两孩子并排而立，白二郎眼圈微红，刚挨过打；白嘉知晓其事，表面低头装乖，实则偷瞄对方，趁大人不备，抛去一个嘲讽的眼神。

白二郎怒火中烧，亦趁机回瞪。

大人怎会不知？见孩子间仍无半点友爱，众人心中均是沉吟。

刘氏暗想，得尽快建好房子，最好年前搬出，距离产生美，也许分开后，两孩子的关系会缓和。

白老太太叹了口气，待刘氏婆媳带白嘉回房休息后，对儿子道：“启儿他们那一代，虽非亲兄弟却情深似海，为何到了下一代，却如斗鸡般不合？”“待大郎归来，让大郎与善宝多相处”

白太太忍不住插嘴：“大郎年长善宝许多，两人自不会争吵，但他也不宜再在私塾就读，老爷不是提过要让大郎进县学吗？”“那也得他考得进去。

庄先生出自府学，我想让庄先生指点大郎”

白太太不解婆婆与夫君为何如此执着于让家中孩子与白嘉交好，对方毕竟只是个孩子。

白老太太见儿媳低眉不语，心中已有数。

自刘氏婆孙入住以来，儿媳便不甚欢喜。

白老太太叹了口气，对白老爷说：“启弟走了，姨母孤儿寡母，宗族那边多有欺压，她们能依靠的只有我们。

我们两家的情谊，非比寻常”

这话既是说给白老爷听，也是说给白太太。

“当年，你父亲入族学，一个乡下的孩子，虽同姓白，但与嫡系血脉已疏远，若非祖父精明，家业兴旺，捐资族学，父亲哪有机会去陇州求学？”白老太太抚摸着小孙子的头，继续道：“即便如此，他仍常遭欺侮，多亏五堂叔关照”

白老爷面红耳赤，跪倒在地：“娘放心，我定会照顾好婶娘，视善宝如亲子”

白老太太拉起他：“娘并非此意”

那您的意思是？白老太太目光温和，“我们的情谊，你我心知肚明，可孩子们不懂，不说明白，他们会误会姨母一家是来蹭好处的”

白老太太终于望向白太太和小孙子：“当年，你公爹与五叔公交好，可惜，你公爹读书不如五叔公，仅做到县令，脾气还倔，上司责骂两句，他就辞官回乡种田了”

白太太：……此事她也知晓，至今城中仍有人称颂她公爹的性情中人之举。