“才人，”阿雪留意到玉才人苍白的脸色，“再忍一忍，雨快要停了。”

玉才人咬住嘴唇，勉强点点头，她的身形已经有些摇晃。

寂寂的雨声里渐渐响起一串焦急的脚步声。

阿雪微微侧过头。

是苏才人。

“玉妹妹，”苏才人一进院子，就立刻快步走过来，一把扶住摇摇晃晃的玉才人，又吩咐秋芜，“还愣着做什么？快给玉妹妹撑把伞。”

秋芜打开伞，撑在玉才人头顶。

“苏姐姐，”玉才人声音已经有些微弱，“苏姐姐怎么来了？”

苏才人道：“我家中出了些事，又看你迟迟未归，想着是不是出了什么岔子，差人打听了才知道你竟冲撞了贵妃娘娘，”她一脸焦急，“这可怎么是好？”

“姐姐担心了，”玉才人道，“只要娘娘消了气，我跪一跪也是使得的。”

“秋夜雨寒，万一冻坏了身子、落了病根可就麻烦了。”

“我得去求一求娘娘。”

“劳烦姐姐挂心了，”玉才人道，“只是万一连累了姐姐……”

“你说的什么话？”苏才人道，“昨日我同你说要相互扶持可不是客套话，你既有难，我自当相助。”

“秋芜，你可真是一点儿眼力见都没有，”说着，苏才人瞪了秋芜一眼，忙从她手里拿过披风，给玉才人披上，“这披风拿着，是当摆设用的吗？”

“才人恕罪。”秋芜忙慌张道。

“姐姐别说秋芜了，我不冷的。”

“哪里不冷了？我看你脸都冻白了，这个时候，就该喝碗热汤……哎呀，我这个脑袋，”苏才人一拍手，“真是的，出门急急忙忙、慌慌张张的，竟忘了给你带碗汤了。”

“苏姐姐，没事的，”玉才人轻轻笑了笑，一双疲惫的眼眸里也染着笑意，“我真的没事，你别慌。”

“苏才人，”秀玲打开门，打断了她们的对话，“娘娘说，你可以进去了。”

苏才人回头看了一眼，似乎很不放心。

玉才人朝她点点头，她方才转身进去。

雕花木门重重合上，带出沉闷的声响。

殿内只点着几根蜡烛。

昏暗的烛光从金烛台上流过、滑落，像一只折了翼的金蝴蝶，坠入地上铺着的暗红金丝绒毯里，化作一点微不可查的金粉。

“妾给贵妃娘娘请安，娘娘金安。”

“姐妹情深那一套，”贵妃卧在绣榻上，支着头，似笑非笑，“演的可还痛快？”

“妾这也是为了助娘娘一臂之力。”苏才人不恼也不慌，面上带着盈盈笑意。

“助本宫一臂之力？本宫需要你助吗？”

苏才人只静静笑道：“自然。妾说句冒犯的话，娘娘难道不知您盛宠至今的缘故吗？”

鎏金香炉里的香静静燃着，烛芯时不时发出的轻微爆响在殿内格外清晰。

“苏清荷，你胆子真大。”

贵妃语气平静，漫不经心地把玩着手中一支尾端异常尖锐的金步摇。

烛光划过，一点金光却直直对准了苏才人的眉心。

“真是什么话都敢说。”

“娘娘息怒，”苏才人忙笑道，“良药苦口，忠言逆耳，妾正是知道娘娘并非掩耳盗铃、喜好阿谀奉承之人，这才斗胆星夜前来，与娘娘分析当前之形势，以谋来日。”

贵妃道：“从前怎么没发现你竟这么会说话呢，”却还是收了簪子，“那你说说吧。”

“其因有三，”苏才人仍笑道，“其一为您的家世，其二为您与先皇后相似的容貌，其三才是皇上对您的感情。”

“娘娘，妾说的可对？”