“主公就不同，所有袁于欠的债，他负责还。还了整整四年半，最后把龙港的人心全收了回来。”陈容接道，“别的不敢说，哪怕有一天主公被调离龙港，只要他开口，照样有人愿意借钱给他，他连旧债都认，这点气魄不是所有人都有的。”

“你打了一个更深的算盘，如果一上来就赖账，今后一文钱都别想借。如果不赖账，就可以借新还旧，还可以借钱发展，到时候再慢慢还，大不了搞永续债，只还利息。”

众人皆惊呼：“乔公是神仙。”

乔士毅笑道：“我老了，你们才是栋梁之材。”一时气氛融洽，大家都受到了极大的鼓舞，“你们能被大郎挑中都是高手。要记住，一旦掀开面纱，将会面临更残酷的现实，迫不得已时一定是你死我活。”

乔士毅发自丹田的低沉声音令众人肃然。

“干大事前无人敢打必成的保票，就算是有，也需要功成不必在我的勇气，望你们好自为之。”乔士毅说完闭上了眼睛，以眉间为中心，犹如雕刻而成的皱纹布满了整张脸，

“谢乔公教诲。”

乔士毅显出了疲态，袁臻吩咐四人先出屋：“绝不可惊扰这边的百姓，顺便打些猎物回来。”众人称诺依次退下。

“臻儿，我突然想到一件事，自卫家有你鼎力支持后，林允寒的北马销路怎么样？”

“不会好的，听说连林家的远亲也在偷摸配西马，毕竟价格才北马的一半。”

“那你可有后着？”

“什么？”袁臻吃了一惊。

“卫家有龙港的财政作支持，马价才能打得这么低。可是林允寒吃不消，何况北马这么高的价格也不是全进他自己口袋。吃不消就会生怨念，他是不是在北方快五年了？”乔士毅脸上的皱纹形成了复杂的图案。

“乔公容我回去好好想想。”袁臻心中蒙上了一层阴影，乔士毅是他的恩师，以严格著称。他早已习惯见乔公前做足三倍的准备，没想到还是有疏漏。

“以后仍是你们三个来，人不必太多。”乔士毅斜倚在软垫上，他确实老了火气也小了。

“乔公，这次我带他们来是想接你回家的，家里房间都准备好了。”

“臻儿，我说过不想露面了，就让大家觉得我死了吧。我在这山里过得很好，出去了反倒给你添麻烦。”

“不麻烦。”

“你树大招风，身边全是眼睛，而我的身体也经不起折腾了，就让我终老楚山吧。”乔士毅挥了挥手不想再继续，“对了，刚才你说你也中了毒，后来怎么样？”

袁臻摇摇头道：“遇到了一个高明的大夫帮我除了根，这之后再也没犯过。”说完叹了口气，满脸落寞。

崔智知道袁臻为什么叹气，自上次码头分开后，他前后找过肖珺三次，连肖家学堂和老宅都去了。

老管家很客气但表示无奈：“二小姐常年进山采药，有时去外地医馆坐诊。若遇到疑难杂症，就索性住下来直到治好了再回来。

每年除了祭祀和几个重要节日不怎么回来住。如果不在山房那边，我也没办法了。大官人还是找其他大夫吧，别等她了。”

这次来狐狸谷前，他又去了一趟山房，院里满是落叶空无一人。

“乔公，这株兰花倒是不错。”崔智越看越喜欢。

乔士毅微微睁开眼睛笑道：“楚山寒兰，人间绝色。”话音刚落，门外响起了脚步声，紧接着是灯笼清脆的声音：“爷爷，姐姐来了，给你带了咸肉，我去挖些笋。”

“哦，臻儿你们到里屋避一下，是这边山里的姑娘，常来我这儿玩。乡下人没见过世面别吓着她。”

“是。”

门被吱哑打开，有人轻轻走了进来。