这点他特意问过，确定没错。

刘母回答说外面现在这么乱，怎么放心让儿子去外面玩耍，并且院门平时都是插着的。

温九思考片刻，没有头绪。

可能是人贩子？

但又是怎么做到悄无声息在人家眼皮子地下拐走小孩子的。

他接着来到吴员外家中，才发现这里就在自己昨天经过的路线附近。

时间上也差不多。

这次他表明身份，详细询问了当时的情景。

又到吴小姐闺房查看。

窗户上开了个小孔，并且有被撬开的痕迹。

窗沿上非常干净，但也太干净了，一点灰尘没有。

据吴家负责打扫的下人讲，这里是个死角，平时不会打扫。

温九心中了结果。

这件案子就正常许多了，有人先是放迷烟迷晕了吴小姐。而后撬窗进去，掳走小姐。临走还擦掉了窗户的痕迹。

可是为什么呢？

走后窗户大开，明显是人掳走的，为什多此一举擦掉窗户痕迹呢？

只有一个解释，那就是窗户上留下了什么。

脚印，血迹？

温九无从猜测。

临走时，吴员外老泪纵横，攥着温九的手拜托一定要找到女儿。

他就这一个女儿，从小没了母亲，体弱多病，养在闺中，没想到......

温九看着这个一夜白头，佝偻着身子的父亲沉默不语，然后重重点头。

走出吴员外家，天色将晚。

温九按下心中诸事，往家中而去。

雪已经下了一层，白茫茫一片，暂时遮盖住了望湖城下的脏乱。

踩在上面嘎吱作响，身后留下一串足迹。

第二天一大早，温九直出西门外。

说起来，这是他第一次出城。

雪已经停了，出城的很少，温九一人独自前行。

之前听说城外很乱，现在一看，满是破烂院墙，了无人迹。

出城之后直行一会儿，然后往北一拐，进入一片散落的茅屋区。

家家户户门窗破烂，屋顶茅草四散，露着个大洞。

他路过其中一户，透过破洞，看到炕上躺着几团人形破布。

露出的脑袋茅草似的，脸颊苍白，眼神空洞。

要不是隔一会儿眨了一下眼睛，他都以为已经死了。

是啊，冬天太难熬了。

出去能不能找到食物两说，还容易冻死。

温九沉默，从怀里掏出了一点干粮和所有大钱，用破布包着扔了进去。

他能做的只有这些。

很快到达了事情发生的地点。

柳林坡，小山坡上几颗柳树，坡下几户人家。

幸亏不是很远，因为城外的危险难以预料，可能再走一会儿温九就要放弃了。

他来到近前，院门已经四分五裂倒在地上。

进入院中，积雪未化，看不出什么痕迹。不过墙上的几道裂口很是奇怪，像是什么动物挠的。

但这个尺寸，温九比划了一下，都有一只胳膊长了。

什么东西体型这么大？

屋子里，四壁光光，空无一物。

他接着去往其他几户查看，除了一家的墙上有着黑褐色痕迹，什么也没发现。

那痕迹即使已经干涸，也能闻到淡淡血腥味。

据不远处人家所说，这几户有老有小，发现时候内脏不见，死状凄惨，事后被埋到乱葬岗。

温九面色阴沉。

这事情太过诡异，难道真如传闻，被妖怪吃了？

他往回走着，现在看来，最平常的反倒是吴员外女儿失踪的事情了。

结合最近发生的多起闺房失踪案，很可能是采花贼干的。

温九回到家中，已是月上枝头。

温灵已经睡着，他和衣躺下，思考着这两天的见闻。

第二天早上，温九被一阵敲门声吵醒。

打开院门，竟然是两个捕快！

捕快本来面色不善，在看到温九的青灰色劲装和腰牌后，脸色放缓下来。

然后说明了来意，县衙主簿黄维的女儿失踪了，现在正挨家挨户查找。

黄橙橙失踪了？

温九想起了那个黄衣姑娘，怪不得捕快都出动了。