朔氏皇宫，主殿内，朔氏君主单独召见了朔明庭。

他让一众侍卫宫女退了下去。

偌大的殿堂之上只剩了父子两人。

“庭儿，此去讨伐魇兽，前路阻长，平安归来。”朔氏君主背手站在门前，此刻褪去君主仪态，他转头看向朔明庭。

沧桑的眼眸注视着朔明庭，他也深知生在君主帝王之家，朔明庭私底下吃了多少绊子和苦楚，才变得如今模样。

但皇位之争，历来都是如此，成者为王，不看次者。他也是这样一步一步，踏过多少勾心斗角，才在今天的位子上坐稳。

如今去讨伐魇兽的路，是注定不好走的。人与魇兽的差距，实力悬殊，本就不对等公平。

他想要开口讲，或许遇到魇兽，打不过回来也可以，朔明庭永远是他的儿子。又想了想，这些话未讲出来，沉在了心里。以他对自己儿子的了解，朔明庭的性子，是不会这样做的。

朔明庭心中轻颤，虽也有些动容，但君主此时的话恐怕为时已晚，他也早已不是又幼时那个天真烂漫的小皇子了。

中间的委屈变故，以及需要他的时候，他都在不在身旁。朔明庭垂眸压住眼底的复杂，浅笑作礼，开口道：“多谢父皇，儿臣定不会辜负父皇所托。”

朔氏君主只是淡淡叹了口气，点点头。

不到一会儿，朔明庭便出了主殿，去了后宫甄央皇后那里。马上启程了，此去凶多吉少，免不了母后要担忧。

朔瞿一也在，他已下学回来，此刻正坐在藤椅上，晃悠着小腿吃着糯甜绿豆糕。

见到皇兄回来了，连忙跑下去，抱着朔明庭的大腿开心的喊着哥哥。

朔明庭揉揉他的脑袋，一使劲儿单手将朔瞿一抱了起来，颠乐了朔瞿一，笑嘻嘻的。

“母后，再过几日儿臣便启程了。还望母后莫要忧念，儿臣定会平安归来。”朔明庭看着软榻上的母后，模样上更瘦了，好不容易药补圆润了一些的脸庞，又瘦下去了不少。

听得母后身旁贴身宫女“梅花”所言，皇后近日里吃食尚少。

梅花是皇后身边的老人了，也是看着朔明庭长大的，临了欲言又止，最后思来想去后愁言相禀，说只有他才能劝得住皇后娘娘。

甄央皇后托着侧脸的手背拿了下来，撑起身坐直，有些严肃道：“庭儿，自从那日你扬言参加讨伐后，我这心神一直不静，这几日你也不来看母后。你应该明白，母后只想你们三人平平安安的...”

朔明庭将朔瞿一抱放在椅座上后，大步走至甄央皇后面前，蹲下仰视着忧愁的母后。

“母后放心，明庭说到做到，定会安然归来！只希望母后莫要忧思，若凤体未康，儿臣在外也会不放心。”朔明庭郑重的向甄央皇后许下承诺，希望以此打消母后的忧虑。

朔瞿一也知道皇兄即将出宫讨伐，他小小的人跑过来揽住朔明庭的脖颈，低头不语，猫儿似的拿脑袋蹭蹭朔明庭。

甄央皇后微微点头，有了这番承诺，她眉间稍稍舒展了些：“好，瞿一回来便讲着饿了，说非要等你，和母后一起用膳吧？”

朔明庭应下，起身坐在了甄央皇后身旁，揽过朔瞿一坐在了自己腿上。

三人一同用了午膳。

平时爱讲话的朔瞿一，今日也出奇的安静。气氛稍有些凝重，出宫在即，就算表面说着不忧虑，甄央皇后还是对此事挂念着。

自己的孩子，长公主在外见不到，庭儿也即将远战，只剩瞿一伴在身旁。

只是若想要得到民心，得到更多的拥戴支持者，讨伐魇兽是难得的好机会。甄央皇后明白朔明庭的意思，待他胜战而归，这距离他稳当太子之位又近一步。

这是条难路，也是条捷径...

梅院内。