方沁湄跟着母亲回了家，方嫂子即刻将她按到床上坐下：

“你才好没多久，且先歇着，为娘先去浆洗衣服，等回来了娘给你做饭吃。”

方沁湄反射性地站了起来：

“娘，我和你一同去！”

方嫂子刚刚从床底下拖出一大盆攒着的衣服，又拖了棒槌和搓衣板出来，闻言吃惊地看了自己的女儿一眼：

“你平时不是最不喜欢这些粗活重活了？而且这些粗布衣服也厚重的很，你不一定摔打得动。”

方沁湄目光一闪，支吾道：

“娘亲，以前是女儿太不懂事……”

方嫂子的动作顿了顿，有些黯然地笑道：

“……是为娘没有照顾好你，若是你爹还在……罢了，你先歇着吧，别再病一场，出去洗衣服若是受了凉就不好了。”

方沁湄想了想，没有再坚持，不过，她虽然目送母亲出了门，却也没有真的躺下休息，而是开始翻腾屋子里的食物，准备给母亲一个惊喜，为她将晚餐备好。

然而现实比想象要骨感得多，坐在灶头前，方沁湄发现自己连打火都成问题，弄了个满脸灰。正当她不屈不挠地继续和火镰作战的时候，就听屋外忽然响起一个少女脆生生的叫声：

“小湄，小湄你在家吗？”

门吱呀一响，那出声唤她的女孩儿已经一步迈了进来。方沁湄从灶火旁边探出头去，就见逆着光站着一个身材娇小的女孩子，隐约可见面容清秀，梳着双环抓髻，发髻上装点着一簇桂花，晚风自她身后吹拂而来，飘送来若有若无的清香。

大致打量一下，这个女孩儿也就是十二三岁年纪，与自己这具身主同龄。

女孩儿右手拎着一个饭篮子，篮子上用粗蓝布盖着，略略掀起一道缝，篮子里饭菜的香味与桂花香混在一起，很是诱人。

见方沁湄探头，女孩儿眼睛一亮，俏生生地向前站了一步，左手忽然就叉到了腰上，挑着眉头道：

“听说你又惹祸了？切，好得还真快啊，怎么没在床上多躺几天？！”

方沁湄：“……”

一味忍忍是没有用的，方沁湄的前世已经给了她足够的警告。于是，方沁湄站了起来，拍打着身上的灰土，迎着女孩儿的目光坦然道：

“怎么，我哪里惹到你了？”

女孩儿的面容更清晰地出现在方沁湄的眼中，她大概是这个大杂院中收拾得最整齐的女孩儿了，头发整洁光亮，衣服虽然没有脱离那种靛蓝色，质地却分明细腻得多，身前系着围裙也是月白色的，将属于小小少女的腰身勾勒了出来，很有几分动人。

女孩儿显然对于方沁湄的反应出乎意料，她的身材原就娇小，比起方沁湄还略矮了一丝，此刻下意识地偏了偏头，躲闪方沁湄那过于直接的注视，但随即，她恼羞成怒了：

“哼！方小湄，我警告你，你若是再去招惹黎家哥哥，别怪我对你不客气！”

黎家哥哥？方沁湄眉头一皱：

“你哪只眼睛看到我招惹他了？同在一个院子里住，进进出出的彼此打个招呼也叫事儿？！”

女孩儿为之气结，蓦地掀开罩在饭篮子上的粗蓝布，露出了里面一个个摆放得整整齐齐的饭团子，雪白的米粒之间还夹杂着油汪汪的黑色杂菜颗粒，虽然不知道吃在嘴里感觉如何，但仅闻那香气就令人馋涎欲滴。

看着这些饭团子，方沁湄立刻听到自己的肚子不争气地“咕噜”了起来。

女孩儿显然听见了，露出了胜利者的微笑：

“亏得我娘心善，还想给你们家施舍几个，但就凭你方才跟我说话的态度，这些饭团子便是我喂了狗也不给你！”