在矿洞，每当钟声敲响，任何身处矿洞的犯人，都要前往矿洞的入口集合，上交每日辛苦开凿的矿石，换取食物。

每天的这个时候，也是矿洞内惨叫哀嚎声最多的时刻。

因为凡是没有上交足够数量的犯人，都将受到最严重的惩罚。

最轻的惩罚都是挨上十鞭。

这可不是普通的鞭子，而是用矿洞附近一种名叫毒藤的植物制成的鞭子。

这种鞭子不仅上面布满了各种锋利的倒刺，其中还蕴含着让人痛不欲生的毒素。

但凡挨上一鞭，即便是杀人如麻的杀人犯，也能让其跪倒在地面痛哭流涕。

好在，那个偷袭原身的家伙并没有把原身开采的矿石拿走。

方明走上前去数了数，确定数量达到上交的标准后，便背起背篓，一手拿着油灯，一手提着矿镐，朝着矿洞入口走去。

一路上他也碰到了几个跟他一样的矿工，只不过这些人一个个衣衫褴褛，佝偻着身子，脸上没有任何表情，眼中也全是麻木，就像是一具具行尸走肉一般。

整条路上，除了鞋子碰触地面的声音外，几乎听不见有人说话的声音。

直到接近矿洞入口，这种现象才稍微缓解。

咚咚咚！

矿洞入口的路面上，一口半人高的大钟悬挂在半空，时不时被人拿木棒敲击着，发出一道道沉闷至极的声响。

而在大钟旁，则是数条红木大长桌，几位管事模样的人坐在桌后，一脸不耐烦的看着身前由矿工排起的长长队伍。

时不时有着管事的骂骂咧咧声以及矿工的哭喊求饶声传来。

方明背着背篓，跟着路上的矿奴，刚准备去一列队伍后方排着，就见两道身影突然出现在他的前方不远处，将一人拦住。

“小子，你是忘了规矩了吗？”

身影一高一矮，为首的那人身材高大，双臂抱胸，魁梧的身形在这几乎满是瘦竹竿的矿洞内显得十分显眼。

若不是对方身上穿着的是跟他一样的囚服，方明差点都以为是矿洞的看守过来了。

待看清面前二人的面孔之时，方明眉头不由得一皱。

拦在前方的魁梧大汉名叫王虎，在这片矿洞中乃是矿霸。

仗着跟矿洞中一位管事的关系，每日在矿洞之中横行霸道，欺凌他人。

原身就是其中的一位。

“原……原来是王大哥，有什么事吗？”

被王虎二人拦住的那名矿奴先是吓了一跳，待看清二人面孔后当即一脸小心翼翼的道。

“哼，刚刚虎哥叫你，你是耳聋了吗？”

王虎身后，一位同样满脸横肉的大汉冷笑着望向那矿奴。

此人名叫刘二，乃是王虎的跟班。

“小子，你挺面生啊，一个月前刚来的新人？”

没等那矿奴开口，刘二接着说道。

“怎么，一个月的时间，还没让你记得规矩？不知道你们这些矿奴每日采的矿，要先给我们看一遍再拿去上交吗？”

“还是说，你小子是皮痒了？不揍你一顿你是记不得规矩了？”

刘二狞笑着道，活动了下手腕便朝着那矿奴走去，似乎真的想狠狠教训他一顿。

“算了，既然是个新人，就不用动手了。”

看着一脸脏兮兮，仿佛吓傻了一般待在原地一动不动的矿奴，王虎突然摆了摆手道。