“当年的事你也有所耳闻吧？”她终于开口了，“我那准婆婆天天来家闹，开口闭口我们孙家祖上也是体面人家，怎么娶个媳妇还带个便宜儿子？

叔叔一家希望昊儿跟着他娘改嫁，家业就由他们来代管，若这样等昊儿十八岁，不知能不能留一片瓦给他？他们没想到我会剪发退婚，为侄儿守家业。

我哥哥也是楚山有名有姓的人，怎么哥哥一死，昊儿就成了便宜儿子？这些话竟出自我姨妈之口！

她见我下定决心退婚，竟把表哥和我锁一屋，到处说我是破鞋，让我再也嫁不了人。最后是表哥自己过意不去，留下澄清书离家出走才算平息流言。”

乔士毅叹了口气。

“昊儿自那件事后也变了，一言不和就打架。

我问他：你能不能学你爹做个读书人？

他却说：姑妈，那些坏人都是欺软怕硬的，他们会一步步地试探，见你不敢反抗、逆来顺受，就一直欺负你。而当你变得不好惹，惹了会有麻烦，他们就不敢再为难你，继续找更老实的拿捏。

你的态度决定了你今后的命运。所以你要反抗，不顾一切地反抗。”

乔士毅忍不住笑道：“这小霸王长大了倒不吃亏。”

“所以啊爷爷，你的学生必定是比县太爷还大的官，就算他看在你的面上要了我和昊儿，他家不还有大小娘子吗？妇人间最容易吃醋说闲话，若昊儿再闹事怎么办，他那性子怎么融得进别人的家？

从我退婚到现在也快八年了，如今除了祖业我另有收入，一个人带着侄儿也过惯了，就算了吧。”

“他不是迂腐村夫，这些事情婚前说明白了，他只会更敬你。见一面再决定，好吗？”

“算了，我已打定主意不再嫁人，别浪费大家时间了。”

“这是何必呢？”乔公连连叹气，“女人嫁了人才算过上安稳日子。”

“得到了安稳，但失去了自由啊。

针好了，今天我换了几个穴位，耗费了你大量精力，我扶你上床躺一会儿吧。

索性再和你说一句掏心窝的话，这些年我见过无数妇人，终于明白了嫁人意味着什么。

没钱的苦哈哈的什么都要自己做；有钱的看着丈夫一房房的纳妾，没几天就把自己抛在了脑后；做小的想在大宅里立足就得拉一派打一派；做填房的前面有一堆孩子等着你管。她们过的日子哪有我这个受人尊敬的肖大夫舒坦？

咦，你这脉搏不对，最近有没有心慌？”

“有，被你气的。”

肖珺立即嬉皮笑脸道：“爷爷你可不能生气，你这心脏已经受不住大起大落了。若哑巴哥哥打到鹿，我让他把鹿茸给你送来。”

“让他卖钱去，给我也是糟蹋。”

“他若有，定是愿意给的。只是这里的鹿少，下回我去南渚城药铺给你买。”

“珺儿，不用在爷爷身上花心思了，我活够了。”

“爷爷，你不知道我每次翻山越岭来看你有多高兴，我一路走过来都会想，不知道今天爷爷会怎么夸我？夸我能干，还是夸我别人向你扔泥巴，你用泥巴种荷花。你一定要好好活下去，你是我的亲人，最亲最亲的人。”

袁臻听了这话内心说不出的感动。

“一会儿我还要去看看夏家村的乡人，今晚住李奶奶家，晚饭就不过来吃了，有事让灯笼来找我。”

“嗯。”

肖珺出门前做了一个鬼脸叫道：“我也曾想过嫁人，到头来还是想发财。既然你这么想喝喜酒，等我有了钱，给你买个小老婆天天陪你喝酒，我是不是很孝顺？”乔士毅顿时被气笑了。

袁臻忍着笑走出隔间时乔公已宽衣躺下，肖珺帮他盖上被子叠好衣服，连同屋里也收拾过一遍。

“那是谁？”袁臻笑问。

“名医英抱朴的关门弟子。英抱朴听说过吗？”