在最初最初的时候，她不过是西天梵境菩提树下的一株绛珠草，三百年花开，九百年结果。枝叶翠绿，剔透娇嫩，清雅不俗；待结果时赤子如珠，色若珊瑚，极让人怜爱。

受天地之精华，又加雨露滋润，终日聆听着延绵不绝的佛法。最终她脱却草胎本质，便能够幻化出人形，是个垂髫女童，粉妆玉琢一般地玲珑。

她睁着黑白分明的眼睛，好奇地举目四望，但见脚底云海翻腾，前面有一株蓊蓊郁郁的大树，树身百丈高，枝叶葳蕤似华盖，径入云霄，自有一种令人震撼的澎湃生机，名为菩提。而后看到菩提树下正闭目冥思的佛祖，稚童歪着脑袋想了半顷，便伏拜于地脆生生喊：“师父，徒儿尚未有名字，请师父赐名。”

佛祖睁开眼，目中有慈悲之色，低头目视伏拜于脚下的垂髫幼女，笑了：“你既是绛珠仙草所化，便叫朱儿吧。”

她举手齐额，再度虔诚的拜了下去，“朱儿谢谢师父。”

从此她便随着众弟子，在明镜台菩提树下聆听佛法，抄写梵经，苦心修行；遇到不解之处，便手执经卷，巴巴的到佛祖前求解，看起来倒是比别的弟子更勤力些，对于佛法的悟性亦是更深刻些。

她本是仙葩所化，自是没有人类那种弯弯绕绕千回百转的心思，师父说要众弟子勤力修悟佛法，她便一门心思地读经参禅，不单思悟佛法苦修慈悲之心，更是将佛门法术学得极快，远远超过其他与她一同拜入明镜台的弟子们。

朱儿因专注修行，且天赋极高，难免师父会格外疼爱青眼有加，自是早已引来同门师兄弟的猜忌与不满。只是平日里她鲜于他人往来，对于刻意的孤立排挤一贯熟视无睹，同门也忌惮她的法力，除去冷言冷语，倒也相安无事。

朱儿最近总是爱孤身一人去舍身崖下的飞瀑下修行法力，只因崖下有一株明镜台中稀有的红梅。西天梵境因是佛法之地，均视莲花为祥瑞，亦多是各式各样的莲花：白莲、金莲、碧台莲和红莲等等，其他花种少之又少。

她每每站在梅树下，微微仰首凝视着枝桠间开得正繁盛的重瓣梅花，花色艳丽枝桠遒劲，恍惚间脑海浮现幻象：梅树下有一白衣男子，低首横笛而吹，眉目间如春潮初起，一片温润。

每当朱儿闭上眼，极力试图去看清那个年轻男子的眉目时，幻象便如潮水退却般消逝得无影无踪。朱儿睁开眼，哪里还曾有什么年轻的白衣男子，哪里还曾有隐约断续的笛声，但见红梅艳艳，飞瀑潺潺，不过一人一瀑一树花罢了。

朱儿曾暗自疑惑：莫不是这株老梅树成了精，便化了幻象来迷惑她吧？

但围着梅树仔细地打量，不过一株寻常的花树，便是因长在西天梵境，多了些许灵气罢了。况且这是明镜台，有佛祖设下的法印，无论任何精怪都不能在此作乱。许是自己内心深处的心魔，不过被这株老梅树勾着引出来罢了，自此她便很少去舍身崖修行了。

说来也怪，方才月余未去看舍身崖飞瀑旁的梅树，竟似被人抽掉一缕心魂。每当入寝时，那株开得艳丽浓烈的重瓣红梅便出现在梦中，连带着那个低眉吹笛的白衣男子。朱儿隐约觉得认识那名男子，且与那名男子极为相熟。但她的生活中，并未出现过这么一个白衣胜雪横笛而吹的年轻男子。

这月余的魂牵梦绕，竟让朱儿不知不觉地朝着舍身崖走去。还未到飞瀑下，便听闻有人语声。正兀自奇怪呢，一个转弯，便看到有几位师兄弟手持利斧，在一下一下地凿砍着那株老梅树的树桩，原本开得正繁盛的梅花落了满地，连带着风中暗香浮动，似那老梅树四下飘逸无处停留的精魂。

朱儿大惊失色，她三步并作两步，拼上前，劈手夺去同门手中的斧子，扔进潭水里，紧绷着脸面厉声疾呼：“你们在干什么？”

平日里同门见惯了朱儿清冷安静之色，却从未见过如此盛怒的她，便不由齐齐怔住，任由她夺了手中的斧子。

“大师兄命我等将梅树砍去，留着树桩好做一个棋盘，朱儿你最好莫管闲事，误了大师兄的事。”一个同门率先反应过来，伸手竟要推开她。

朱儿看着昔日遒劲傲然的老梅树已经被砍得七零八落，痛心之余，脑海中又出现那名白衣男子的幻象，不由得怒从中来：“大师兄要做棋盘，自是找块好石头便是了，平白无故地伤害这株梅树作甚？”

有人从旁轻轻拉着她的衣袖，似有劝解之意，压低声音道：“我听闻，大师兄曾道，此株梅树年岁已久，花枝繁盛，若是将其年轮凿做棋盘，人坐于其上落子，伴有隐隐梅香，自是美事一桩。朱儿，你莫要逆了大师兄的意......”

“我不管什么大师兄还是小师兄，反正谁也不能砍了这株梅树......”朱儿立于梅树前，展开双臂，似有回护之意，一张俏脸满是冷肃之意。

话音刚落，只听身后一个清朗之声传来：“是谁在此喧哗闹事？”

闻言，原本将朱儿和梅树团团围在中间的众位弟子都微躬着退开，垂首敛容肃立一侧。

朱儿转首，看向这个极难见到的大师兄：一袭寻常的缁衣隐隐有金光，眉目疏朗，长眉垂睫；手中执着一串念珠，此刻正微阖着眼口中仍无声地诵着佛经；忽而睁开双目，精光四射，在场的众弟子恍然觉得空气中的光影一动，不由得心生敬佩之意：大师兄已然修得佛祖的三分气貌。

大师兄，无人知其真名，据说已经跟随在佛祖身边日久，早已修至菩萨之位，且早早得了师父赐佛号曰“金明子”，独立开坛讲经。平日里极难见到，此刻骤然出现在舍身崖下，众位弟子都垂首不敢直视，唯有朱儿无惧无畏地立于梅树前，目光纯澈地平视着他：“大师兄若想做棋盘，舍身崖上多的是灵石，仔细挑选一块精心雕琢便可，何苦砍了这株老梅树？”

顿了顿，朱儿拧着眉复道：“佛法有云，众生皆平等。在朱儿眼里，凡人诸神皆为众生，草木精怪亦为众生，均为平等。况且此梅树已有了灵气，修成正果是迟早的事，大师兄何不给老梅树一个修行的机会？如此利斧加身，人神会痛，草木难道不会痛吗？”

金明子平日不是闭关修炼，便是开坛讲经，明镜台的众弟子只要见到他，总是一副毕恭毕敬外加畏惧的模样。是已，金明子为人也一直孤高自傲，却未料及竟然还有人敢公然反对他。

“你是谁？”金明子并不回答朱儿一连串的诘问，只略略抬眼。

“在下朱儿。”

“我问的是你的法号。”

“朱儿没有法号。”朱儿略略仰首，对着周遭悄然浮现的窃窃嘲笑毫不在意。

“你可知，师父为何未给你赐法号？且看你今日行事悖逆乖张，目无尊长，欺侮同门，对得起师父平日的教导吗？”