收藏家说着卷起了白大褂的袖口，袖子之下的手臂和他的手掌一样伤痕累累，无法痊愈的疤痕和突兀显眼的缝合线纠缠交错，其间点缀着无数粗大的针管痕迹。

“致幻剂？”

“不，我只是贩卖那种东西，我自己并不用。”

收藏家换了一副不屑的口吻。

“我喜欢致幻剂，因为它和赌博一样为我提供了足够多的财富。但我也鄙弃致幻剂，在我看来，要沦落到献出自己的自由与灵魂，向那无名无姓的极乐之神追求片刻的欢愉与解脱的人，比起下水道里的老鼠要更加卑贱而可怜。他们是生来的仆役，注定要成为高贵之人的垫脚石。”

“贫困与卑贱是一种病，而我就是医师，用空洞的极乐饮鸩止渴般治愈这些绝症。”

他的声调冷冽至极，仿佛只是在谈论某些牲畜的命运。

“所以你觉得你会是那个高贵的人吗？”

艾瑞汀的声音富有玩味的性质。

“老鼠的皇帝仍旧是老鼠，人类只需要洒下致命的鼠药就能让你的帝国土崩瓦解，更逞论你还行将就木，来自恶魔的猛毒足以透骨蚀肤。”

他已经看出来了，收藏家手上的疤痕根本没有完全愈合，在表面薄如蝉翼的皮肤之下有着污秽的剧毒在涌动，看起来已经有了数年之久。

天知道他是怎么活到现在的。

“所以我不仅要活下去，还要成为真正的大人物。”

收藏家的语气带着不容置疑的决断。

“而这一切，需要你的帮忙，猎魔人。”

他改用身份称呼艾瑞汀，而前任首席猎魔人也终于开始正色了起来。“你想要我死。”

“对。”收藏家坦然承认，“你接下了如此多的委托，每一次都圆满完成，你应当是有位阶的，但倘若你位阶在二阶及以上，净蚀机关和三大教会都会找你麻烦。因此你应当是一阶的猎魔人。一阶的猎魔人最为合适，可以提供要素，又不至于太强。”

“你想用晋升来治愈你身上的毒素？真是有够疯的。”

艾瑞汀一阵长吁短叹。

“长时间积压要素而不消化一样能够把人引向疯狂，而消化要素则大多是可遇不可求的事情，你真觉得你就是那个天选之子吗？”

“我一向如此认为。”

收藏家坚定地说。

“如你所见，我的业务除了贩卖致幻剂，还有赌博。在我尚且穷困潦倒的时候，我正是依靠赌博积累起了我的第一桶金。”

收藏家用同样伤痕累累的手指抚摸着脖颈上的某道伤疤，像是把玩着某个珍贵的勋章。看得出来这道伤疤深刻且致命，挥剑者只要再让他的剑锋往前一寸就能划开收藏家的动脉，让血像喷泉一样华丽地奔涌。

“从那天起我就学到了一件事情，哪有赌徒能天天赢，哪有赌徒会天天输。幸运女神足够公平，她给予了每个人相同的运气，但人们之所以还有高下之分，无非是走运时机的好与坏罢了。”

他说着笑了起来，原本清秀的脸庞因为笑容的扭曲而显得格外畸形。

“而我，永远都能在正确的时候获胜。”

收藏家话锋一转。

“那么，猎魔人先生，你想要的东西是什么呢？”

“【启迪】。”

艾瑞汀吐出的这几个字让收藏家脸色大变。

“你是净蚀机关的人？”