿岁立刻来了精神，忙不迭道，“还有更奇怪的呢！村里人都知道，那小夏其实不是她孩子，七子才是亲生的。七妇人嫁给她男人没多久，她男人就突然消失了，哎呀哪儿哪儿都找不到，就只留下了和前一个女人生的小姑娘。那个时候七妇人肚子里已经有孩子了，这自己身上揣着一个，手边还有一个正要喝奶的，她那段时间啊……也是真的辛苦。”

萧复不解道：“七子既是亲生，为何七妇人还要拿这般态度对他？”

“我猜大概是七妇人从前的日子过得太苦了。”村长阿岁娓娓道来，就好像早已经将这些事说过成千上万次了，“大家也都是这么猜想的，觉得七妇人还在意自己小时候那段经历，所以把之前亏空的爱都补到了小夏的身上，而把那些仇恨、怨恨、悔恨都放在了七子的身上。其实明眼人早就看出来了，七妇人整天‘七子’、‘七子’地叫她那小娃，那孩子本来是有自己名字的，叫阿望。”

“所以你是想让娘对你弟弟换个好点的态度，所以才去找小二哥哥讨教方法的吗？”

小夏吸了吸鼻子，道：“我也不知道会变成这样……我会去向娘亲道歉的。”

“不，这个还是......”萧歌伸手拦道，“反正事情也解决了，没必要非得这么坦诚吧？”

“你可别在这个时候打退她的堂鼓。”林念反驳他道，“况且在一切结束以后，七妇人说不定根本不会怪罪她。”

“你就这么肯定？”

“我只是愿意这么去想。”

“好吧，反正也不是什么糟糕至极的主意。”萧歌环绕着双臂说道，“试试就试试吧。”

“……可我也觉得不说比较好。”七子弱弱地说道。

“那就由小夏来决定。”林念站起身牵着她往村民聚集的地方走去，“如果你现在还没准备好，那么瞒一阵应该也没有什么问题。”

小夏仰头道：“那样我就是不诚实的孩子了吗？”

“如果大人隐瞒错误，那他当然就是个坏人。至于小孩子嘛......”林念弹了弹小夏扎起的小揪道，“道歉是必须要做的事，但是承认错误也需要积攒勇气。”

林念和萧歌带着小夏和七子回到了村民们暂时的聚集地。大部分上了年纪的村民都对他们陌生至极，因此一时间也无人关注他们几个。谁料，结果反而是躲在安全处观察到林念整个除祟过程的孩子们最先欢呼起来。

“娘！娘！英雄哥哥回来了！”

很快，村长阿岁带头将两人围了起来。

“小公子，你可太厉害啦！没想到你小小年纪，竟然能拿下那么大的恶鬼！”

“那个到底是什么东西呀？我们村里的‘脏东西’全都赶走了吗？”