袁臻垂头丧气地坐上马车，他的内心备受煎熬，没过多久钟平的护卫从后面赶上并超了过去。袁臻越想越不甘心，命刘厚掉转车头回去，他怕肖珺听见马车声又跑，离了很远便下了车，带着崔智默默地向山房走去。

肖珺在扫院子，没想到钟平挽起袖子背着院门在劈柴，嘴里唠唠叨叨地在认错。袁臻立即隐到院墙后面。

“妹妹心里不自在打我就是了，哭坏了可怎么办？

那种人端着一副迂腐木讷的样儿，对百姓满口的仁义道德，对同僚斯文有礼，可是与兄弟交锋时手段狠辣。妹妹哪里见过这种狐狸？”

“你那些狐朋狗友成日只知道逛窑子，粗俗不堪反倒成了真性情？”

“他不过酒后产物，刚开始陛下都不肯认，是太后怜悯才留下的。他娘最终也不过是按宫女礼下葬的。”

“可知他品行不差，你们也只能抓住这点去攻击。”袁臻的内心一阵感动。

“哼，他连三郎的脚趾头都及不上？”

*

“爷爷，后来上古时代的三兄弟是谁赢了？”

“灯笼猜猜看？”

“我觉得是二郎，他有世上最厉害的武器——会喷火的长矛。”

“哦呵呵好，珺儿呢？”

肖珺想了很久才说：“我不知道。大郎太弱了，二郎太残暴，三郎像个伪君子，我都不喜欢。”

“姐姐只喜欢周瑜。”

灯笼最喜欢听爷爷讲上古时代的战争故事，肖珺却没什么兴趣，她拍了灯笼一记头皮问：“会不会是皇后再生一个儿子立为太子？”说罢站起身去看看药煎好没有。

“不会的。这样就不好玩了。”乔士毅高深莫测地笑道。

“爷爷，到底是谁啊？”

肖珺去了厨房声音渐行渐远。

“不会吧！”灯笼大叫道，“怎么会是他？”

肖珺把药和蜜饯一起端进屋时，乔士毅正在说：“白须公已经很老了，他对很多东西都提不起兴趣，他的眼睛也不行了。但只要遇到天才他就认得出来。这世上有无数个谦谦君子，无数个英雄豪杰，都自以为能达到什么了不起的成就，然而只有那个躲在角落观察的人，才是真正开创未来的英雄……

对，他认得出来。他愿意竭尽所能地去保护那个蹒跚学步的天才，直到他羽翼丰满！”

*

肖珺放下扫帚一脸凝重道：“你在外面做什么我不管，这些年你自跟了那个三郎后，人大变样了。那是个有小聪明而无大节操之人，你尽早远离他。”

“三郎怎么没大节操，他常说治军要从严，治民要从宽。这次林将军出事，就是他自查先查出的问题，所以陛下非但没有责怪他，反倒恢复了他殿下的封号来安慰他。”

“看似内部斗争，实则一致对外。看似纵横捭阖，实则恬不知耻。过去林将军对他有利，他就说待民从宽；如今林将军对他不利了，他开始讲治军从严，内部调查了。”

袁臻看看崔智，两人眼中同时流出了钦佩的神情，这肖珺果然得了乔公不少教诲。

“恢复殿下封号就三郎一个吗？恢复封号就一定是奖赏吗？天无二日，夺嫡是他们皇族的宿命，我奉劝你别去掺合他们兄弟间的事。”

“你不懂……”

“我是不懂，你满门抄斩的那天也斩不到我头上。我不过是看在儿子面上提醒你，如今各路英才聚拢在臻大郎的麾下，那是个如擎天巨柱般的英雄，存亡继绝。”

袁臻顿时浑身发热，内心好不激动。