年轻时，刘琨与兄长刘舆，便名重洛阳，人称“洛中奕奕，庆孙越石”。

时贾氏掌权，刘氏兄弟攀附贾谧，名列“金谷二十四友”。王乱后，先后依附赵王伦、齐王囧、范阳王虓。

范阳王乃司马越堂弟，两兄弟协助范阳王，帮助司马越取得胜利。

司马越掌权后不久，镇守邺城的范阳王病死。刘舆趁机除掉囚禁在邺城的成都王，受到司马越征召，备受重用。

然后，刘舆向司马越推荐弟弟刘琨为并州刺史。

刘琨是年前九月末从洛阳出发。

出洛阳，过黄河，到达河内郡。再从河内翻过茫茫太行山，踏足的就是上党郡的高都县，从高都县往北到泫氏县。

泫氏县再往北，就跟匈奴的新都城黎亭遥遥相望。

登上泫氏县北的丹水山，刘琨把战马拴在树上，驻足眺望。目尽之处，是冬景的破败荒凉。

他似乎能看到，胡兵满地、兵锋凝血的黎亭大营。

北风起，寒冷彻骨。

他缓缓长啸，啸声渐渐高昂。

啸声毕，继而吟道，“朝发广莫门，暮宿丹水山。左手弯繁弱，右手挥龙渊。”

“……系马长松下，发鞍高岳头。烈烈悲风起，泠泠涧水流。”

“……揽辔命徒侣，吟啸绝岩中。君子道微矣，夫子固有穷。”

“惟昔李骞期，寄在匈奴庭。忠信反获罪，汉武不见明。”

吟到最后，他被情绪所感，悲切不能自已，于是结尾，“我欲竟此曲，此曲悲且长。弃置勿重陈，重陈令心伤！”

“阿郎！”

手下部曲闻之，亦老泪纵横。

从洛阳跟着他出发的二十六人，都是他手下多年的老兄弟，跟他一样已不再年轻。

刘琨转过头，看向他们。

天寒，他们大多蜷缩靠在一起取暖。一张张老脸，干皱如树皮，上面满是近来奔波的风尘。

他展眉，朝他们笑道，“无妨！只是目睹此景，心一时有些感慨。”

“世衰道微，孔夫子尚有穷时，何况吾辈。君子固穷，惟愿不为当朝李陵。宁击胡而死，不降胡而生！”

“此诗，就唤作扶风歌罢！”

说完，刘琨长长出一口气，接着脸色一正，“好了！我们继续上路！”

众部曲闻言，纷纷起身，拱手大声应诺。

牵出骏马，一行人翻身上马。吆喝着，鞭打着，继续朝前方路途奔去。

为避免与匈奴胡兵遭遇，刘琨一行改路朝东。

绕过黎亭，沿着太行山西麓，过壶关，最后转至上党郡治潞县。

那里，上党郡守刘惇正与匈奴镇东将军綦毋达对峙。

验明身份，刘琨很快入城见到了刘惇。

迎来上官，刘惇也是大喜。随即，又满脸失望，意兴阑珊。

他孤立无援，坚持到现在，就是还尚存一丝希望。盼着新刺史上任，能带来朝廷救援。

但见刘琨只有二十余骑，无粮无钱，这一腔热血，顿时冰凉。

刘琨看出他的心思，笑道，“刘府君无须忧虑！本刺史一路行来，已深感并州危难之重。”

“吾已拟好上书，求调拨谷五百万斛、绢五百万匹、绵五百万斤。”

刘惇精神一振，连忙道：“使君之言，可莫唬我？”

刘琨佯装作色，“琨为上官，安能无信！张口胡言，诓骗于汝？”

刘惇连忙道歉，又惴惴道，“朝廷真会救援？”

刘琨悠然笑道，“君孤悬上党，可能有所不知。”

“如今朝廷争端已靖，陛下自长安返洛，东海王居太傅位，摄政理事。”

“君且放宽心！刘贼介癣之患也，朝廷一旦腾出手来，大军压境，其势不日便平。”

刘惇左右观察刘琨神色，确实不像说大言。但心下疑虑忧愁，岂有闻一二言就尽去？

刘琨没有多劝，而是又将朝局局势仔细讲述给他听。

刘惇听闻成都王颖已死，河间王颙困守长安亦寻日可亡，满脸愕然。