周老爷子猛地吸了两口烟，呛咳了声，轻敲了敲烟斗，缓缓道：“事情你们都明白了，说说看，你们怎么想的？”

周二郎和周三郎交换眼神，低头答道：“我们听爹和大哥的。”

周老爷子扫了他们一眼，转向周大郎，“大郎，你的意见。”

周大郎牙关紧咬，说：“庄先生愿意教，咱们就供，等她长大了，若是能嫁到镇上，就不用像我们这样面朝黄土背朝天了。”

“对！”周老爷子一拍大腿，“我就是这意思，这世上识字的闺女有几个？家里数数，谁比小满聪明？大头哥连鸡蛋账都算不清，小满一眼就明白。我们小满这么好看，长大了还得了，别说镇上，县城都有可能。”

周二郎面露纠结：“话虽如此，读书得花不少钱，她是女孩，不能科举为官……”在父亲的目光下，周二郎的声音渐弱，推了推老三。

周三郎：“我听爹和大哥的。”

周大郎和周二郎相视无言。

周老爷子又吸了口烟，缓缓吐出，“庄先生不会收小满的学费，我们只准备拜师礼就好。”

周二郎接话：“书和笔墨纸砚总得备吧，总不能让庄先生既当师傅又出这些，爹，这可是一笔不小的开销。”

家里没人知道确切价格，但书、笔、墨、纸听起来就不便宜。这也是周老爷子犹豫的关键，他默默抽烟，脸上笼罩着一层深深的忧虑，似乎在衡量着什么。

周大郎手背青筋凸起，坚定地说：“爹，小满是好孩子，庄先生了解咱们，我去求他，他们现在学什么书，我们就买一本。小满还小，不用急着纸墨，等她大些，家里或许能攒些钱。”

周老爷子见状，松了一口气，点头道：“好，就这么定，后天我和你带小满去拜师，顺道和庄先生谈谈。”

周二郎欲言又止，心中却波澜起伏。

老四已至婚龄，本打算过年迎娶，春种时能共耕田。可他赌博，败了家产，名声受损，短期内恐难娶妻。

老四迟婚是咎由自取，老五呢？老五十四了，两年后也要议亲，婚礼费用不菲，况且母亲医药不断。

家中六个兄弟，未成家的不说，已成家的三个，老大稳重不够灵活，老三太过老实。唯独老二机智，常去市集，眼界开阔。

赌博后，他算计着，三五年内家里能攒三四吊，到时给老五娶亲。老五之后，是老四和老六，这三小的完婚，家里至少再穷十年，然后是大头。

他曾想，一家人团结，父母在，兄弟齐心，赚钱更快。虽弟弟、侄子、儿子相继成家，他也许一生无缘闲钱，但至少衣食无忧。

但小满读书，家里就真的一分闲钱不剩。

周二郎挠挠头，他叹了口气，那声叹息轻得似乎只有他自己才能听见，终是无奈想，家是爹娘的，烦恼也归他们，他只需听命，顾好自己的小家。